Roland Frederick Godfrey MBE (27 de mayo de 1921 - 21 de febrero de 2013), [1] conocido como Bob Godfrey , fue un animador inglés cuya carrera abarcó más de cincuenta años. [2] Probablemente sea más conocido por las series de dibujos animados para niños Roobarb (1974), Noah and Nelly in... SkylArk (1976-77) y Henry's Cat (1983-93) y por los anuncios de galletas de chocolate Trio [3] mostrados en el Reino Unido a principios de la década de 1980. Sin embargo, también produjo un cortometraje ganador de premios BAFTA y Óscar , Great (1975), [4] una biografía humorística de Isambard Kingdom Brunel . Otras nominaciones a los Premios Óscar recibidas fueron por Kama Sutra Rides Again (1971), Dream Doll (1979), con Zlatko Grgic , [5] y Small Talk (1994) con el animador Kevin Baldwin. [6]
Godfrey nació en West Maitland , Australia , [7] pero sus padres británicos regresaron a Inglaterra cuando aún era un bebé. [8] Asistió a la escuela en Ilford , Essex , y Leyton Art School, [7] trabajando primero en Lever Brothers como artista gráfico durante la década de 1930. [9] Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como infante de marina real y participó en los desembarcos del Día D. [10]
Godfrey fue contratado por el Larkins Studio en 1950 [9] , donde trabajó con Peter Sachs antes de irse para crear Biographic con Keith Learner y Jeff Hale. Otros miembros se unieron a ellos más tarde, incluidas Nancy Hanna y Vera Linnecar en 1957. [8] La compañía, creada para hacer comerciales para ITV , fue responsable del primer comercial animado que se mostró en la cadena. [11] Mientras todavía trabajaba en Larkins, Godfrey hizo Big Parade (1952) y Watch the Birdie (1954), una película inspirada en una pintura de Paul Klee , ambas fueron filmadas en el sótano de su apartamento.
Godfrey posteriormente hizo Do It Yourself Cartoon Kit (1961) [12], que satiriza la animación y la publicidad comercial. [7] El uso de diferentes formas, materiales y técnicas de animación hace que sea una de sus películas más emocionantes de ver. El uso de animación recortada para el narrador es anterior al uso de la técnica por parte de Terry Gilliam , y la película a menudo se atribuye erróneamente como producida por Gilliam. Michael Bentine proporcionó la narración de la película y trabajó con Godfrey en varias películas y anuncios comerciales.
El trabajo animado de Godfrey durante los últimos años de la década de 1950 y 1960 continuó apareciendo en comerciales de televisión, pero en 1964 fundó su propia compañía Bob Godfrey's Movie Emporium para desarrollar sus propios proyectos creativos, incluyendo los dibujos animados para niños. También fue responsable de una serie de dibujos animados ligeramente atrevidos que satirizaban los hábitos sexuales británicos, como Henry 9 To 5 , que también recibió un BAFTA en 1971. También animó el dibujo animado Alf, Bill y Fred .
Además de animación, produjo comerciales de acción real y cortometrajes. Varios de ellos fueron protagonizados por el artista Bruce Lacey , quien apareció en Battle of New Orleans y The Hanging Tree . Su interés en la acción real incluyó una serie de apariciones en comerciales autodirigidos y papeles cinematográficos menores, incluida la película de The Beatles Help! (1965) y Casino Royale (1967). En 1965 animó cuatro episodios de The Beatles , una serie de televisión animada con la banda pop, que había sido subcontratada a diferentes estudios. Godfrey también trabajó como asesor no acreditado en Yellow Submarine (1968).
Stanley Kubrick seleccionó Kama Sutra Rides Again (1971) para proyectarla junto con el estreno en el Reino Unido de su película La naranja mecánica . Godfrey señaló que "todos los que trabajan en el cine sabían que Kubrick solo te llamaba para echarte una bronca, así que cuando me di cuenta de que me llamaba para hacerme un favor casi dejo caer el teléfono". [10] [13]
En 1974 produjo Do-It Yourself Film Animation Show , que se emitió en la BBC1 y que animaba a los niños a hacer animación; en cada episodio, animadores consagrados hablaban de su trabajo y de diferentes técnicas de animación. Entre los invitados se encontraban Richard Williams y Terry Gilliam. Posteriormente, la serie ha sido reconocida por una nueva generación de animadores, entre ellos Nick Park , como una influencia significativa en la realización de películas de animación. Tanto en Roobarb (1974-1975) como en Noah and Nelly in... SkylArk (1976-1977), Richard Briers fue el artista de doblaje.
Godfrey fue el director del cortometraje Great (1975), una mirada humorística a la vida y obra del ingeniero victoriano Isambard Kingdom Brunel . La película combinó animación con algunas secuencias de acción en vivo. Richard Briers proporcionó la voz de Brunel. En 1976, Great se convirtió en la primera película británica en ganar el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación . [14]
En el documental de Thames Television The Thief Who Never Gave Up , emitido a fines de la década de 1980, el animador Richard Williams le da crédito a Godfrey por haberle dado a su carrera el impulso inicial: "Bob Godfrey me ayudó... trabajaba en el sótano y hacía trabajos en especie, y él me dejaba usar la cámara... [era] un sistema de trueque". [15]
El gato de Henry , creada por Stan Hayward y animada y narrada por Bob Godfrey, se estrenó por primera vez el 12 de septiembre de 1983.
Bob Godfrey fue galardonado con un MBE en 1986, y recibió el recién establecido Premio a la Trayectoria en el Festival de Animación de Bradford el 18 de noviembre de 2007, con el festival incluyendo una retrospectiva de sus películas. Sus películas posteriores incluyeron sátiras sociales y políticas basadas en el trabajo de Steve Bell , como Beaks to the Grindstone y A Journalist's Tale . Trabajó con Bell nuevamente en la serie Margaret Thatcher: Where Am I Now? [8] Apareció en varios programas y documentales sobre animación a lo largo de los años, incluido el documental de BBC 2 The Craftsmen y la serie documental Animation Nation , emitida en BBC Four en 2005. También enseñó animación en West Surrey College of Art and Design (ahora University for the Creative Arts ). [16]
Bob Godfrey estuvo asociado durante mucho tiempo con el Royal College of Art . En 1985, bajo su dirección y la de Dick Taylor, la animación se convirtió en un curso independiente y los primeros estudiantes se graduaron en 1987. Godfrey fue nombrado miembro senior en 1989. En 2001, le dijo a The Guardian : "Enseño los conceptos básicos de la animación, luego depende de cada individuo. Los grandes ilustradores no siempre son grandes animadores. He conocido gente que no sabía dibujar en absoluto y que era muy buena en la animación. Siempre puedes identificar a los que tienen verdadero talento. No te escuchan". [13] Godfrey recibió un premio a la trayectoria en el Festival Mundial de Cine de Animación - Animafest Zagreb en 1992. [17]
Bob Godfrey murió el 21 de febrero de 2013. Tenía 91 años. [16] [18]