Bletchingley era una ciudad parlamentaria en Surrey . Devolvió a dos miembros del Parlamento (MP) a la Cámara de los Comunes de Inglaterra de 1295 a 1707, a la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña de 1707 a 1800, y a la Cámara de los Comunes del Reino Unido hasta 1832, cuando la circunscripción Fue abolido por la Gran Ley de Reforma .
Las elecciones se llevaron a cabo mediante el sistema de votación en bloque .
La circunscripción estaba a sólo 3 1 ⁄ 2 millas al sureste del similar distrito podrido de Gatton .
Bletchingley fue uno de los distritos originales con derechos en el Parlamento Modelo y mantuvo su estatus hasta la Ley de Reforma. El municipio estaba formado por la antigua ciudad comercial de Bletchingley en Surrey , que en el siglo XIX se había reducido a una aldea. En 1831, la población del municipio era 513 y contenía sólo 85 casas. Era un barrio de burgage : el derecho de voto lo ejercían los propietarios o inquilinos residentes de las 130 "inquilinas de burgage". Sin duda, en algún momento de la historia estas eran simplemente las casas habitadas de la ciudad, pero ya era un sufragio artificial cuando se disputó ante la Cámara de los Comunes en 1624, cuando se decidió que los poseedores de burgages de Bletchingley debían conservar el voto. ya que tenían "tiempo fuera de la mente". Por supuesto, en el siglo XIX, con más burgages que casas en el municipio, la noción de que se tratara de una franquicia residencial no era más que una ficción legal.
Al igual que otros distritos burgueses, Bletchingley rápidamente cayó en manos de un solo terrateniente que, por lo tanto, tenía los distritos de bolsillo más seguros . Alguna vez fue propiedad de la reina rechazada de Enrique VIII , Ana de Cleves . De ella pasó a Sir Thomas Cawarden , el maestro de las juergas , y de su heredero a Lord Howard de Effingham , padre del futuro conquistador de la Armada Española , alrededor de 1560. Luego permaneció en manos de Howard durante más de medio siglo. siglo, uno de varios distritos controlados por esa poderosa familia.
Sin embargo, la disputa de 1624 se produjo cuando los votantes desafiaron audazmente a Lady Howard, y es posible que no haya sido completamente segura para ningún "mecenas" durante el resto del siglo. En 1700, había dos influencias rivales: los Evelyn de Godstone , que habían logrado ocupar uno de los escaños durante gran parte de los sesenta años anteriores, y Sir Robert Clayton , un banquero londinense del que se decía que era el plebeyo más rico de Inglaterra. y quién ahora era el Señor de la Mansión . Ninguno de los dos tenía la mayoría de los burgages y todavía había un buen número de votantes independientes. Durante algunos años, Evelyn y Clayton tuvieron que contentarse con elegir un diputado cada uno, e incluso entonces tuvieron que enfrentarse a votaciones muy disputadas, pero después de la adhesión de Jorge I (1714), el sobrino y heredero de Clayton, William Clayton , logró acumular suficientes burgages en sus propias manos para exprimir la influencia de Evelyn y eventualmente hacer que su control sea absolutamente hermético. Dado que los gobiernos del siglo XVIII no subestimaron la importancia de un hombre con poder absoluto para nominar a dos miembros del Parlamento, rápidamente se dignificó con el título de baronet .
Las elecciones parlamentarias se celebraron a partir de 1733 en lo que hoy es la posada White Hart: un libro de 1844 señala esto y que votaron de ocho a diez personas, así como la venta de la mansión por 60.000 libras esterlinas en 1816. [1]
Los Clayton retuvieron Bletchingley hasta 1779. Ese año, escaso de dinero y con rumores de reforma parlamentaria en el aire, Sir Robert Clayton decidió vender el activo mientras todavía tenía valor y vendió la reversión de su propiedad en Bletchingley (que (ya incluía todas las furgonetas) a su primo, John Kenrick , por 10.000 libras esterlinas. Una vez que la perspectiva de una reforma parlamentaria se desvaneció por el momento, Clayton se arrepintió de su trato y presentó una demanda ante la Cancillería contra Kenrick, alegando que le habían "impuesto" y que le habían pagado una cantidad bastante inadecuada; pero el tribunal simpatizó con Kenrick y desestimó la acción con costas.
En 1816 (ver arriba), el hijo de Kenrick vendió más tarde los derechos a William Russell por 60.000 libras esterlinas; y su nieto William Russell pusieron asientos a disposición de algunas de las estrellas en ascenso del partido Whig . Entre ellos se encontraban dos futuros Primeros Ministros : el Excmo. William Lamb (Primer Ministro como Lord Melbourne) y Lord Palmerston .
Bletchingley fue abolido como distrito electoral por la Ley de Reforma. A partir de entonces, el pueblo quedó incluido en la división oriental de Surrey .