William Weyman Stephens Jr. , conocido profesionalmente como Bill Stephens (nacido el 16 de octubre de 1949) es un presentador, comentarista y narrador de televisión estadounidense especializado en presentaciones de deportes de motor y automovilismo . Es autor de varios libros de automovilismo publicados a nivel nacional y columnista de varias publicaciones periódicas sobre automoción. Es productor de televisión y escritor de varios programas de televisión sobre automoción, tasador de vehículos profesional y consultor de comunicaciones que ofrece formación en medios para personalidades de los deportes de motor y formación en habilidades vocales y auditivas para empresarios de todos los niveles del mundo corporativo.
Stephens, el menor de tres hijos y el único varón, nació en Brookline, Massachusetts, hijo de William y Claire Stephens, y se crió en Somerville, Massachusetts , a varios kilómetros al noroeste de Boston . El padre de Stephens era camionero de larga distancia y su madre era propietaria y administraba varios restaurantes en el área de Boston. Stephens acompañaba con frecuencia a su padre en varios viajes por carretera cuando era niño, lo que ayudó a alimentar su interés por los automóviles. Según miembros de la familia, a la edad de tres años, Stephens podía identificar todas las marcas de automóviles en la carretera antes de adquirir la capacidad de leer. Sus padres se separaron definitivamente cuando tenía 13 años y, después de graduarse de la escuela secundaria Somerville en 1967, Stephens tuvo varios trabajos, entre ellos conducir un camión, conducir un taxi, hacer pizzas y trabajar en talleres de carrocería locales como reparador de carrocerías y pintor. [ cita requerida ]
Cuando era adolescente, Stephens desarrolló una fascinación por la radiodifusión después de ver varias transmisiones remotas presentadas por WBZ Radio en Boston durante la era del rock and roll de la década de 1960. En 1972, se inscribió en la Escuela de Radiodifusión de Columbia, un curso por correspondencia , y después de completar el programa, comenzó su carrera radial en WRYT en Boston como locutor de personal y operador de tablero de control. Durante los siguientes 28 años, se desempeñó como personalidad en el aire en estaciones como WDRC AM y FM y WCCC-FM en Hartford, CT , WRKO , WVBF -FM, WEEI-FM , WBOS -FM y WMJX -FM en Boston, KIQQ-FM , KGIL -AM&FM y KWST-FM en Los Ángeles , California, y KMJJ-FM en Las Vegas, NV . Stephens fue la última personalidad de la radio a tiempo completo contratada por WRKO en Boston antes de que RKO General cambiara el formato de Adult Contemporary a News/Talk en 1981. También fue el único disc jockey musical en el personal de radio que se pasó al nuevo formato, co-presentando el programa Morning Magazine de WRKO con Norm Nathan durante dos años. [ cita requerida ]
En febrero de 1973, Stephens fue fundamental en una de las maniobras promocionales más ambiciosas en la historia de la radio de Connecticut cuando se encerró en los estudios de transmisión de WCCC AM&FM en Hartford y tocó la canción Top 40 "Bitter Bad" de Melanie durante 35 horas consecutivas para protestar por la renuencia de la estación a ofrecerle un trabajo de tiempo completo. Durante el maratón promocional, los manifestantes se reunieron fuera de las instalaciones de Asylum St., haciendo un piquete a la gerencia de WCCC para que contratara a Stephens. También fue entrevistado por teléfono durante su transmisión de 35 horas por Don Imus en WNBC en Nueva York y Larry Glick en WBZ en Boston. [ cita requerida ]
Stephens ha recibido varios premios importantes de radiodifusión por su conducción y producción radial, incluidos tres Premios del Festival Internacional de Radio de Nueva York en 1988-90, un Premio al Logro en Radio en 1990 y el Premio Nacional de Micrófono de Plata en 1994. [ cita requerida ] Stephens es el presentador del programa de radio Time Capsule, distribuido a nivel nacional, y se lo ha escuchado en programas de radio transmitidos a nivel nacional como Focus on Racing Radio de Westwood One y RPM Radio de ESPN .
La primera aparición de Stephens en televisión fue en un noticiero por cable local en 1982, cuando se desempeñó como meteorólogo nocturno en Cape 11 Alive News de Cape Cod Cablevision en South Yarmouth . En 1984, fue elegido entre más de 300 postulantes para convertirse en el VJ matutino de la estación de televisión musical WVJV-TV (V-66) con sede en Boston, que era propiedad de los ex disc jockeys del área de Boston Arnie "Woo Woo" Ginsburg y John Garabedian . En 1989, Stephens fue nombrado escritor, productor y narrador de la galardonada serie de televisión automotriz Wild About Wheels , producida en Global Television Network en Acton , MA y transmitida por The Discovery Channel .
En febrero de 1994, fue contratado por Diamond P Sports en Nashville, TN como productor asociado y comentarista de carreras de aceleración para "NHRA Today" en The Nashville Network , lo que requirió una reubicación a Nashville, TN desde su hogar en Osterville, MA en Cape Cod. Stephens se mudó de nuevo a Osterville en octubre de ese año, y después de asumir varios puestos de locutor de radio en Cape Cod y en Boston, fundó su propia compañía de producción de televisión , Ultimate Garage Productions, Inc.
Stephens participa en numerosas producciones televisivas de automoción y deportes de motor como presentador, comentarista, experto en automoción y reportero de boxes y ha aparecido en CBS , NBC , ABC , ESPN, ESPN2 , ESPN Classic , Fox , Fox Sports Net, SPEED , The Discovery Channel, Discovery HD Theater, Velocity, The Outdoor Channel , The Family Channel y HDNet . Ha cubierto prácticamente todas las principales series de carreras de automóviles, como NASCAR , NHRA , Champ Car y el Campeonato del Atlántico , junto con muchos eventos especializados en automoción y deportes de motor, como subastas de coches de colección, carreras de coches de velocidad , tracción de tractores , carreras de lanchas de aceleración, carreras de cortacéspedes , carreras de pantanos de barro , exposiciones de coches personalizados , exposiciones automotrices y ceremonias de premios de deportes de motor.
En 1996, escribió, produjo y narró la premiada serie documental "Wheels", emitida en filiales de PBS en todo el país. [ cita requerida ] Actualmente se lo puede ver como comentarista experto en las subastas de autos de colección Mecum en Motor Trend TV y es el ex copresentador de "Bidding Wars" en ESPN2, "Appraise My Car" en ESPN2 y "What's My Car Worth" visto en Velocity Channel. Es copresentador de la serie "RVing in the USA" en Motor Trend TV y ha escrito, producido y narrado numerosos videos caseros de automóviles y deportes de motor en distribución nacional. En 2011, investigó, escribió, produjo y narró el video 60 Greatest Moments de la National Hot Rod Association para conmemorar el 60 aniversario de la NHRA. En 2014, viajó a Francia, Mónaco y la Riviera Francesa para escribir, producir, editar y narrar el galardonado documental "Henri Chemin and the Lost Hemi". En 2016, Stephens fue elegido para brindar su experiencia en automoción como entrevistado en la producción de la serie de docudrama "The Cars That Made America" en History Channel.
Stephens se desempeñó como locutor de eventos nacionales para la NHRA Championship Drag Racing Series durante 4 años entre 1994 y 1997 y es un maestro de ceremonias frecuente para varios tributos, banquetes y presentaciones de premios relacionados con el automovilismo y las carreras. En 2010, fue el maestro de ceremonias del "Tributo a Snake y Mongoose" en el Petersen Automotive Museum en Hollywood, California, destacando las legendarias carreras de las ex estrellas de las carreras de aceleración Don "The Snake" Prudhomme y Tom "The Mongoose" McEwen. En 2011, fue el maestro de ceremonias del "Tributo a Phil Hill" en el Petersen Automotive Museum en el que el gran campeón mundial estadounidense fue recordado por personalidades icónicas de las carreras como Dan Gurney, Carroll Shelby, Parnelli Jones, Jim Hall, Sam Posey, Denise McCluggage y el entusiasta de los automóviles y presentador de televisión Jay Leno.
En 2013, fue elegido para presentar la presentación en la Costa Oeste del Chevrolet Corvette C7 2014 en el Petersen Automotive Museum, a la que asistieron más de 100 periodistas automotrices y personalidades del automovilismo. Sus funciones de anfitrión en el Petersen Automotive Museum también se adquirieron para el "Tributo a George Follmer" en 2016, en honor al campeón mundial de Trans Am de la SCCA de 1970 con el copiloto Parnelli Jones.
Stephens ha ganado seis veces el premio nacional Telly a la producción televisiva y ha ganado el premio Imperial Palace Moto a la excelencia en la televisión histórica sobre automóviles. [ cita requerida ]
Basándose en su amplia experiencia como comentarista en directo para las subastas de coches de colección Mecum, en las que ve y/o evalúa aproximadamente 40.000 vehículos al año, Stephens ofrece tasaciones completas y detalladas de automóviles clásicos de calidad de inversión a través de su filial, Ultimate Garage Appraisals. Trabajando con su importante base de datos que abarca automóviles y camiones ligeros desde la década de 1940 hasta la actualidad, Stephens ofrece tasaciones para sus clientes que reflejan estimaciones de valores reales en un mercado en constante fluctuación.
Stephens ha escrito tres libros para Sports Publishing, LLC de Champaign, IL. En 2002, colaboró con el legendario corredor de carreras "Big Daddy" Don Garlits en sus memorias tituladas "Big Daddy's Tales from the Drag Strip". En 2003, coescribió un libro similar con la tres veces campeona de NHRA Top Fuel , Shirley Muldowney , titulado "Shirley Muldowney's Tales from the Track". [1] También en 2003, escribió un libro biográfico ilustrado sobre la vida del corredor de carreras Kenny Bernstein titulado "Kenny Bernstein, The King of Speed". Stephens escribe con frecuencia artículos sobre deportes de motor y contenido automotriz para publicaciones como AutoWeek , ESPN The Magazine , ESPN.com , Drag Racer Magazine y Drag Racing Action. También se desempeñó como productor senior de WheelsTV en Acton, MA, produciendo videos de evaluaciones y análisis de automóviles nuevos y usados para varios sitios de Internet automotrices como Vehix.com, JD Power & Associates , Auto Trader.com, MSNBC.com y eBay Motors .
En 1986, Stephens creó un programa único de habilidades para hablar en público, Vocal Point, y ha llevado a cabo seminarios de capacitación integrales para empresas como General Motors, Sears , Citibank , ADP Payroll Systems , Unifirst Corporation, Cablevision of Boston, Cablevision of New York, Prime Computer, Bull Information Systems, Yankee Software Systems, Cognos Direct, American Frozen Foods, Bell South, AT&T (anteriormente Cellular One y Cingular), Newpro Replacement Windows y Epsilon.
Stephens se ha casado dos veces. Su primer matrimonio fue con Joyce Anne Carberry en Boston, MA en febrero de 1973, de la que se divorció en el otoño de 1974. Se volvió a casar en 1987 con Deborah Susan Donnell en Yarmouthport, MA, con quien tuvo dos hijos, Will (nacido el 9 de abril de 1990) y Sean (nacido el 21 de septiembre de 1995) y se divorció en mayo de 2010.
Es un ávido coleccionista de coches y posee o ha poseído numerosos vehículos de colección, entre ellos un Dodge Viper GTS 1996, un Jeep Grand Cherokee SRT8 2007, un Jeep Grand Cherokee SRT8 2012, un Shelby American Continuation Series 427SC Cobra 1965, un ERA 427 Cobra Replica 1965, un GMC Typhoon 1993 , un Jaguar XK 8 convertible 1998, un Jaguar XK8 2001, un Jeep Grand Cherokee 5.9 1998, un Mitsubishi 3000GT 1994 y 12 Chevrolet Corvettes en años modelo que van desde 1960 a 1980. También es percusionista de jazz y se inscribió brevemente en instrucciones privadas en la Berklee School of Music en Boston en 1969.
Nominado a un Emmy deportivo en 1998 como parte del equipo de CBS Sports que cubrió la Daytona 500 de 1998
Nominado al premio Cable/ACE en 1992 por la serie "Wild About Wheels" transmitida por Discovery Channel.
Ganador de 6 premios Telly por producción, escritura y/o narración de televisión
Ganador del Premio del Palacio Imperial de 1996 para la Televisión Automovilística Histórica
Ganador del Premio Nacional de Micrófono de Plata de 1994 por Producción de Radio
Ganador de 3 premios del Festival Internacional de Radio de Nueva York 1988, 1989, 1990
Ganador del Premio al Logro en Radio de 1990 por Producción Comercial
2. ^Garlits, Don; Stephens, Bill (1 de abril de 2003) "Cuentos de la pista de carreras" Sports Publishing LLC
3. ^Bernstein, Kenny; Stephens, Bill (4 de mayo de 2003) "El rey de la velocidad" Sports Publishing LLC