Betty Lou Gerson (20 de abril de 1914 - 12 de enero de 1999) fue una actriz estadounidense, predominantemente activa en la radio pero también en cine y televisión y como actriz de doblaje. Es mejor conocida como la voz original de Cruella de Vil de la película animada de Disney Cien y un dálmatas (1961), por la que fue nombrada Leyenda de Disney en 1996.
Gerson nació en Chattanooga, Tennessee, el 20 de abril de 1914, pero se crió en Birmingham, Alabama, donde su padre era ejecutivo de una empresa siderúrgica. Ella era judía . [1] Fue educada en escuelas privadas en Birmingham y Miami, Florida. [2] A los 16 años, se mudó con su familia a Chicago, donde actuó en la serie de radio The First Nighter Program . Más tarde se mudó a la ciudad de Nueva York. [ cita necesaria ]
Comenzó su carrera como actriz en radionovelas en 1935, cuando aún tenía veintitantos años, y se convirtió en un pilar de las telenovelas durante este período, apareciendo en La hija de Arnold Grimm (como la hija titular Constance en 1938), [3] Midstream (en la papel principal de Julia), [4] Women in White (como Karen Adams), [5] Road of Life (como la enfermera Helen Gowan), Lonely Women (como Marilyn Larimore) y la versión radiofónica de The Guiding Light , como Charlotte Wilson a mediados de los años 1940. Coprotagonizó con Jim Ameche el drama de verano de 1938 Win Your Lady [6] y fue la protagonista romántica residente de antologías románticas como Curtain Time y Grand Hotel .
Se mudó a Los Ángeles en la década de 1940 y se estableció en series como The Whistler , Mr. President (como el secretario presidencial), Crime Classics , Escape y Yours Truly, Johnny Dollar . Se la escuchó en varios episodios de Lux Radio Theatre , interpretando papeles como Glinda en una dramatización de 1950 de El mago de Oz . También interpretó diversos papeles en Johnny Modero, Pier 23 . [7] En un ejemplo temprano del genio cómico que su Cruella mostró más tarde, parodió a su personaje principal de radio en la serie de detectives de Sam Spade, el episodio "The Soap Opera Caper" que se emitió el 16 de febrero de 1951.
Por esta época, fue elegida como narradora en la versión animada de Cenicienta (1950) de Walt Disney . Once años más tarde, prestó su voz a la malvada y egoísta socialité Cruella de Vil en la película animada de Disney Cien un dálmatas (1961). [8]
Sus pocos papeles cinematográficos ante la cámara incluyen apariciones en The Fly (1958), The Miracle on the Hills (1959) y Mary Poppins (1964) en un pequeño cameo como una vieja bruja . En televisión, hizo tres apariciones especiales en Perry Mason , incluido el papel de la asesina Marjory Davis en el episodio "El caso de la muñeca con los pies sueltos" (1959). También fue estrella invitada en The Twilight Zone , The Dick Van Dyke Show , Hazel , Wanted Dead or Alive y The Rifleman . [ cita necesaria ]
En 1936, Gerson se casó con Joseph T. Ainley en la Cuarta Iglesia Presbiteriana de Chicago . En ese momento, era director de radio de Leo Burnett Company, Incorporated . La pareja permaneció casada hasta su muerte en 1965. La unión no tuvo hijos. [9]
Gerson se jubiló en 1966, aunque todavía usaba su voz, trabajando en el servicio de contestación telefónica de su segundo marido, Louis R. "Lou" Lauria, con quien estuvo casada desde 1966 hasta su muerte en 1994. [10] Esa unión también fue sin hijos.
Fue honrada como Leyenda de Disney en 1996. Regresó al cine por última vez en 1997, brindando la voz de Frances en Cats Don't Dance . [10]
Gerson murió de un derrame cerebral en Los Ángeles el 12 de enero de 1999, a la edad de 84 años. [10]
