Berthold Viertel (28 de junio de 1885 – 24 de septiembre de 1953) fue un guionista y director de cine austríaco , conocido por su trabajo en Alemania , el Reino Unido y Estados Unidos.
Viertel nació en Viena , la capital del Imperio austrohúngaro , pero luego se fue a trabajar a Berlín . Viertel desarrolló una reputación como poeta y director de teatro, antes de dedicarse al cine a partir de 1922. Como guionista y director, colaboró con algunas de las principales figuras de la era muda del cine alemán y trabajó en varias películas influyentes. [1] Uneasy Money (1926) es una obra del movimiento cinematográfico Nueva Objetividad .
Estuvo casado con la guionista y actriz Salka Viertel del 30 de abril de 1918 al 20 de diciembre de 1947.
Tras el colapso de la compañía de teatro de Viertel, enfrentó graves dificultades financieras y aceptó una oferta de Fox Film Corporation . Llegó a Los Ángeles en 1928 con la intención de quedarse sólo tres años. Viertel quería adquirir experiencia trabajando para la floreciente industria cinematográfica de Hollywood y esperaba ganar lo suficiente para regresar a Europa. Durante cuatro años trabajó para Fox, luego para Paramount Pictures y Warner Brothers .
A Viertel empezó a disgustarle profundamente la atmósfera de Hollywood, que encontraba paranoica y que creía que le imponía demasiadas restricciones artísticas. Viertel quería producir películas socialmente relevantes y no creía que Hollywood tuviera la capacidad para hacerlo. Esto llegó a un punto crítico cuando estaba trabajando en la película de Paramount The Cheat (1928) y después de chocar con los jefes del estudio fue reemplazado por George Abbott . [2]
Con la incierta situación política en Alemania en 1932, los Viertel decidieron quedarse en los Estados Unidos con sus hijos en lugar de regresar a un futuro incierto en Europa. La casa de los Viertel en el Cañón de Santa Mónica era lugar de salones y reuniones de la "intelectualidad" de Hollywood y de intelectuales europeos. También fue un importante lugar de reunión para la comunidad de emigrados . [3]
Anteriormente, Berthold Viertel había estado casado con Grete Viertel, pero se divorciaron en 1918. Después de divorciarse de Salka en 1947, se casó por tercera vez, esta vez con Elisabeth Neumann , con quien permaneció casado hasta su muerte en 1953.
De su matrimonio con Salka Viertel nacieron tres hijos: Hans, Peter y Thomas. Peter Viertel (1920-2007) fue escritor de libros y guiones.
La novela Prater Violet (1945) de Christopher Isherwood es un retrato ficticio del período en el que Isherwood y Viertel trabajaron juntos, como guionista y director, respectivamente, para el largometraje británico de Gaumont Little Friend (1934).