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4 Devils (también conocida como Four Devils ) es una película dramática con sonido sincronizado estadounidense perdida de 1928dirigida por el director alemán FW Murnau y protagonizada por Janet Gaynor . [1] [2] Si bien la película no tiene diálogo audible, se estrenó con una banda sonora sincronizada con efectos de sonido utilizando el proceso movietone de sonido en película .
Cuatro huérfanos se convierten en un equilibrista y se encuentran con siniestros sucesos en un circo. Un viejo payaso acoge a los cuatro niños Charles, Adolf, Marion y Louise para protegerlos del brutal dueño del circo que es su tutor. Él los cría y los entrena para convertirse en acróbatas. Pasan los años y los cuatro niños pronto se convierten en exitosos trapecistas que se hacen llamar los "Cuatro Diablos". Charles y Marion ahora son una pareja. Pero cuando actúan en el Cirque Olympia en París, Charles se involucra con una bella desconocida. Marion se entera de la relación y se distrae con ella. Al final de su actuación, en la que trabaja sin red, se estrella. Marion sobrevive y Charles, conmovido por la casi catástrofe, regresa con su novia.
La película presentó dos canciones temáticas tituladas "Marion" y "Destiny", ambas compuestas por Erno Rapee y Lew Pollack.
4 Devils fue estrenada por Fox Film Corporation y producida por William Fox , quien había contratado a Murnau para que fuera a los Estados Unidos. Inicialmente se estrenó sin diálogos con una banda sonora sincronizada y efectos de sonido en octubre de 1928, [3] y recaudó 100.000 dólares en la ciudad de Nueva York, pero debido a la locura de las películas sonoras, Fox la retiró de la distribución y ordenó que se le añadiera sonido. [4] Se realizó una versión hablada del 25%, que incorporaba "efectos de sonido sincronizados, música y secuencias de diálogo", sin la cooperación de Murnau. [5]
No se conocen copias de ninguna de las versiones de la película, y 4 Devils sigue siendo una de las películas perdidas más buscadas de la era del sonido temprano. Se pueden encontrar detalles de la película en el DVD de Sunrise , [5] lanzado por Fox como parte de su colección 20th Century Fox Studio Classics.
El historiador de cine y coleccionista William K. Everson afirmó que la única copia sobreviviente fue perdida por la actriz Mary Duncan , quien la había tomado prestada de Fox Studios. [6] Martin Koerber, curador de Deutsche Kinemathek , es más optimista y escribe que la copia fue entregada a Duncan y que sus herederos, si los hay, aún pueden tenerla. [5]
En 2003 se estrenó el cortometraje documental Murnau's 4 Devils: Traces of a Lost Film, de la historiadora de cine Janet Bergstrom, que muestra una reconstrucción utilizando imágenes fijas, dibujos, bocetos y borradores de guión. [7]
La novela original de Herman Bang fue adaptada por primera vez al cine en 1911 [8] por Robert Dinesen y Alfred Lind , y finalmente en 1985 por Anders Refn . El guion de la película de 1928 fue novelizado por Guy Fowler y publicado ese año por Grosset & Dunlap como una edición de tapa dura con fotografía (vinculada a la película) .