Bernard and the Genie es una película de televisión británica de 1991 dirigida por Paul Weiland y escrita por Richard Curtis . Coproducida por Attaboy y Talkback para BBC Television , la película se mostró por primera vez en BBC1 el 23 de diciembre de 1991, [1] con una única repetición en la BBC el 19 de diciembre de 1993. [2] Una fantasía cómica que se inspira en El libro de las mil y una noches , sigue a Alan Cumming como un comerciante de arte que no está teniendo un buen día. Lenny Henry ganó el premio a la Actuación de Comedia de Televisión del Año de Radio Times por su interpretación del Genio. [3]
La película comienza en un lugar antiguo donde un hombre es acorralado por un hechicero después de sufrir un accidente con un cuchillo. El hechicero transforma al hombre en un genio y lo atrapa en una lámpara como castigo, con la intención de que sea para siempre.
Dos mil años después, Bernard Bottle, un comerciante de arte de una prestigiosa firma de Londres, consigue una gran venta y su empresa gana cincuenta millones de libras. Su jefe, Charles Pinkworth, lo felicita por la venta, pero cuando Bernard revela que prometió la mitad del dinero a los propietarios originales de los cuadros, como era justo, Pinkworth lo despide. Bernard regresa abatido a su apartamento y busca consuelo, pero descubre que su novia se ha estado acostando con su mejor amigo. Entonces ella vacía el apartamento de Bernard de casi todo, dejando atrás solo una pequeña cantidad de muebles y una lámpara antigua ornamentada. Intenta limpiar la lámpara, lo que provoca una explosión que lo envía al hospital.
Cuando Bernard regresa a su apartamento, se encuentra con un hombre que intenta matarlo. Durante la pelea, Bernard desea que el hombre pueda hablar inglés, momento en el que lo hace. Cuando el hombre dice "Tus deseos son órdenes", Bernard desea que la pelea se detenga, lo que sucede. Bernard se entera de que el hombre, llamado Josephus, es un genio que había estado atrapado dentro de la lámpara durante dos mil años, y que puede conceder casi cualquier deseo. Los dos forjan una amistad en la que Bernard le presenta a Josephus la comida, la música y el entretenimiento modernos, además de usar los deseos para amueblar su apartamento con muebles caros e incluso la auténtica Mona Lisa , que posteriormente se denuncia como desaparecida del Louvre .
Después de una noche en la ciudad, Bernard regresa a su apartamento sin Josephus (que está en el cine) y encuentra a alguien dentro. Toma una espada y ataca a la persona que está a la vuelta de la esquina, matando inadvertidamente a un oficial de policía. Un detective en el apartamento revela a Pinkworth, quien lo acusa de robo, señalando la Mona Lisa . Bernard se siente incapaz de desear que el cuadro desaparezca y es arrestado por robo y asesinato. En la estación, Bernard intenta varias veces llamar a Josephus a su apartamento, pero al principio Josephus no oye sonar el teléfono, luego no entiende cómo funciona el dispositivo. Comienza a colgar el teléfono cada vez que suena, lo que la policía interpreta como una forma de comunicación codificada. Bernard es encarcelado y Josephus finalmente se une a él en la celda. Bernard desea poder volver atrás y hacer las cosas de manera diferente, lo que de repente hace que el tiempo retroceda al momento en que Bernard estaba a punto de entrar en su apartamento.
Bernard entra entonces en su apartamento con total confianza (y con Josephus a su lado), donde su jefe vuelve a acusarlo de hurto mayor. Sin embargo, esta vez hay un póster de Kylie Minogue en la pared y el detective se entera de que la Mona Lisa ha sido devuelta al Louvre. La policía se disculpa por la intrusión y se marcha.
Bernard y Josephus hablan sobre los orígenes y el significado de la Navidad (Josephus afirma haber conocido personalmente a Jesús ) y cómo la festividad se ha comercializado con el tiempo. Luego, se proponen conceder deseos a los niños en un centro comercial local. También hacen que el ascensorista de Bernard gane la quiniela de fútbol (que afirma haber ganado dos veces antes), hacen que arresten a la exnovia y mejor amigo de Bernard por cargos de drogas y provocan una extraña nevada en Londres. Finalmente, hacen que toda la fortuna de Pinkworth, de 100 millones de libras, se done a una organización benéfica que, en un evento televisado, se reúne en la casa de Pinkworth para expresar su gratitud, para su gran consternación.
Josephus expresa su deseo de volver a su propio tiempo y, después de una conversación emotiva, Bernard dice distraídamente que desea que Josephus vaya, lo que hace que el genio desaparezca. Bernard se queda con un boleto para el centro comercial donde él y Josephus habían concedido deseos anteriormente. Le entrega el boleto a la mujer de la entrada para ver a Papá Noel y ella le pregunta qué le gustaría para Navidad. Un momento después, Bernard está afuera y saluda a la mujer a través de la ventana, quien le lanza un beso a cambio. Bernard aplaude y se dirige a casa.
Se repite la escena inicial de la película, en la que Josephus es acorralado nuevamente por el hechicero. Sin embargo, esta vez Josephus negocia con el hombre y le muestra una tostadora de rebanadas gruesas que despierta su interés.
El escritor Richard Curtis se inspiró para escribir Bernard y el genio a partir de su deseo de encontrar algo alegre después de ver una adaptación de Agatha Christie que lo dejó a él y a su familia sintiéndose miserables. [4]
Fue lanzado en VHS por CBS/Fox en América del Norte en 1992 [5] y en el Reino Unido por Thames Video en 1993 [6].
El 11 de noviembre de 2016, la empresa alemana de entretenimiento doméstico Pidax Films lanzó un DVD de la película, bajo su título alemán Bernie und der Weihnachtgeist . Sin embargo, algunos críticos criticaron la calidad del lanzamiento, y uno se quejó de que el logotipo de RBB todavía era visible en la esquina de la imagen, lo que indica que fue extraída de una transmisión de televisión. [7]
Estuvo disponible brevemente para transmitir en el Reino Unido en la plataforma BritBox y está disponible a partir de diciembre de 2022.
En diciembre de 2022, se informó que Melissa McCarthy firmó para protagonizar una nueva versión producida por Universal Pictures y Working Title para Peacock , y escrita por Curtis. [8] Cumming aparece en la nueva versión, esta vez como el jefe de Bernard. [9]