El USS Vermillion (CVE-52) (anteriormente AVG-52 y luego ACV-52 ) fue establecido el 10 de mayo de 1943 por la Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation como portaaviones auxiliar clase Bogue ; redesignado como portaaviones de escolta , el 10 de junio de 1943; asignado al Reino Unido en régimen de préstamo y arrendamiento el 23 de junio de 1943; lanzado el 27 de septiembre de 1943; y aceptado por Gran Bretaña el 20 de enero de 1944.
Encargado en la Royal Navy como HMS Smiter (D55) (pronunciado "smite·er"), designado portaaviones de escolta clase Ruler , sirvió a los británicos durante el resto de la Segunda Guerra Mundial . Regresó a los Estados Unidos en la Base Naval de Norfolk , Virginia , el 20 de marzo de 1946 y fue transferida oficialmente de regreso a la Armada de los Estados Unidos el 6 de abril de 1946. Inmediatamente se determinó que era excedente para las necesidades de la Armada y fue designada para la venta. Su nombre fue eliminado del Registro de la Marina el 6 de mayo de 1946.
El 28 de enero de 1947, fue vendida a Newport News Shipbuilding and Drydock Company , Norfolk, Virginia, para su conversión al servicio mercantil. Posteriormente fue revendida a Compañía Argentina de Navegación Dodero, SA, y entró en servicio mercantil en 1948 en Buenos Aires como SS Artillero (rebautizado Presidente García en 1965). Naufragó frente a Guernsey en julio de 1967, se consideró pérdida total y fue desguazado en Hamburgo en noviembre del mismo año.
Todos estos barcos eran más grandes y tenían una mayor capacidad de aeronaves que todos los portaaviones de escolta anteriores construidos en Estados Unidos. Además, todos ellos fueron establecidos como buques de escolta y no como buques mercantes convertidos . [1] Todos los barcos tenían una dotación de 646 hombres y una eslora total de 492 pies 3 pulgadas (150,0 m), una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m) y un calado de 25 pies 6 pulgadas (7,8 m). [1] La propulsión fue proporcionada por un eje, dos calderas y una turbina de vapor que proporcionaba 9.350 caballos de fuerza (SHP), que podían impulsar el barco a 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). [2]
Las instalaciones de la aeronave eran un pequeño puente combinado y control de vuelo en el lado de estribor , dos elevadores de aeronaves de 43 pies (13,1 m) por 34 pies (10,4 m), una catapulta de aeronave y nueve cables de detención . [1] Las aeronaves podrían alojarse en el hangar de 260 pies (79,2 m) por 62 pies (18,9 m) debajo de la cubierta de vuelo. [1] El armamento estaba compuesto por: dos cañones de doble propósito de 4"/50 , 5"/38 o 5"/51 en monturas individuales, dieciséis cañones antiaéreos Bofors de 40 mm en monturas gemelas y veinte cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm en monturas individuales. [1] Tenían una capacidad máxima de veinticuatro aviones que podían ser una mezcla de aviones de combate Grumman Martlet , Vought F4U Corsair o Hawker Sea Hurricane y aviones antisubmarinos Fairey Swordfish o Grumman Avenger .
