Bellmark Records fue un pequeño sello discográfico independiente estadounidense , con sede en Los Ángeles, California . [1] Fue formado en 1989 por Al Bell , quien fue una de las fuerzas impulsoras detrás de Stax Records , habiendo sido su presidente y director ejecutivo, y quien también había sido presidente de Motown Records . [1] El nombre de la compañía se deriva de la frase "Al Bell Marketing". [2] Inicialmente, los discos de Bellmark eran distribuidos por CEMA , pero la compañía cambió a la distribución independiente en 1991. [1]
La organización Bellmark Records incluía el sello Bellmark Records, que estaba destinado a ser utilizado para la música gospel y espiritual, así como el sello Life Records, que estaba destinado a otros géneros de música afroamericana; sin embargo, la rama general de fabricación y comercialización de la corporación se conocía con el nombre de "Bellmark". [1] Bellmark también tenía acuerdos de fabricación, comercialización y distribución con una variedad de sellos, entre ellos TMR Records. [3] Bell dijo en un perfil de 1994 que quería enfatizar "música de fiesta positiva, divertida y entretenida". [3]
Los discos de mayor éxito distribuidos por Bellmark fueron « Dazzey Duks » de Duice , en el sello TMR, que fue certificado doble platino ; « Whoomp! (There It Is) » de Tag Team , en el sello Life, que fue certificado cuádruple platino ; y « The Most Beautiful Girl in the World » de Prince , en el sello NPG. [1] Cuando Prince consiguió el permiso de Warner Bros. Records para lanzar la última canción de forma independiente, Levi Seacer , presidente de NPG Records de Prince , arregló con Bellmark para distribuir «The Most Beautiful Girl in the World» como sencillo, así como The Beautiful Experience , un EP de remixes de la canción. [1] «The Most Beautiful Girl in the World» fue un éxito número 3 en los EE. UU. en el Billboard Hot 100 y fue certificado oro . [4] «The Most Beautiful Girl in the World» fue el último éxito top 10 de Prince en el Billboard Hot 100 de su vida. [5]
Algunos de los artistas gospel de Bellmark recibieron nominaciones al Grammy: The Rance Allen Group fue nominado a Mejor Álbum Gospel Soul Contemporáneo por Phenomenon (1991), [6] Walter Hawkins and the Hawkins Family fueron nominados a Mejor Álbum Gospel Soul Tradicional por New Dawning (1996), [7] y el Edwin Hawkins Music & Arts Seminar fue nominado a Mejor Álbum Gospel por un Coro o Coro por All Things Are Possible (1996). [7] [8]
En 1994, Bellmark colaboró con Walt Disney Records en un álbum titulado Mickey Unrapped , que incluía parodias de canciones de rap, entre ellas "Whoomp! (There It Went)", interpretada por Tag Team con personajes de Disney. [9] Esta fue la primera vez que Walt Disney Records colaboró con otro sello discográfico en un lanzamiento que no fuera una banda sonora. [9]
En 1997, Bellmark Records se declaró en quiebra. [10] Como resultado, DM Records, Inc. compró prácticamente todos los activos de Bellmark por 166.000 dólares en 1999. [10] [11]