La batalla de Radzymin ( en polaco : Bitwa pod Radzyminem ) tuvo lugar durante la guerra polaco-soviética (1919-21). La batalla tuvo lugar cerca de la ciudad de Radzymin , a unos 20 kilómetros (12 millas) al noreste de Varsovia , entre el 13 y el 16 de agosto de 1920. Junto con la batalla de Ossów y la contraofensiva polaca desde la zona del río Wieprz , este enfrentamiento fue una parte clave de lo que más tarde se conocería como la batalla de Varsovia . También resultó ser una de las batallas más sangrientas e intensas de la guerra polaco-soviética .
La primera fase de la batalla comenzó el 13 de agosto con un asalto frontal del Ejército Rojo a la cabeza de puente de Praga . Las fuerzas rusas capturaron Radzymin el 14 de agosto y rompieron las líneas del 1.er Ejército polaco , que defendía Varsovia desde el este. Radzymin cambió de manos varias veces en duros combates. Los diplomáticos extranjeros , con la excepción de los embajadores británico y del Vaticano , abandonaron Varsovia apresuradamente.
El plan de batalla era claro para ambos bandos: los rusos querían atravesar las defensas polacas para llegar a Varsovia, mientras que los polacos querían defender la zona el tiempo suficiente para lanzar una contraofensiva en dos frentes: desde el sur, liderada por el general Józef Piłsudski , y desde el norte, liderada por el general Władysław Sikorski , para flanquear a las fuerzas atacantes.
Después de tres días de intensos combates, el 1.er Ejército polaco, de tamaño cuerpo , al mando del general Franciszek Latinik logró repeler un asalto directo de seis divisiones de fusileros del Ejército Rojo en Radzymin y Ossów. La lucha por el control de Radzymin obligó al general Józef Haller , comandante del Frente Norte polaco , a iniciar el contraataque del 5.º Ejército antes de lo previsto. Radzymin fue recapturada el 15 de agosto, y esta victoria resultó ser uno de los puntos de inflexión de la batalla de Varsovia. La contraofensiva estratégica tuvo éxito, alejando a las fuerzas soviéticas de Radzymin y Varsovia y acabando por paralizar a cuatro ejércitos soviéticos. [ cita requerida ]
Tras el fracaso de la ofensiva de Kiev , los ejércitos polacos se retiraron hacia el oeste desde Bielorrusia central y Ucrania. [5] Aunque las fuerzas bolcheviques no lograron rodear o destruir la mayor parte del ejército polaco , la mayoría de las unidades polacas necesitaban urgentemente refuerzos nuevos. [5] El mando polaco esperaba detener el avance de las fuerzas rusas frente a Varsovia, la capital de Polonia. [6] Al mismo tiempo, el general (más tarde mariscal de Polonia ) Józef Piłsudski debía liderar una maniobra de flanqueo desde la zona del río Wieprz , mientras que el 5.º Ejército del general Władysław Sikorski debía abandonar la fortaleza de Modlin y dirigirse al noreste, para cortar el paso a las fuerzas rusas que se dirigían hacia el oeste, al norte de la curva del Vístula y Bugonarew y hacia Pomerania . Sin embargo, para que este plan tuviera éxito, era vital que las fuerzas polacas mantuvieran Varsovia. [7]
La defensa de Varsovia fue organizada por el 1.er Ejército polaco bajo el mando del general Franciszek Latinik y por una parte del Frente Norte bajo el mando del general Józef Haller . [8] El ejército estaba formado por cuatro divisiones de infantería con pocos efectivos: la 8.ª , la 11.ª y la 15.ª , con la 1.ª División Lituano-Bielorrusa en reserva. [8] Además, tenía a su disposición la 10.ª División de Infantería , dos grupos aéreos (cuatro escuadrillas en total), 293 piezas de artillería y tres trenes blindados . [8]
La ciudad debía estar rodeada por cuatro líneas de defensa. La más exterior corría unos 24 kilómetros al este de Varsovia: al este de la fortaleza de Zegrze , luego a lo largo del río Rządza hasta Dybów y al sur a través de Helenów, Nowa Czarna y los pantanos de Białe Błota al este de Wołomin . Desde allí corría a través de Leśniakowizna , densos bosques ocupados por campos de entrenamiento de artillería, y luego a lo largo de la línea Okuniew - Wiązowna -Vístula. [9]
La segunda línea corría una milla más cerca de Varsovia, a lo largo de las líneas de trincheras de la época de la Primera Guerra Mundial parcialmente conservadas construidas por los ejércitos alemán y ruso en 1915, separadas por una tierra de nadie . [10] Corría desde las orillas del río Bugonarew en Fort Beniaminów , a lo largo de la línea Struga – Zielonka – Rembertów – Zakręt – Falenica . Los dos pivotes más destacados de esta línea eran las ciudades de Radzymin y Wołomin. La tercera línea de defensa corría en las inmediaciones del distrito de Praga, en la margen derecha, mientras que las cabezas de puente del río Vístula formaban la cuarta línea final. [11]
La 11.ª División de Infantería polaca fue enviada a Radzymin el 8 de agosto para preparar las defensas de la ciudad ante la esperada llegada de las fuerzas bolcheviques. Aunque el núcleo de la unidad estaba formado por veteranos de la 2.ª División de Fusileros Polaca del Ejército Azul , equipado y entrenado por los franceses , había sido reforzada recientemente con reclutas nuevos, pero inexpertos. Los polacos establecieron defensas frente a la ciudad, utilizando algunas trincheras alemanas y rusas de la Primera Guerra Mundial y cavando nuevas posiciones. [10] La línea polaca se extendía unos 2 kilómetros (1,2 millas) frente a la ciudad, desde el inacabado Fuerte Beniaminów de 1909 en las orillas del río Bugonarew a través de Mokre hasta Dybów. Al día siguiente, la 6.ª División de Fusileros rusa capturó Wyszków [12] a unos 30 kilómetros (19 millas) al noreste. El 12 de agosto, la 1.ª División Lituano-Bielorrusa polaca abandonó la primera línea de defensa y se retiró a través de Radzymin hacia Varsovia. Radzymin se encontraba ahora en la línea del frente; al anochecer, las primeras fuerzas rusas aparecieron frente a Ruda y Zawady , dos pueblos atendidos por el 48.º Regimiento de Infantería polaco, y la artillería rusa bombardeó Radzymin por primera vez. [13]
Desde el norte, Varsovia, que se extiende a lo largo del Vístula, estaba efectivamente protegida por los ríos Vístula, Bug y Narew . La falta de equipo de ingeniería moderno del Ejército Rojo para cruzar los ríos inhibió un ataque de flanqueo de Varsovia desde el oeste, que había sido la ruta histórica de ataque de Rusia, [14] hacia Płock , Włocławek y Toruń , donde sus fuerzas podían cruzar el Vístula y atacar Varsovia desde el oeste y el noroeste a través de puentes permanentes allí. Si bien un anillo de fuertes construidos por los rusos en los siglos XIX y principios del XX, parte de la Fortaleza de Varsovia , corría principalmente a lo largo del lado occidental del Vístula, [15] estas fortificaciones estaban en ruinas; las fuerzas rusas comenzaron a demolerlas en 1909 y habían destruido la mayoría en el momento de su retirada de Varsovia en 1915, durante la Primera Guerra Mundial . [15] [g]
La vía más conveniente para un asalto a gran escala sobre Varsovia era desde el este. El terreno era en su mayor parte llano; numerosas carreteras convergían radialmente a lo largo de un arco desde la fortaleza de Modlin al norte (donde el río Narew desemboca en el Vístula), hasta Legionowo , Radzymin y Mińsk Mazowiecki directamente al este. [16] Mientras tanto, las únicas defensas permanentes en el área de Radzymin eran el incompleto Fuerte Beniaminów y una línea de trincheras de la Primera Guerra Mundial al oeste de Radzymin, abandonadas desde su construcción por rusos y alemanes en 1915. [10]
La primera y la segunda línea de defensas polacas estaban ocupadas por fuerzas regulares, que incluían tres divisiones de infantería polacas: la 11.ª (desde el río Bug hasta Leśniakowizna ), la 8.ª (desde Leśniakowizna hasta Okuniew) y la 15.ª (desde Okuniew hasta el río Vístula). El 1.er Ejército también mantenía en reserva a la recién llegada 1.ª División Lituano-Bielorrusa ( Marki - Kobyłka ), [a] mientras que las reservas del cuartel general del Frente Norte consistían en la 10.ª División de Infantería y algunas unidades más pequeñas. La tercera línea estaba ocupada por unidades de la Policía Estatal movilizada y una variedad de unidades voluntarias de bajo valor de combate. De esas unidades, inicialmente, solo la 11.ª División al mando del coronel Bolesław Jaźwiński participó en la lucha. El 48.º Regimiento de Fusileros Kresy (coronel Łukowski) defendía la línea Bugonarew-Mokre, el 46.º Regimiento de Fusileros Kaniów (coronel Krzywobłocki) defendía el perímetro Mokre-Czarna y el 47.º Regimiento de Fusileros Kresy ( teniente coronel Szczepan) defendía la línea Czarna - Leśniakowizna . Al sur de la 11.ª División había posiciones alrededor de Wołomin, ocupadas por la 8.ª División de Infantería, compuesta por los regimientos de infantería 36.º, 21.º y 33.º, así como por el 13.º Regimiento de Infantería mantenido en reserva, que más tarde participó en la batalla de Ossów. [21]
El valor de combate de las unidades polacas es difícil de evaluar, ya que incluían reclutas nuevos del llamado Ejército Voluntario, veteranos de la Primera Guerra Mundial, soldados curtidos en la batalla que lucharon en etapas anteriores de la guerra polaco-bolchevique y civiles con prácticamente ningún entrenamiento de combate. Antes de la batalla, el 46.º Regimiento recibió 700 refuerzos: en su mayoría desertores de varias formaciones, un batallón de guardias centinela voluntarios y compañías de marcha de zapadores . [22] La 11.ª División de Infantería, nominalmente con 9000 hombres, en la práctica tenía solo 1500 soldados en unidades de primera línea. [23] La situación para el Ejército polaco era tan grave que algunos de los soldados enviados como refuerzos, según se informa, "nunca habían visto un fusil en sus vidas". [24] Además, la mayoría de las unidades que hicieron frente a Radzymin estaban exhaustas después de sobrevivir a una retirada de 600 kilómetros (370 millas) desde Bielorrusia. [25] Sin embargo, el lado polaco tenía una inteligencia superior y superioridad aérea . [26] [27] [d]
Las dos divisiones rusas que asaltaron Radzymin eran divisiones siberianas curtidas en la batalla dirigidas por experimentados comandantes de primera línea. [28] Ambas divisiones estaban tan exhaustas como sus oponentes, a quienes habían perseguido desde Bielorrusia. [29] Sin embargo, antes de la batalla ambas divisiones recibieron refuerzos de otras unidades, en lugar de reclutas frescos, y eran muy superiores en efectivos a otras unidades rusas en el frente polaco. [29] Más tarde, en su monografía sobre la guerra, el mariscal de Polonia Józef Piłsudski comentó que el comandante de la 27.ª División de Fusileros había logrado lo que era inaudito en el ejército polaco a pesar de numerosos intentos: poner a los escalones de retaguardia y a los rezagados de su división en servicio en primera línea. [30] Esto fue de hecho un problema para ambos ejércitos, ya que el número de "bayonetas y sables", o soldados que luchaban en la primera línea, era en todo momento menor que el número de tropas del segundo escalón. [24] El 15 de agosto, la inteligencia polaca informó que las fuerzas rusas contaban con «tres o cuatro divisiones rusas estándar». [7] Incluso las memorias de posguerra del general Żeligowski mencionan «tres divisiones de infantería rusas, es decir, 27 batallones, aunque hay que reconocer que eran insuficientes, contra uno de los nuestros», [31] aunque, de hecho, las fuerzas rusas sólo contaban con dos divisiones. [32] [33]
Tanto los estrategas polacos como los rusos esperaban un ataque a Varsovia, y en particular a Radzymin, desde el este. Sin embargo, los primeros combates comenzaron al noreste de la capital polaca. [34] Varsovia iba a ser asaltada desde el este por el 16.º Ejército Rojo . Al mismo tiempo, el 14.º Ejército Rojo (al mando de Ieronim Uborevich ) capturó Wyszków y comenzó una rápida marcha hacia el oeste, [12] en dirección a Toruń . A continuación, debía cruzar el bajo Vístula y asaltar Varsovia desde el noroeste. Sin embargo, su 21.ª División de Fusileros permaneció en el lado sur del río Bug y se dirigió directamente a Varsovia, siguiendo las órdenes del comisario de guerra ruso León Trotsky . [35] Con la ayuda de la 27.ª División de Fusileros rusa, entró en contacto con las fuerzas polacas en Radzymin el 12 de agosto y se preparó para un asalto a la mañana siguiente. [31]
El ataque soviético comenzó a las 07:00 horas, pero la 21 División de Fusileros no logró abrirse paso. Después de que los soviéticos fueran repelidos, la 11 División de Infantería que defendía recibió algunos refuerzos de artillería. Los comandantes de artillería querían utilizar la torre de la iglesia de Radzymin como puesto de observación y mover las baterías hacia adelante, más cerca de la línea del frente. [31] Sin embargo, antes de que se completara la reubicación de la artillería, un nuevo ataque soviético comenzó alrededor de las 17:00, esta vez llevado a cabo por cuatro brigadas de las 21 y 27 Divisiones de Fusileros, [e] reforzadas con 59 piezas de artillería. [36] Los rusos lograron una superioridad de 3:1 en potencia de fuego. [23] Privado del apoyo de artillería, el inexperto y sobrecargado [31] [34] 1/ 46.º Regimiento de Infantería , que defendía el pueblo de Kraszew, se desintegró y los soviéticos lograron entrar en Radzymin. [22] La unidad polaca se retiró en pánico, [36] y los soldados dejaron atrás sus armas y mochilas. [37] Uno de los oficiales de artillería señaló que los rusos lograron una sorpresa táctica completa: "Ordené que me prepararan la cena cuando mi ayudante llegó gritando 'Teniente señor, los rojos están en la ciudad ' ". [38]
La retirada se hizo aún más seria por el hecho de que los gendarmes , encargados de estabilizar el frente y atrapar a los desertores, también huyeron en pánico. [4] La ciudad misma fue gravemente dañada, y el oficial al mando del 46.º Regimiento, el coronel Bronisław Krzywobłocki , se vio obligado a ordenar la retirada del resto de sus fuerzas al suroeste de la ciudad. [4] El resto de la división no tuvo más opción que retroceder a la línea de trincheras de la Primera Guerra Mundial. [31] Durante la caótica retirada, todas las subunidades de artillería se perdieron. A las 19:00 horas, la ciudad estaba en manos rusas. [9]
Aunque la división polaca fue derrotada, las fuerzas rusas no la persiguieron. [4] Esto permitió a los polacos montar un contraataque nocturno. Un solo batallón de ametralladoras atacó una posición detrás de Radzymin. Aunque finalmente no tuvo éxito, el batallón obligó a las tropas rusas a permanecer estacionarias durante la noche, lo que dio a los polacos el tiempo que tanto necesitaban para reagruparse y recibir refuerzos, que llegaron en forma de un solo regimiento de la 1.ª División Lituano-Bielorrusa. En lugar de retirarse a la tercera línea de defensa, los polacos permanecieron fuera de la ciudad, con la esperanza de recuperarla al día siguiente. [39]
La noticia de la derrota en Radzymin llegó a Varsovia el mismo día, [40] provocando pánico tanto entre el gobierno como entre la gente común. [28] [34] [40] Al día siguiente, el campo de batalla fue visitado, entre otros, por el primer ministro Wincenty Witos , el nuncio papal Achille Ratti (el futuro papa Pío XI ), [41] Maciej Rataj y el general Józef Haller, comandante del Frente Norte. El despacho del general Haller de la 01:00 horas de esa misma noche calificó la derrota polaca en Radzymin de "ignominiosa", y ordenó que los comandantes del 46.º Regimiento de Infantería y de la artillería divisional fueran sometidos inmediatamente a un juicio marcial . [33] El comandante del 46.º Regimiento fue inmediatamente relevado del mando y reemplazado por el mayor Józef Liwacz. [36] [b]
La gravedad de la situación fue bien entendida por el comandante en jefe polaco Józef Piłsudski, quien remarcó que todos los planes de batalla para su contraofensiva se basaban en la suposición de que Varsovia resistiría, [34] y sugirió al general Tadeusz Rozwadowski que reforzara el área de Radzymin con todas las fuerzas disponibles, incluido un "ataque de tanques en masa". [7] A pesar de esta sugerencia, de los 49 tanques del 1.er Regimiento de Tanques disponibles en Varsovia en ese momento, solo unos seis participaron en la batalla. [42] [c] La pérdida de Radzymin también obligó al 5.º Ejército del general Władysław Sikorski, que luchaba al norte del río Bug y a lo largo del Vístula, a iniciar una contraofensiva desde la fortaleza de Modlin antes de lo planeado. [34] Rozwadowski y el general Maxime Weygand , miembro de la Misión Militar Francesa en Polonia , incluso sugirieron que Piłsudski también acelerara sus preparativos para una contraofensiva, pero él se negó y decidió seguir los planes originales. [33] [f]
Los rusos consideraban que la captura de Radzymin era un logro crucial. La inteligencia polaca interceptó y descifró un informe eufórico, pero completamente falso, del Comité Militar Revolucionario del 3.er Ejército enviado a Moscú, en el que se informaba al gobierno ruso de que «las valientes unidades del 3.er Ejército habían capturado la ciudad de Radzymin el 13 de agosto, a las 23:00 horas. Persiguiendo al enemigo, no se encuentran a más de 15 verstas de Praga. (...) Los trabajadores de Varsovia ya pueden sentir que su liberación está cerca. La revolución en Varsovia está madura. Los trabajadores exigen que la ciudad sea entregada al Ejército Rojo sin luchar, amenazando con impedir que los soldados armados abandonen la ciudad [hacia el frente]. La Polonia Blanca está muriendo». [3] El oficial al mando del 3.er Ejército ruso, Vladimir Lazarevich, informó a Tujachevski de que «Polonia está ahora en llamas. Sólo hace falta un empujón más y la reyerta polaca habrá terminado». [36]
Para contrarrestar la amenaza de un avance ruso, el general Latinik ordenó al general Jan Rządkowski que asaltara la ciudad al día siguiente con todas las fuerzas disponibles. Para reforzar el asalto, la 11.ª División de Infantería (al mando del coronel Bolesław Jaźwiński) fue reclutada de las reservas y enviada a unirse al asalto, que estaba programado para las 05:00 horas de la mañana siguiente. [43] Sin embargo, las fuerzas polacas estaban lejos de ser suficientes para la tarea. Rządkowski argumentó que le habían prometido refuerzos sustanciales que no llegaron. La curtida brigada siberiana estaba en ese momento atada a la fortaleza de Modlin, aunque las unidades de caballería prometidas llegaron, pero sin sus trenes de municiones. [44]
Los planes para el asalto polaco tuvieron que ser modificados debido a las inesperadas acciones rusas. Las fuerzas polacas esperaban una fuerte oposición de al menos dos divisiones rusas. Sin embargo, por la mañana la 21.ª División rusa reanudó su avance a lo largo de la carretera Białystok -Varsovia hacia Marki y Varsovia, mientras que la 27.ª inició su marcha hacia Jabłonna . [38] La 21.ª División logró algunos éxitos iniciales cuando sus 5.ª y 6.ª Brigadas de Fusileros hicieron retroceder a los polacos desde el río Czarna unos 3 kilómetros (1,9 millas) al oeste. [45] Sin embargo, al mismo tiempo avanzaba justo frente a las fuerzas polacas que se preparaban para asaltar Radzymin. [38] A las 10:15 horas, los regimientos de infantería polacos 81 y 85 de la 1.ª División Lituano-Bielorrusa asaltaron el flanco izquierdo de los desprevenidos rusos, [46] continuaron por la carretera Varsovia-Białystok y se abrieron paso hasta la ciudad. [45] El ataque fue dirigido por el teniente coronel Kazimierz Rybicki, que había presenciado personalmente la derrota del 46.º Regimiento el día anterior, en su día libre. [38] Esta vez, los ánimos estaban altos y la infantería polaca avanzó en orden, con los oficiales en la primera línea y los soldados cantando la Mazurka de Dąbrowski . [46] Al mediodía, la ciudad fue liberada. [46]
El éxito no duró mucho, ya que la 27.ª División de Fusileros rusa dio la vuelta y llegó a Radzymin justo a tiempo para que su 81.ª Brigada empujara a las exhaustas fuerzas polacas hacia el pueblo de Słupno. [38] [47] Amenazado por nuevos ataques desde Słupno y Wieliszew, el 85.º Regimiento se retiró después de sufrir grandes bajas, incluido el comandante del 1.er Batallón, el capitán Ryszard Downar-Zapolski. [31] Esta vez, la 81.ª Brigada de Fusileros soviética (27.ª División de Fusileros) persiguió a los polacos y logró perforar las defensas polacas cerca de Wólka Radzymińska y Dąbkowizna , rompiendo la segunda línea de defensas, que eran las últimas antes de los límites de la ciudad. El cuartel general polaco en Varsovia quedó "petrificado al oír hablar de la destrucción completa de la 19.ª División [lituano-bielorrusa]", un informe que afortunadamente para los polacos resultó ser falso. [16] La amenaza al flanco norte se detuvo, con fuertes bajas en ambos bandos, gracias a la intervención del comandante de la división, Jan Rządkowski, así como del comandante del frente, Józef Haller, que llegó al campo de batalla para organizar personalmente una línea de defensa ad hoc al oeste de Wólka Radzymińska, [38] con unidades de artillería polacas bombardeando a los rusos que avanzaban con fuego directo. [46] [48] El avance soviético se detuvo, y esta vez se evitó el caos en las filas polacas, pero nuevamente la falta de refuerzos detrás de la línea principal de defensa resultó ser un problema grave. [38]
Por la tarde, los generales Lucjan Żeligowski , Józef Haller, Jan Rządkowski y Franciszek Latinik se reunieron en Jabłonna y nuevamente en Struga para preparar un plan para recuperar Radzymin una vez más. Se decidió que, dado que la 27.ª División soviética estaba atascada alrededor de Radzymin y no había reanudado su marcha hacia Jabłonna, la 10.ª División de Infantería polaca ya no era necesaria en ese sector y, en su lugar, podría utilizarse para lograr un avance en Radzymin. La división fue trasladada a Nieporęt , donde el general Rządkowski descubrió las unidades de artillería que se creía que habían sido destruidas por los rusos el día anterior. Un solo batallón del 28.º Regimiento de Fusileros Kaniów de la 10.ª División, dirigido por el primer teniente Stefan Pogonowski , recibió la orden de atrincherarse en un bosque cerca de Wólka Radzymińska y organizar una emboscada. El resto de las fuerzas polacas debían iniciar un asalto total a las 05:00 horas de la mañana siguiente, con el general Żeligowski al mando del cuerpo ad hoc. [49] Las fuerzas reunidas para el asalto tenían una fuerza nominal de 17.000 infantes, 109 piezas de artillería y 220 ametralladoras. [49]
Por la tarde, el 5.º Ejército, que operaba al norte de los ríos Bug y Narew con su base de operaciones en la fortaleza de Modlin, inició una contraofensiva limitada con el objetivo de disminuir la presión sobre las fuerzas polacas en Radzymin. [33] Superado en número, el 5.º Ejército no pudo atravesar las líneas rusas y se empantanó en intensos combates a lo largo del río Wkra . [50] Sin embargo, aunque inicialmente no tuvo éxito, el ataque polaco impidió que los 5.º, 15.º y 16.º Ejércitos soviéticos reforzaran las dos divisiones que ya estaban comprometidas en Radzymin. [33] Solo el 4.º Ejército Rojo, el más alejado del campo de batalla, que operaba en el norte a lo largo de la frontera con Prusia Oriental y se dirigía hacia Toruń, siguió avanzando casi sin oposición. [33] Esto, sin embargo, no representó una amenaza inmediata para los defensores de Varsovia, ya que su avance fue finalmente detenido en las afueras de Włocławek y se vio obligado a iniciar una retirada apresurada hacia el este. [51]
En las primeras horas del 15 de agosto, las fuerzas rusas reanudaron sus ataques contra las líneas polacas, con la intención de atravesar la segunda línea de defensa hacia la zona de Nieporęt y Jabłonna. [46] Sin embargo, cuando rodearon un pequeño bosque en las afueras de Wólka Radzymińska, fueron atacados por la retaguardia por el 1.er Batallón del 28.º Regimiento de Infantería, que se había escondido allí anteriormente. Simultáneamente, el resto del 28.º Regimiento inició un ataque mal coordinado y poco entusiasta desde Nieporęt. Ambos asaltos polacos fueron repelidos sangrientamente, con bajas que incluyeron al teniente Pogonowski, que recibió póstumamente la medalla Virtuti Militari por su valentía al frente de la carga, pero obligaron a los rusos a retirarse a sus posiciones iniciales. [46]
Cuando la línea del frente se estabilizó, el cuartel general polaco lanzó todas sus reservas al contraataque. Beniaminów fue reforzado con el 29.º Regimiento de Infantería. El ataque polaco comenzó alrededor de las 05:30, después de un bombardeo de artillería de 20 minutos . [45] Pronto toda la 10.ª División de Infantería inició un avance a lo largo de la orilla sur del río Bugonarew con el fin de flanquear a las fuerzas rusas desde el norte, mientras que la 1.ª División Lituano-Bielorrusa avanzaba directamente hacia la ciudad. Aunque el lado ruso tenía una artillería superior y trajo varios carros blindados Austin-Putilov , esta vez el asalto polaco fue apoyado por cinco tanques Renault FT y numerosos aviones. [50] A pesar de sufrir fallos mecánicos, los tanques atravesaron con éxito las líneas rusas, y la infantería del 85.º Regimiento de Fusileros Wilno de la 1.ª División Lituano-Bielorrusa los siguió hasta la ciudad. [46] Después de una breve lucha, las fuerzas polacas volvieron a controlar la ciudad. Sin embargo, tan pronto como la tomaron, el general Żeligowski decidió reorganizar su división y no pudo apoyar al 85.º Regimiento con nuevas fuerzas. [46] Otro contraataque exitoso de las 61.ª y 62.ª Brigadas de Infantería rusas obligó a la 1.ª División polaca a retroceder a sus posiciones iniciales. [46]
Al mismo tiempo, en el flanco norte, la 10.ª División tuvo mucho más éxito. En lugar de esperar órdenes del general Żeligowski, el oficial al mando de la 10.ª División, el teniente coronel Wiktor Thommée , inició un avance a lo largo de la orilla sur del Bugonarew. [46] Los regimientos de infantería de fusileros de Kaniów 28.º y 29.º lograron llegar al pueblo de Mokre, en una pequeña colina con vistas a Radzymin y la carretera Białystok-Varsovia, directamente detrás de las líneas rusas. Los rusos intentaron hacer retroceder a los polacos desde esa posición, pero finalmente fracasaron. Su asalto al pueblo de Wiktorów también terminó en fracaso. Pronto las posiciones polacas en Mokre fueron aseguradas y reforzadas con el resto del 1.er Batallón del 28.º Regimiento. [38]
Con el flanco norte a salvo en manos polacas, el general Lucjan Żeligowski ordenó a su división lituano-bielorrusa que completara el cerco de Radzymin. La división alcanzó una posición a unos cientos de metros de Radzymin por el camino del pueblo de Ciemne, al sur de la ciudad. Temiendo ser envueltos, los soviéticos abandonaron la ciudad y se retiraron hacia el este. Una sola compañía del 30.º Regimiento de Fusileros Kaniów entró en Radzymin sin oposición. [33] La ciudad estaba completamente vacía; tanto los civiles como los soldados rusos habían huido, y un oficial comentó que "no quedó ni un perro callejero en la ciudad en ruinas". [38]
Aunque la batalla había terminado y Radzymin estaba a salvo, las fuerzas soviéticas continuaron amenazando el flanco norte de Polonia. En las primeras horas del 16 de agosto, los rusos lanzaron otro asalto a Radzymin, reforzados por varios vehículos blindados y dirigidos personalmente por el comandante de la 27.ª División de Fusileros, Vitovt Putna. Sin embargo, para entonces la moral de la 27.ª División ya estaba quebrada, y el asalto fue fácilmente frustrado por la infantería polaca y los tres tanques FT que quedaban en funcionamiento. Los vehículos blindados se retiraron tan pronto como los tanques polacos abrieron fuego, y la infantería rusa los siguió. [52]
Otras fuerzas rusas tuvieron más éxito al norte de la ciudad, donde lograron capturar la aldea de Mokre, que estaba en manos del 28.º Regimiento. El regimiento contraatacó contra la aldea, pero al principio fue rechazado. Sin embargo, aproximadamente 80 piezas de artillería polaca colocadas en el lugar lanzaron un bombardeo de 30 minutos sobre la aldea. Fue la mayor concentración de fuego de artillería en la guerra hasta ese momento, y tuvo un tremendo efecto en la moral de los defensores rusos. [52] Después de que el bombardeo terminó, el teniente coronel Wiktor Thommée dirigió personalmente a sus fuerzas en una carga a bayoneta; el regimiento volvió a entrar en Mokre al mediodía y los rusos huyeron. [52]
El 13.º Ejército Rojo se estancó debido a su derrota en Radzymin. [53] Después de ese éxito, los polacos hicieron retroceder a los soviéticos de manera lenta pero constante más allá de la primera línea de defensas que había sido invadida varios días antes. A fines del 16 de agosto, los regimientos de infantería 28.º y 30.º ocupaban la mayor parte de la línea de trincheras a lo largo del río Rządza, cerca del pueblo de Dybów. [52] Aunque inicialmente, el comando ruso quería usar las afueras de Radzymin como pivote para una retirada táctica a la línea Radzymin- Brześć , al día siguiente el comandante soviético ordenó una retirada total hacia Wyszków y más tarde Grodno . [50] Mientras tanto, el 4.º Ejército de Piłsudski flanqueó a los sorprendidos rusos y se dirigió hacia el norte hasta el ala izquierda del 16.º Ejército Rojo de Nikolai Sollogub , que en ese momento estaba siendo constantemente presionado desde el frente por las divisiones 10.ª y 15.ª. [50] Esto hizo que los planes rusos existentes quedaran obsoletos y las fuerzas polacas iniciaron una persecución que terminó con la victoriosa Batalla del Río Niemen en septiembre. El día de la victoria polaca, los soviéticos emitieron un cartel de propaganda en Moscú que proclamaba: "Varsovia ha caído. Con ella, la Polonia de ayer se convirtió en historia. Ahora no es más que una leyenda, mientras que la verdad de hoy es la realidad roja. ¡Larga vida a los soviéticos! ¡Larga vida al invencible Ejército Rojo!" [52]
La batalla fue un éxito para los polacos tanto a nivel táctico (la batalla de Radzymin en sí) como a nivel estratégico (su papel en la batalla de Varsovia). Después de varios días de lucha constante por la ciudad de Radzymin y sus inmediaciones, el ataque ruso fue repelido y los polacos pudieron montar una contraofensiva exitosa, obligando a los ejércitos rusos a salir de Polonia y al final destruyéndolos por completo. [54]
Sin embargo, la conducta de las fuerzas polacas y sus comandantes en Radzymin en la primera parte de la batalla ha sido criticada por los historiadores desde la década de 1920. [3] El general Lucjan Żeligowski señaló que la importancia del acceso norte a Varsovia fue mal entendida por los comandantes polacos antes de la batalla y que la 10.ª División, inexperta y relativamente débil, fue elegida para la tarea de defender Radzymin "por pura incompetencia". [31] En sus memorias también criticó duramente a los comandantes de la división, cuya "destreza militar y puntualidad en el cumplimiento de las órdenes era poco más que ironía". [31] Otros autores de posguerra argumentaron [38] que el 13 de agosto, cuando las primeras fuerzas rusas aparecieron frente a Radzymin, el 1.er Ejército tuvo tiempo más que suficiente para reforzar a las débiles fuerzas polacas allí. [38] En cambio, tomó varios días recuperar lo que podría haberse mantenido desde el principio. [38]
A pesar de la falta de talento estratégico en la defensa polaca de Radzymin, fue una de las piedras angulares del éxito general en la Batalla de Varsovia. [55] Aunque fue el Grupo de Asalto de Piłsudski el que derrotó a los rusos, las fuerzas en Radzymin y el 5.º Ejército de Sikorski fueron las responsables de detenerlos a las puertas de Varsovia. [3] [35] Żeligowski señaló en sus memorias que "Varsovia se salvó gracias a los éxitos polacos en Mokra, Wólka Radzymińska y Radzymin". [24]
Como una de las batallas cruciales de la guerra de 1920, la batalla de Radzymin ha aparecido en novelas, memorias y monografías históricas. También fue retratada en la película de 2011 Batalla de Varsovia 1920 , aunque la secuencia de la batalla de Radzymin se filmó principalmente en Piotrków Trybunalski . [56] Desde 1998, se ha celebrado una recreación de la batalla anualmente el 15 de agosto en Ossów y Radzymin, [57] organizada por varios grupos de recreación y una administración local del powiat . [58]