Barry Clark es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Gary Hailes del 18 de noviembre de 1986 a julio de 1988, y regresó para un episodio el 23 de febrero de 1989. Hailes repitió el papel en diciembre de 2022 para el funeral de Dot Cotton ( June Brown). ).
Barry es un chico cockney y un compañero improbable para el yuppie gay de clase media Colin Russell ( Michael Cashman ) . Es mucho más joven que su novio de mediana edad y, como tal, el papel de Colin es casi paternal . Barry es abierto sobre su sexualidad con todos excepto con su volátil padre, y cuando finalmente le dicen que se toma tan mal la noticia que Barry intenta, sin éxito, reprimir su homosexualidad solo para apaciguarlo.
Barry se presenta en noviembre de 1986 como el interés amoroso del diseñador gráfico Colin Russell ( Michael Cashman ). Barry trabaja en el mercado de Bridge Street, vendiendo discos y otra parafernalia. Su familia tiene fama de matones; Barry les mantiene en secreto su homosexualidad por temor a la reacción de su padre.
Las diferencias de personalidad entre Barry y Colin provocan fricciones en su relación. Después de haber sido encarcelado en 1983 por robo de automóviles, Barry se involucra nuevamente en el crimen en 1987 bajo la influencia de Nick Cotton ( John Altman ). Esto va en contra de la moral de Colin e invariablemente le corresponde a él corregir los errores de Barry. Cuando Dot Cotton ( June Brown ) descubre que Colin y Barry están en una relación, le preocupa que la infecten con el SIDA. Sus rumores provocan hostilidad por parte de algunos miembros de la comunidad, pero poco a poco se acostumbran a la idea de tener vecinos homosexuales y Barry se siente aliviado cuando su hermano mayor, Graham ( Gary Webster ), también les da su bendición.
Las diferencias entre Colin y Barry se vuelven demasiado grandes para superarlas; El comportamiento desconsiderado de Barry exaspera a Colin y la diferencia de edad causa más problemas cuando la policía descubre que Barry tenía menos de la edad legal de consentimiento sexual para homosexuales (21 años en ese momento) cuando comenzó a vivir con Colin. La policía decide que es su deber informar a los padres de Barry. Petrificado por su padre homofóbico, Barry finalmente decide terminar su relación con Colin en la víspera de Año Nuevo de 1987.
Para evitar que su padre lo repudie, Barry intenta vivir una existencia heterosexual y comienza a salir con una chica llamada Judy (Joanna Bright), para consternación de Colin. Monta una discoteca móvil con Ian Beale ( Adam Woodyatt ), comprándole el equipo a un delincuente de poca monta llamado Darren Roberts ( Gary McDonald ). Sin embargo, el equipo resulta ser prestado mediante compra a plazos y, cuando no se realizan los reembolsos, la financiera lo recupera todo. Cuando Barry es desalojado de su apartamento, decide aceptar un trabajo como DJ en un crucero en julio de 1988. Colin se entristece al verlo partir. Barry regresa brevemente en febrero de 1989, el día en que Colin deja Walford. Colin se marcha y se despide de Barry con especial sentimiento. Más de treinta años después, Barry regresa en diciembre de 2022 para el velorio de Dot Cotton . Se revela que se ha reunido con Colin después de la muerte del marido de Colin, Eddie Tsang (Kevin Shen).
Barry fue la mitad de la primera pareja homosexual de Walford . Su novio, Colin, ya había conocido el programa varios meses antes de la llegada de Barry y había demostrado ser una incorporación extremadamente popular al elenco. [1] Tanto a la audiencia como a los residentes de Walford se les había mantenido en la ignorancia sobre el hecho de que Colin era gay. Esto cambió en la primera escena de Barry en pantalla, en la que el público se enteró de que había pasado la noche con Colin después de recogerlo la noche anterior (fuera de pantalla) en un club gay .
Colin y Barry fueron dos de los personajes más controvertidos de su época, principalmente porque el contenido orientado a los homosexuales todavía era relativamente raro en la televisión en horario de máxima audiencia a mediados de la década de 1980. Los personajes homosexuales que existían solían ser parodias ridículas de campamentos , creadas exclusivamente con fines cómicos, como el Sr. Humphries en la comedia de situación Are You Being Served? . [2] Aunque EastEnders no fue la primera telenovela del Reino Unido que incluyó un personaje gay ( Brookside de Channel 4 tenía esa distinción), la representación de un hombre abiertamente gay, y mucho menos una relación homosexual, en un horario de máxima audiencia, antes del hito. El programa de la BBC era algo inaudito antes de la presentación de Colin y Barry. [3] La BBC, financiada con licencia , tenía una cuota de audiencia mucho mayor que el Canal 4, financiado con fondos comerciales , por lo que la reacción del público a los personajes homosexuales de EastEnders fue mucho más fuerte y más ampliamente documentada en la prensa británica . [3]
Colin era un yuppie de clase media, bien intencionado y un poco tenso, por lo que los creadores de EastEnders decidieron que su compañero necesitaba estar en marcado contraste para evitar que se enrareciera demasiado (hasta ese momento los personajes de clase media habían sido relativamente exitoso y no había logrado integrarse completamente en la comunidad predominantemente de clase trabajadora de EastEnder ). [4] Barry estaba escrito para ser mucho más realista en comparación: clase trabajadora en lugar de clase media; abiertamente gay en lugar de ' en el armario '; ruidoso y atrevido en lugar de tímido y retraído y, además, la diferencia de edad entre los dos era sustancial: Colin era aproximadamente quince años mayor que Barry. El actor Gary Hailes fue elegido para interpretar el papel. Hailes era conocido por los cocreadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith , ya que había asistido previamente a audiciones en 1984 para el papel de Mark Fowler , pero no había tenido éxito: el papel fue para David Scarboro . [4]
Rápidamente se desarrolló una relación entre Colin y Barry y los residentes de Albert Square chismorreaban en voz baja sobre la verdadera naturaleza de su amistad. En 1987, EastEnders fue responsable de proyectar el primer beso gay en una telenovela del Reino Unido, para indignación del público. [5] Un pequeño beso en la frente , dado a Barry por parte de Colin, recibió un número récord de quejas de espectadores enojados. Además, la prensa británica de derecha reaccionó con furia. Comenzaron una campaña de desprestigio, calificando el programa de "inmundicia" y, durante un tiempo, lo apodaron "EastBenders". [3] Incluso hubo dudas en el parlamento sobre si era apropiado tener hombres homosexuales en un espectáculo familiar cuando el SIDA arrasaba el país. [6]
A pesar de la negatividad inicial, la historia tuvo un poderoso impacto en las actitudes del público y muchos activistas homosexuales consideraron que el manejo que hizo el programa de la relación de Colin y Barry fue una especie de gran avance. [7] EastEnders no solo desafió la ira de muchos espectadores y periodistas, sino que también exploró la intolerancia anti-gay a través de los personajes del programa, más notablemente a través del chisme local de Albert Square, Dot Cotton ( June Brown ), quien estalló en horror y Su ignorante fariseísmo al descubrir el secreto de Colin y Barry, e incluso difundió rumores de que Colin tenía SIDA . El episodio que mostraba el beso fue visto por más de 17 millones de espectadores, [6] y Colin y Barry permanecieron en pantalla durante varios años, accediendo a millones de espectadores en cada episodio; la comunidad gay finalmente estaba siendo representada en la televisión convencional de audiencia masiva. [3] Poco a poco, las suposiciones negativas comenzaron a disminuir, la opinión pública comenzó a cambiar a favor de Colin y Barry e incluso Dot se acostumbró a la idea de tener vecinos homosexuales. Michael Cashman , el actor convertido en político que interpretó a Colin, comentó: "Este era un programa emblemático de la BBC, la serie más popular del país, y Colin y Barry estaban allí día tras día. La relación no era sensacionalista y el público lo devoró." [6]
Barry permaneció en la pantalla como personaje de tiempo completo hasta 1988. Su personaje se utilizó para resaltar muchas otras cuestiones homosexuales, como la homofobia , la desigualdad legal entre los homosexuales y la edad legal de consentimiento sexual homosexual (que en ese momento era 21 años en lugar de 16). como lo es hoy), y más notablemente las dificultades que enfrentan muchos jóvenes homosexuales cuando " salen del closet " ante sus padres. La trama vio a Barry obligado a " revelarse " ante su padre, quien reaccionó mal, y esto posteriormente llevó a Barry a vivir el resto de su estadía en Walford como heterosexual para apaciguarlo, resaltando así la presión para conformarse que muchos jóvenes enfrentan los homosexuales. Aunque se filmaron las escenas en las que Barry fue repudiado por su padre (como resultado de su sexualidad), nunca salieron al aire. [8] En una entrevista presentada en EastEnders Handbook por Hilary Kingsly, Michael Cashman expresó cuánto lamentaba que estas escenas en particular fueran cortadas, aunque no se dio ninguna razón para su exclusión. [8] Como tal, la confrontación de Barry con su padre ocurrió fuera de la pantalla. Finalmente, las diferencias entre Colin y Barry se volvieron demasiado grandes para que pudieran superarlas, se separaron y Barry dejó Walford para trabajar en un crucero , pero regresó brevemente en febrero de 1989 para ayudar en la partida de Colin.