Benarésidas (1586-1643) fue un hombre de negocios y poeta jainista de la India mogol . Es conocido por su autobiografía poética, Ardhakathānaka (La media historia), [1] compuesta en braj bhasa , un dialecto temprano del hindi vinculado con la región alrededor de Mathura . Es la primera autobiografía escrita en una lengua india . En ese momento, vivía en Agra y tenía 55 años; la "media" historia se refiere a la tradición jainista, donde una vida útil "completa" es de 110 años.
Banarasidas nació en una familia jainista shrimal en 1587. [2] Su padre Kharagsen era joyero en Jaunpur (ahora en Uttar Pradesh ). [3] Recibió educación básica en letras y números de un brahmán local en Jaunpur durante un año y luego de otro brahmán llamado Pandit Devdatt a la edad de 14 años. [4] Completó además sus estudios superiores en astrología y Khandasphuta , una obra sobre matemáticas. [5] Estudió textos lexicográficos como Namamala ( sinónimos ) y Anekarthakosha (palabras con múltiples significados). [6] También estudió alankara (técnicas de embellecimiento poético) y Laghukoka (un texto sobre erótica). [6]
Más tarde se trasladó a Agra en 1610-1611 para comerciar. [7] Comenzó su carrera poética y musical con poemas como Mirigavati de Qutban (1503 d. C.) y Madhumalati de Manjhan (1545 d. C.), que fueron compuestos por poetas sufíes en versos hindavi . [4] Fue influenciado por los sermones de Gommatasara en 1635 por Rupchand Pande, maestro espiritual de Hemraj Pande . [8] [9]
Fue uno de los principales defensores del movimiento Adhyatma, que finalmente condujo a la secta Terapanth de los jainistas digambares . Banarasidas parece haber sido un mejor poeta que un hombre de negocios; en un momento dado relata cómo después de sufrir varias pérdidas comerciales, su esposa le dio veinte rupias que había ahorrado. A veces amigo del nawab de Jaunpur Chin Qilich Khan, otras veces perseguido, tuvo que huir a otras ciudades. A pesar de la larga esperanza de vida inherente al título de su obra Ardhakathānaka , Banarasidas murió dos años después de escribirla, en 1643. [2]
Banarasidas es conocido por sus obras, Moha Vivek Yuddha , Banārasi Nāmamāla (1613) Banārasivilāsa (1644), Samayasāra Nātaka (1636) y Ardhakathanaka (1641) en Braj Bhasa. [8] Tradujo el stotra de Kalyanamandir . [10] El Banārasi Nāmamāla es una obra lexicográfica basada en el Nāmamāla de Dhananjaya en sánscrito . El Banārasivilāsa es una antología de sus obras poéticas recopiladas por Pandit Jagjivan. Se completó en 1644. [11] El Samayasāra Nātaka es una obra sobre la filosofía jainista, basada en gran medida en el Samayasāra de Kundakunda (un texto de Digambara ), su comentario sánscrito de Amritchandra y el comentario en hindi de Rajamalla. [12]
El Ardhakathānaka es su autobiografía que describe su transición desde una juventud rebelde a una realización religiosa en el momento en que se compuso la obra. [2] La obra es notable por muchos detalles de la vida en la época mogol: Benarés vivió durante el reinado de Akbar , Jahangir y Shahjahan . [13]
Parece haber sido un compañero de ajedrez ocasional del emperador Shahjahan (aunque esto no se menciona en el Ardhakathanaka). [14] Las siguientes estrofas describen el efecto de la muerte repentina de Akbar en 1605: la incertidumbre de la sucesión indujo un miedo generalizado entre las clases más ricas:
El trabajo pionero sobre Banarasi y su trío de obras, Banarasi Vilasa , Samayasara Nataka y Ardhakathanaka, fue realizado por Pandit Nathuram Premi en las primeras décadas del siglo XX. Desde entonces, solo se publicó la traducción de Mukund Lath, Half a Tale , en 1981.
El interés reciente en las obras de Banarasi, particularmente en su Ardhakathanaka, es el resultado directo del interés permanente de dos eruditos.
La profesora Nalini Balbir, del Instituto de la Sorbona de Francia, animó a su alumno Jérôme Petit a trabajar en Banarasi para su doctorado. Petit ya ha completado el estudio y una traducción al francés del Ardhakathanaka .
El profesor Rupert Snell, de la Universidad de Texas en Austin , EE.UU., no sólo escribió un artículo sobre Banarasi, sino que también animó a Chloe Martínez, de Santa Bárbara, a trabajar en Banarasi.
La traducción al hindi de Ardhakathanaka de Benarés realizada por Rohini Chowdhury ha sido publicada por Penguin Books India en 2007. ISBN 978-0-14-310056-0 . En 2009, Penguin Classics publicó una nueva traducción al inglés de Chowdhury . Las traducciones de Chowdhury se inspiraron en Rupert Snell, quien también escribió la introducción a la obra.