Ashwell Gavin Prince (nacido el 28 de mayo de 1977) es un ex jugador de críquet y capitán sudafricano que jugó todos los formatos del juego para Sudáfrica . A la edad de 29 años, se convirtió en el primer hombre no blanco en capitanear el equipo de críquet de Sudáfrica cuando reemplazó al lesionado Graeme Smith en dos pruebas. [1] Asumió el papel de consultor de bateo con el equipo de críquet de Bangladesh a mediados de 2021 [2] [3] pero renunció a principios de 2022. Actualmente es comentarista invitado de ABC Grandstand para la serie de pruebas Australia-Sudáfrica en Australia.
Prince comenzó su carrera con Eastern Province en la temporada de críquet sudafricana 1995/6. Desde entonces, ha representado a Western Province , Western Province Boland , Cape Cobras y Warriors en las competiciones nacionales de Sudáfrica. También ha estado en Inglaterra, primero en Nottinghamshire y luego en Lancashire .
En 2002, Prince hizo su debut en Test y One Day International (ODI) para Sudáfrica. Jugó 52 ODI entre 2002 y 2007, y 66 Tests entre 2002 y 2011. Sus once siglos internacionales fueron en Test cricket, en los que promedió 41,64. Originalmente anunció su intención de retirarse del cricket profesional al final de la temporada de cricket inglesa de 2014, pero se quedó una temporada más antes de anunciar su retiro por segunda vez en septiembre de 2015. [4]
Ashwell Prince hizo su debut en primera clase el 27 de octubre de 1995, jugando para Eastern Province B contra Griqualand West B en el UCB Bowl. [5] Dos partidos más tarde, el 1 de diciembre, jugó su primer partido para el equipo completo de Eastern Province. [6] Abriendo el bateo con Philip Amm , Prince fue despedido leg before wicket por el rápido lanzador Roger Telemachus sin anotar en cada entrada. [7] Al contar el incidente 14 años después, Prince recordó el partido como su debut en primera clase. [8]
Prince se mudó de Eastern Province a Western Province a mediados de la década de 1990 bajo la instrucción de Duncan Fletcher , quien vio potencial en él. Ashwell jugó dos temporadas para el equipo de cricket inglés Morecambe Cricket Club en su carrera anterior. Western Province ganó la SuperSport Series 2000-01 . Después de anotar 539 carreras en la competencia, Prince fue nombrado jugador de la temporada del club. [9] Durante el invierno sudafricano, Prince se sometió a una operación en el hombro. Su primer partido después del procedimiento fue en febrero de 2002 para Sudáfrica A contra los australianos de gira. [10]
Prince hizo su debut en un Test en febrero de 2002, contra Australia en el Wanderers. Su inclusión en el equipo se debió en parte al sistema de cuotas de Sudáfrica. Sin embargo, justificó su lugar en el equipo al anotar 49 puntos y ser el máximo anotador. En el tercer Test en Durban, estuvo a punto de llegar a los 50, pero sus 48 puntos influyeron en la victoria de su equipo.
En 2002-03 tuvo problemas en las series contra Bangladesh y Sri Lanka y fue eliminado del equipo. Con una buena forma en el cricket doméstico, regresó al equipo en 2004-05 y jugó dos pruebas contra los zimbabuenses. En el segundo partido hizo su primer centenar de pruebas, terminando invicto con 139. Esto fue suficiente para conseguirle un boleto en el avión a las Indias Occidentales y en la cuarta prueba en Antigua hizo 131 y estableció un récord sudafricano de quinto wicket de asociación de 267 con Jacques Kallis .
Los sudafricanos viajaron a Australia el verano siguiente y luego se encontraron nuevamente en su propio país. A lo largo de ambas etapas de la serie, Prince tuvo problemas para enfrentarse a Shane Warne , siendo eliminado por él siete veces en los seis partidos de prueba. Junto con su serie de debut que se jugó contra Australia, Prince había sido víctima de Warne un total de once veces (la mayor cantidad de cualquier bateador sudafricano en el cricket de prueba). A pesar de esto, todavía logró un par de buenas entradas. La primera llegó en la tercera prueba en Sydney, donde nuevamente bateó bien con Kallis e hizo 119. Tres partidos más tarde, pero esta vez en Sudáfrica, Prince fue el máximo anotador en las primeras entradas de Sudáfrica en los Wanderers e hizo 93.
Durante la etapa australiana de la serie, se dice que los sudafricanos sufrieron abusos raciales, siendo Prince una de las víctimas. En la primera prueba en el WACA Ground en Perth durante la temporada 2005-06, Prince alegó que sectores de la multitud lo llamaban kaffir , un insulto racial que hace referencia a los "esclavos africanos".
Más tarde, en 2006, Nueva Zelanda jugó una serie de visitante en Sudáfrica y después de lograr un 8 de 593 declarado en Ciudad del Cabo, Prince hizo un 108 invicto para ayudar a su equipo a escapar con un empate.
Con Graeme Smith lesionado, que normalmente lideraba el equipo, y Jacques Kallis no disponible, Prince fue nombrado capitán de Sudáfrica para su gira de dos pruebas en Sri Lanka en julio de 2006. Fue su primer no blanco y Haroon Lorgat comentó: "El nombramiento de Ashwell es un acontecimiento sin importancia, aunque no se debe pasar por alto su enormidad y significado". A pesar de hacer dos 50 en la serie, su equipo tuvo problemas y perdió 2-0. La primera prueba vio a Mahela Jayawardene (que anotó 374) y Kumar Sangakkara (287) compartir una asociación de récord mundial de 624, y la segunda se perdió por solo un wicket mientras que Muttiah Muralitharan tomó 22 wickets en la serie. [11] [12]
En la serie ODI que siguió, Prince perdió la capitanía ante Mark Boucher y fue una señal de lo que vendría, ya que no fue incluido en el equipo de Sudáfrica para el Trofeo de Campeones. Todavía en el equipo de prueba, impresionó durante la serie local de Sudáfrica contra India, anotando cien en Durban después de hacer 97 en Johannesburgo. Terminó como el máximo anotador de carreras de la serie y su forma continuó contra Pakistán, resaltada por una entrada de 138 en Centurion. Esta forma le valió un llamado al equipo de un día y fue nombrado en el equipo de 15 hombres de Sudáfrica para la Copa del Mundo de 2007 en el Caribe. Sudáfrica fue eliminada en las semifinales y Prince anotó 107 carreras en seis entradas en nueve partidos. [13] No jugó un ODI después de la Copa del Mundo de 2007 y considerando su carrera de ODI, comentó:
"Si miro hacia atrás en mi carrera de un día, mi tasa de strike probablemente sea un poco baja [67,77] pero luego, cuando me seleccionaron en el equipo, me dieron un rol específico. Solo bateaba si el equipo bateaba 60 de 3. Si bateábamos 160 de 3, bateaban tipos como [Justin] Kemp, [Mark] Boucher o [Shaun] Pollock. Mi rol era asegurarme de que nos recuperáramos cuando estuviéramos en problemas y si ese es tu rol, no puedes batear con 100". [14]
Prince comenzó bien la gira de Sudáfrica por Inglaterra en julio de 2008 con una puntuación de 101 en su primera entrada en Lord's Cricket Ground . Anotó 149 en la segunda prueba en Headingley Carnegie . De regreso a casa, anotó 162 puntos que salvaron la cara en la segunda prueba contra Bangladesh en Centurion, compartiendo una asociación de 271 con Mark Boucher para el sexto wicket, un récord para Sudáfrica .
Antes del primer Test de la gira de Sudáfrica por Australia en diciembre, Prince sufrió una fractura en el pulgar. El bateador JP Duminy fue seleccionado en su lugar. [14] Según Prince, quien en 2008 anotó 900 carreras con un promedio de 64.28 en 13 Tests, incluyendo cuatro siglos, [15] le habían prometido que una vez que se recuperara de su lesión volvería al equipo. En cambio, Sudáfrica persistió con Duminy, y Prince no jugó otro Test hasta la siguiente serie. [14] Dejado fuera del primer equipo de 12 hombres para los dos Tests cuando Australia realizó una gira por Sudáfrica en febrero, [16] Prince regresó al equipo para el tercer Test después de que el capitán Graeme Smith se lesionara y el abridor Neil McKenzie fuera descartado. Aunque estaba acostumbrado a batear en el medio orden, se le pidió a Prince que abriera en ausencia de la pareja de apertura establecida de Sudáfrica. Cuando lo llamaron, también se le pidió que fuera el capitán del equipo en lugar del lesionado Smith, sin embargo, al día siguiente, Cricket Sudáfrica nombró a Jacques Kallis para el papel para que Prince pudiera concentrarse en su tarea desconocida de abrir el bateo. [17] [18] Abriendo con el debutante Imraan Khan , Prince anotó 150, su undécimo siglo de prueba. [19]
Prince firmó un contrato para jugar para el Lancashire County Cricket Club en la temporada inglesa de 2009. Actuó como suplente de VVS Laxman , el otro jugador extranjero del club, que no estaba disponible a veces porque estaba jugando en la Indian Premier League . [20] Prince anotó su primer siglo para Lancashire a principios de mayo durante un partido contra Nottinghamshire . El golpe se produjo después de 135 no out de 189 bolas en el último día del partido de cuatro días y ayudó a Lancashire a empatar el partido con una puntuación de 39/3. [21] De cinco partidos del County Championship, Prince anotó 497 carreras. [22] El siguiente compromiso de Sudáfrica en Tests fue en diciembre cuando Inglaterra realizó una gira . [23] A pesar de su éxito inicial como abridor, Prince luchó por adaptarse y no estaba contento bateando en una posición desconocida. Abrió con Graeme Smith durante toda la serie de cuatro partidos, [24] y logró solo 97 carreras en 7 entradas, [25] lo que llevó a Firdose Moonda de ESPNcricinfo a describir su actuación como "técnicamente inepta". [26]
El experimento con Prince como abridor duró hasta el primer partido de la serie de pruebas de Sudáfrica contra India en febrero de 2010. Para la segunda prueba, regresó al orden medio y Alviro Petersen se asoció con Smith en la parte superior del orden. En seis pruebas como abridor, Prince promedió 27,44 carreras por entrada. [26] En 2010, Lancashire fichó a Kumar Sangakkara , quien no estaba disponible debido a compromisos internacionales hasta mayo. Debido a su actuación en 2009, Prince fue contratado como suplente. [22] Después de una racha de puntuaciones bajas, Prince fue eliminado del equipo de pruebas de Sudáfrica a principios de 2012 y fue reemplazado por Alviro Petersen para la tercera prueba de la serie local de Sudáfrica contra Sri Lanka . [27] Cuando Cricket Sudáfrica anunció sus contratos centrales en febrero de 2012, Prince fue incluido en la lista y el coordinador de selectores dijo que, aunque Prince había sido eliminado del equipo de pruebas en enero, todavía seguía siendo parte del plan del equipo. [28]
Prince firmó con Lancashire en 2012, el año en que defendieron su título en el Campeonato del Condado. [29] Prince logró cuatro medios siglos antes de registrar su primer centenar de la temporada. Hasta esa entrada contra Middlesex, las últimas diez veces que Prince había llegado a 50 no lo había convertido en un siglo. [30] [31] Prince terminó la temporada con 1.008 carreras en 15 partidos de primera clase con un promedio de 43,82, incluidos dos siglos; [32] Lancashire, sin embargo, fue relegado a la segunda división del Campeonato. [33] Prince fue el máximo anotador de carreras del condado y el único jugador de Lancashire en anotar más de 1.000 carreras ese año. [34]
En marzo de 2013, el contrato central de Prince no fue renovado. Más tarde ese mes firmó una extensión de dos años de su contrato con Lancashire, esta vez como jugador de Kolpak en lugar de jugador extranjero. [34] Lancashire aseguró el ascenso a la primera división del Campeonato del Condado, [35] y por segundo año consecutivo fue el máximo anotador de carreras de Lancashire en la competencia, y esta vez registró tres siglos en su haber, compilando 1,169 carreras. [36]
Prince había anunciado que se retiraría del cricket profesional al final de la temporada 2014. [37] Al explicar la decisión en una entrevista con la BBC, dijo: "Es por razones familiares. Mis hijos están creciendo y están empezando a ir a la escuela. Es difícil estar en dos países durante seis meses aquí y seis meses allá". En junio de ese año, Prince registró su puntuación más alta en primera clase, logrando 257 no out contra Northamptonshire . [38]
El príncipe revirtió su decisión de retirarse y regresó a Lancashire durante 2015. Fue el máximo anotador de carreras del condado en esa temporada, con un total de 1478 carreras con un promedio de poco más de 67. [39]
Bateador zurdo de orden medio, con una postura de bateo alta y fuerte en el lado del bate. Se destaca por su estilo aguerrido de bateo y también por ser un fildeador atlético en los covers.
En junio de 2021, Prince fue designado entrenador de bateo del equipo nacional de cricket de Bangladesh por la Junta de Cricket de Bangladesh (BCB). [40] Prince reemplazó a Jon Lewis , quien se desempeñó como entrenador de bateo desde enero de 2021, y su mandato abarcó la serie local contra las Indias Occidentales y las giras a Nueva Zelanda y Sri Lanka , así como la serie ODI local contra Sri Lanka . [41]
El príncipe renunció a su cargo en el BCB a principios de 2022.