Arthur Charles Fox-Davies (28 de febrero de 1871 - 19 de mayo de 1928) fue un experto británico en heráldica . [1] Su Complete Guide to Heraldry , publicada en 1909, se ha convertido en una obra de referencia sobre heráldica en Inglaterra. Abogado de profesión, Fox-Davies trabajó en varios casos notables relacionados con la nobleza, y también trabajó como periodista y novelista. [2] [3]
Arthur Charles Davies (conocido como Charlie) nació en Bristol , el segundo hijo de Thomas Edmond Davies (1839-1908) y su esposa Maria Jane Fox, hija y coheredera del concejal John Fox, JP . [4] Fox-Davies se crió desde principios de la década de 1880 en Coalbrookdale en Shropshire, donde su padre trabajaba para la Coalbrookdale Iron Company [5] y tenía una casa llamada "Paradise" que se convirtió en su hogar durante gran parte de su vida adulta; [6] su abuelo, Charles Davies de Cardigan en Gales, había sido ferretero. [5] Añadió el apellido de soltera de su madre al suyo mediante escritura pública en su decimonoveno cumpleaños en 1890, cambiando así su apellido de Davies a Fox-Davies. En 1894, su padre tomó el mismo camino para él y el resto de la familia. [4]
Fox-Davies asistió a la Escuela Ackworth en Yorkshire, pero fue expulsado en 1884 a la edad de catorce años, después de golpear a uno de los maestros de la escuela. [5] No recibió más educación formal, pero fue admitido en Lincoln's Inn en 1901 y llamado al colegio de abogados en 1906. [3] Como abogado, ejerció en el Circuito Sureste, en Old Bailey y en las Sesiones de Surrey y Sur de Londres. [3] También preparó casos impresos para casos de nobleza en la Cámara de los Lores . [ cita requerida ]
Se casó en 1901 con Mary Ellen Blanche Crookes (1870-1935), hija y coheredera de Septimus Wilkinson Crookes y Anne Blanche Harriet Proctor. [4] Tuvieron un hijo, Harley Edmond Fitzroy Fox-Davies (1907-1941), y una hija, Moyra de Somery Regan. [4] Su esposa trabajaba como artista heráldica, a menudo para las publicaciones de su marido, bajo el seudónimo de "C. Helard". [5]
Ni la familia Fox ni la familia Davies eran armígeras, por lo que en 1905, cuando Fox-Davies tenía 34 años y ya estaba muy avanzado en su carrera como escritor sobre temas heráldicos y genealógicos, organizó concesiones póstumas de armas para sus dos abuelos. Las armas otorgadas a Charles Davies eran de sable, un medio sol en esplendor emitiendo en base o, una danza principal de la última , con, como cresta, "un medio dragón rampante de gules con collar o, sosteniendo en la garra de la diestra un martillo propiamente dicho"; las otorgadas a John Fox eran "por plata clara y gules, tres zorros sejant contracambiados", con, como cresta, un medio ciervo alado de gules con collar de plata . [5]
Fox-Davies llevaba el escudo de armas de Davies con una media luna para marcar la cadencia y tenía la intención de acuartelarlo con el escudo de armas de Fox después de la muerte de su madre; pero como ella lo sobrevivió y murió en 1937, esto no fue posible. [5] También consideró obtener subvenciones para las familias de su esposa, Crookes y Proctor, que habrían dado derecho a sus hijos a acuartelamientos adicionales, pero en este punto ya no tenía dinero para más subvenciones de armas. [5] Obtuvo, en 1921, la concesión de una insignia , que consistía en una corona vallaria de gules . [4] Su lema era Da Fydd , que en galés significa "buena fe" y un juego de palabras con el nombre Davies. [ cita requerida ]
Además de sus escritos sobre heráldica, publicó una serie de obras de ficción, incluidas historias de detectives como The Dangerville Inheritance (1907), The Mauleverer Murders (1907) y The Duplicate Death (1910). [7] Fue autor del artículo sobre "Heráldica" en la Enciclopedia Católica . [8]
Políticamente conservador , Fox-Davies se presentó "sin ninguna esperanza" a las elecciones como miembro del parlamento por Merthyr Tydfil en 1910, 1923 y 1924. [3] Sin embargo, fue elegido miembro del Ayuntamiento de Holborn en Londres. [2] [3]
Fox-Davies vivió en el número 65 de Warwick Gardens en Kensington , Londres, y tenía su despacho en el número 23 de Old Buildings, Lincoln's Inn. Murió a los 57 años de hipertensión portal y cirrosis hepática, tras haber permanecido enfermo en su casa durante varias semanas. [5] Fue enterrado en la iglesia parroquial de la Santísima Trinidad en Coalbrookdale . [6]
Los escritos de Fox-Davies sobre heráldica se caracterizan por un apasionado apego a la heráldica como arte e historia y también como ley. Fue un polemista y publicó una de sus obras más controvertidas, The Right to Bear Arms (El derecho a portar armas) , bajo el seudónimo X. Sin embargo, siempre respaldó sus argumentos con evidencias históricas y manuscritas específicas.
Fue editor de la Revista Genealógica desde 1895 hasta 1906. [5]
Llevó a cabo una campaña que duró toda su vida contra el uso de escudos de armas sin autorización legal de acuerdo con la Ley de Armas , ya fuera un derecho reconocido en las visitas realizadas por los heraldos en los siglos XVI y XVII o, más comúnmente, un derecho derivado de una concesión específica registrada en los registros del Colegio de Armas . En apoyo de esta campaña, produjo un directorio que intentaba enumerar a todos los portadores de armas vivos en Inglaterra y Gales que pudieran demostrar dicha autorización, bajo el título Armorial Families . Esto sirvió como incentivo para que las familias que no habían obtenido dicha autorización regularizaran su posición en el Colegio de Armas y el tamaño de la obra aumentó considerablemente hasta su edición final en 1929, que sigue siendo el registro publicado más completo (los registros del Colegio de Armas son en gran parte inéditos) de la heráldica postvictoriana en Gran Bretaña. Muchos de los escudos fueron ilustrados con dibujos heráldicos especialmente encargados, y Fox-Davies se basó en este gran recurso al ilustrar sus tratados más sistemáticos sobre heráldica.
El más suntuoso de ellos fue The Art of Heraldry: An Encyclopædia of Armory , que en un principio se concibió como una traducción al inglés de una publicación alemana ( Ströhl 's Heraldischer Atlas ), pero que se transformó, en manos de Fox-Davies, en una obra en gran parte original dirigida específicamente a la historia, la teoría y la práctica de la heráldica inglesa, con ilustraciones en blanco y negro y en color en todo el libro. Este gran libro de 500 páginas se publicó por primera vez en 1904 y fue reeditado en blanco y negro solo en 1976 por un editor estadounidense y en 1986 en color por un editor de Londres. Gran parte del material de este libro se reutilizó en una exposición más corta, más barata y más popular de la práctica heráldica inglesa contemporánea, A Complete Guide to Heraldry , que resultó muy exitosa e influyente. Esta también se ha reimpreso varias veces. Incluso la aún más corta Heraldry Explained equilibraba un texto claro y didáctico con abundantes ilustraciones.
El énfasis de Fox-Davies en la heráldica práctica y oficialmente autorizada hizo que mostrara principalmente concesiones de armas recientes. Esto contrastaba con el énfasis medieval de otros eruditos, de los cuales sus críticos más destacados fueron Oswald Barron , autor del célebre artículo sobre heráldica en la edición de 1911 de la Encyclopædia Britannica , y Horace Round .
Round, en un ensayo llamado "Heráldica y el caballero" (finalmente publicado en su colección Peerage and Pedigree ), ridiculizó otra tesis con la que Fox-Davies estaba particularmente asociado, a saber, que una concesión de armas inglesa era equivalente a una patente continental de nobleza , y que, no solo todos los armeros ingleses eran en esa medida nobles y caballeros (si eran hombres), sino que nadie sin un derecho oficial a llevar un escudo de armas podía afirmar ser un caballero en absoluto. [ cita requerida ]
La influencia de Fox-Davies en la heráldica inglesa continuó mucho después de su muerte en 1928, en parte por su insistencia como abogado en respaldar sus opiniones con evidencia sólida y por la continua popularidad de sus libros entre el público en general y entre los heraldistas expertos por igual. Uno de sus admiradores en la siguiente generación fue John Brooke-Little , Rey de Armas de Norroy y del Ulster y fundador de la Sociedad de Heráldica, quien editó una nueva edición de The Complete Guide to Heraldry y en muchos sentidos propagó ideas similares, aunque expresadas de manera algo menos agresiva.
Fox-Davies nunca sirvió como heraldo o perseguidor en el Colegio de Armas, pero fue uno de los 250 oficiales del Estado Mayor Dorado que ayudaron en la coronación del rey Jorge V. [ 3]
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