El Apple IIc es una computadora personal presentada por Apple Inc. poco después del lanzamiento del Macintosh original en 1984. Es esencialmente una versión compacta y portátil del Apple IIe . El IIc tiene una unidad de disquete y un teclado incorporados y, a menudo, se vendía con su monitor correspondiente. La c en el nombre significa compacto , en referencia al hecho de que es una configuración completa de Apple II en una carcasa más pequeña del tamaño de una computadora portátil. Es compatible con una amplia gama de software y periféricos de Apple II.
El Apple IIc tiene puertos de expansión periféricos traseros integrados en la placa lógica principal en lugar de las ranuras de expansión y acceso directo a la placa base de los modelos anteriores de Apple II. Apple pretendía que el Apple IIc requiriera menos experiencia técnica para su uso. El Apple IIc pesa 3,4 kg (7,5 libras). Fue sucedido por el Apple IIc Plus en 1988.
El Apple IIc fue lanzado el 24 de abril de 1984, durante un evento organizado por Apple llamado Apple II Forever . Con ese lema, Apple proclamó que la nueva máquina era una prueba del compromiso a largo plazo de la compañía con el Apple II y sus usuarios, a pesar de la reciente introducción del Macintosh . El IIc también fue visto como la respuesta de la compañía al nuevo IBM PCjr , [1] [2] [3] y Apple esperaba vender 400.000 a finales de 1984. [4] Si bien es esencialmente una computadora Apple IIe en una caja más pequeña, no fue un sucesor, sino más bien una versión portátil para complementarlo. Se vendería una máquina Apple II para los usuarios que necesitaran la capacidad de expansión de las ranuras y otra para aquellos que quisieran la simplicidad de una máquina plug and play teniendo en cuenta la portabilidad.
La máquina introdujo el lenguaje de diseño Blancanieves de Apple , que se destaca por el estilo de su carcasa y una apariencia moderna diseñada por Hartmut Esslinger que se convirtió en el estándar para los equipos y computadoras de Apple durante casi una década. El Apple IIc introdujo un color blanquecino único conocido como "Fog", elegido para realzar el estilo de diseño de Blancanieves. [1] El IIc y algunos periféricos fueron los únicos productos de Apple que utilizaron el color "Niebla". [5] Si bien su diseño era relativamente liviano y compacto, el Apple IIc no era un verdadero diseño portátil ya que carecía de batería y pantalla integradas.
Los nombres en clave de la máquina mientras estaba en desarrollo incluían Lollie, ET, Yoda, Teddy, VLC, IIb, IIp. [6]
Técnicamente, el Apple IIc era un Apple IIe en una carcasa más pequeña, más portátil y más fácil de usar, pero también menos ampliable. El IIc usó el microprocesador 65C02 basado en CMOS que agregó 27 nuevas instrucciones al 6502 , pero era incompatible con programas que usaban códigos de operación ilegales obsoletos del 6502. (Apple declaró que el Apple IIc era compatible con el 90-95% de los 10,000 programas paquetes disponibles para Apple II.) [2] [1] El nuevo firmware ROM permitió a Applesoft BASIC reconocer caracteres en minúsculas y funcionar mejor con una pantalla de 80 columnas, y corrigió varios errores de la ROM IIe. En términos de video, la pantalla de texto agregó 32 símbolos de caracteres únicos llamados " MouseText " que, cuando se colocan uno al lado del otro, pueden mostrar íconos, ventanas y menús simples para crear una interfaz gráfica de usuario completamente sin texto, similar en concepto al código de IBM. página 437 o los personajes de dibujo de cuadros de PETSCII . Un año después, el Apple IIe se beneficiaría de estas mejoras en forma de una actualización de cuatro chips llamada Enhanced IIe .
Se incorporó e integró el equivalente a cinco tarjetas de expansión en la placa base Apple IIc: [3] una tarjeta de texto extendida de 80 columnas , dos tarjetas Super Serial , una tarjeta de mouse y una tarjeta controladora de unidad de disquete Disk II . Esto significaba que el Apple IIc tenía 128 KB de RAM , texto de 80 columnas y gráficos de doble alta resolución integrados y disponibles desde el primer momento, a diferencia de su hermano mayor, el Apple IIe. También significó una menor necesidad de ranuras, ya que las tarjetas complementarias periféricas más populares ya estaban integradas, listas para que los dispositivos se conectaran a los puertos posteriores de la máquina. Las tarjetas integradas se asignaron a ranuras fantasma para que el software de los modelos Apple II basados en ranuras supiera dónde encontrarlas (es decir, el mouse en la ranura virtual 4, las tarjetas seriales en las ranuras 1 y 2, el disquete en la ranura 6, etc.). . Toda la tarjeta Apple Disk II, utilizada para controlar las unidades de disquete, se había reducido a un solo chip llamado "IWM", que significa Integrated Woz Machine .
En la parte trasera de la máquina estaban sus puertos de expansión, principalmente para brindar acceso a sus tarjetas integradas. El conector de joystick estándar DE-9 sirvió como interfaz de mouse, compatible con los mismos ratones utilizados por Lisa y las primeras computadoras Macintosh . Se proporcionaron dos puertos serie principalmente para admitir una impresora y un módem, y un conector de puerto de disquete admitía una única unidad externa de 5,25 pulgadas (y dispositivos "inteligentes" posteriores, como unidades de 3,5 pulgadas y discos duros). Un puerto de expansión de video proporcionaba señales rudimentarias para adaptadores adicionales pero, por sí solo, no podía generar directamente una señal de video (Apple produjo una pantalla LCD y un modulador de RF para este puerto; este último se envió con las primeras computadoras IIc). Un conector de puerto conectado a un convertidor de alimentación interno de 12 V para conectar baterías; aquí es donde se conectó la infame fuente de alimentación externa (apodada por los usuarios "ladrillo con correa") que se incluía. El mismo puerto de video compuesto que se encuentra en modelos anteriores de Apple II permaneció presente; sin embargo, desaparecieron los puertos de casete y el puerto interno para juegos DIP-16.
El Apple IIc tenía una unidad de disquete incorporada de 5,25 pulgadas (140 KB) en el lado derecho de la carcasa: el primer modelo de Apple II que incluía dicha característica. A lo largo del lado izquierdo de la caja había un dial para controlar el volumen del altavoz interno, junto con un conector de audio monoaural de 1 ⁄ 8 de pulgada para auriculares o un altavoz externo. También se utilizó un asa de transporte plegable para sostener la parte trasera de la máquina cuando estaba en uso. Esto era necesario para proporcionar una buena circulación de aire y hacer que escribir fuera cómodo. [7]
La distribución del teclado reflejaba la del Apple IIe; sin embargo, la tecla "Restablecer" se había movido encima de la tecla "Esc". También se ubicaron dos interruptores de palanca en la misma área: un interruptor de columna "80/40" para que el software (escrito especialmente) detecte en qué modo de video de texto iniciar, y un interruptor de "Teclado" para seleccionar entre el diseño QWERTY y Dvorak. —o entre el diseño nacional y estadounidense en máquinas no estadounidenses. [8] El teclado en sí estaba integrado en la mitad frontal de la carcasa, muy parecido a una computadora portátil, y los primeros modelos [9] tenían una alfombra de goma colocada debajo de las teclas que actuaba como protección contra derrames de líquidos.
Aunque Apple predijo que vendería 100.000 computadoras IIc por mes, vendió un promedio de 100.000 por año durante cuatro años; incluso el fallido PCjr se vendió más que él durante el primer año de cada computadora en el mercado. [10] El IIe era mucho más popular que el IIc debido a su mayor capacidad de expansión, [11] [12] pero Apple casi detuvo la producción del IIe debido a la popularidad esperada del IIc, lo que provocó una escasez del primero y un exceso del segundo. . [10] Sin embargo, según Paul Kunkel en AppleDesign , Apple vendió más de 400.000 ordenadores Apple IIc en el primer año, y la mayoría de las ventas incluyeron el monitor correspondiente. [13]
Si bien señaló su falta de un módem interno y la imposibilidad de utilizar tarjetas de expansión como la popular Z-80 SoftCard , BYTE describió en mayo de 1984 el Apple IIc como un "competidor cara a cara con el IBM PCjr" para computadoras principiantes. usuarios. [1] Creative Computing estuvo de acuerdo y afirmó en julio de 1984 que "Esta guerra no tendrá un ganador claro. Los fanáticos de Apple comprarán el IIc y los fanáticos de IBM comprarán el PCjr. Creo que el Apple II vivirá para siempre", con el IIc como la "transmutación final" del Apple II porque era tan pequeño como podría ser una computadora con un teclado de tamaño completo y una unidad de 5 1/4". [2] La revista dijo en diciembre de 1984 que el IIe y el IIc eran los Las mejores computadoras domésticas con precios superiores a $ 500, siendo la IIc mejor para quienes usan procesamiento de textos y software comercial [14] .
* Sólo disponible en placa base ROM 3 y superior; IIc original: NINGUNO
El Apple IIc estuvo en producción desde abril de 1984 hasta agosto de 1988, y durante este tiempo se acumularon algunos cambios menores. Estas modificaciones incluyeron tres nuevas actualizaciones de ROM, una corrección de errores en la placa base original, una placa base recientemente revisada y un ligero cambio cosmético en la apariencia externa de la máquina. La revisión de ROM para un Apple IIc específico se determina ingresando el lenguaje de programación Applesoft BASIC y escribiendo el comando que devuelve el valor que indica la versión de ROM particular. [17]PRINT PEEK (64447)
La ROM inicial, instalada en máquinas producidas durante el primer año y medio de producción, tenía un tamaño de 16 KB. El único dispositivo que se podía conectar al puerto del disco era (una) unidad de disquete externa de 5,25 pulgadas; El software se puede iniciar desde esta unidad externa escribiendo el comando PR#7. El puerto serie no enmascaraba los caracteres de avance de línea entrantes ni admitía el protocolo XON/XOFF , a diferencia de todas las revisiones de firmware posteriores. No había ningún diagnóstico de autoprueba presente en esta ROM; Al mantener presionada la solid-Appletecla durante el arranque en frío, simplemente se mostraban patrones inusuales en la pantalla que no tenían ningún propósito útil ni indicación del estado de la máquina.
La placa base Apple IIc original (fabricada entre abril y noviembre de 1984) derivó la sincronización de sus dos puertos serie a través de un chip lógico TTL 74LS161. Más tarde se descubrió que la sincronización de este método era un 3% más lenta que el requisito mínimo especificado y provocaba que algunos módems e impresoras de terceros (es decir, que no fueran Apple), que operaban a 1200 bits por segundo ( baudios ) o más rápido, funcionaran incorrectamente. Los dispositivos seriales más lentos que operan a 300 baudios o menos no se vieron afectados, así como algunos dispositivos más rápidos que podrían tolerar la desviación. La solución para garantizar que todos los dispositivos fueran compatibles fue reemplazar el chip TTL con un oscilador de cristal de 1,8432 MHz (junto al condensador C19) durante la fabricación. Apple cambiaría las placas base afectadas por usuarios que pudieran demostrar que tenían un dispositivo serie incompatible (por ejemplo, un módem de 1200 baudios de terceros que presentaba problemas; no todos los presentaban).
Esta actualización, introducida en noviembre de 1985, llegó en forma de una actualización del firmware de la ROM que duplicó su tamaño de 16 KB a 32 KB. La nueva ROM admitía dispositivos "inteligentes" como la unidad de disquete Apple UniDisk de 3,5 pulgadas (800 KB) y discos duros basados en Smartport, además de una unidad de disquete externa de 5,25 pulgadas. Se proporcionó un nuevo diagnóstico de autoprueba para probar la RAM integrada y otros signos de fallas lógicas. El Mini-Ensamblador, ausente desde los días del Apple II Plus , regresó y también se agregaron nuevos comandos de Monitor "Paso" y "Trace". La ROM actualizada agregó soporte rudimentario para un dispositivo de red externo AppleTalk que aún no se había desarrollado. Al intentar iniciar la ranura virtual 7, los usuarios encontrarían el mensaje "APPLETALK OFFLINE". El IIc, sin embargo, no tenía capacidades de red integradas y nunca se lanzó ningún dispositivo externo. La actualización consistió en un intercambio de un solo chip (y una modificación trivial de la placa base), que Apple proporcionó de forma gratuita sólo a las personas que compraron una unidad UniDisk 3.5. Se colocó una pequeña pegatina con el ícono de un disquete de 3,5 pulgadas junto al ícono de disquete existente de 5,25 pulgadas sobre el puerto de la unidad de disquete, lo que indica que la máquina había sido actualizada.
Introducido en septiembre de 1986 simultáneamente con el Apple II GS , este modelo introdujo una nueva placa base, un nuevo teclado y una nueva combinación de colores. [18] El Apple IIc original no tenía opciones de expansión y requería tarjetas de terceros (por ejemplo, Legend Industries) para realizar varios trucos de hardware. Esto podría hacerse quitando los chips CPU y MMU e insertando una placa especial en estos zócalos, que luego usaba conmutación de banco para expandir la memoria hasta 1 Megabyte ( RAM ). Esto era similar a la función de las ranuras en el Apple II, II+ original, así como a la ranura auxiliar en el Apple IIe. La nueva placa base agregó un zócalo de 34 pines para conectar tarjetas de memoria directamente, lo que permitió direccionar hasta 1 megabyte (MB) de memoria utilizando tarjetas de memoria tipo Slinky. El número de chips integrados se redujo de 16 chips de memoria (64K×1) a cuatro (64K×4). El nuevo firmware eliminó el código del dispositivo de red AppleTalk cancelado y lo reemplazó con soporte para tarjetas de memoria. Al eliminar la funcionalidad AppleTalk no compatible, la memoria ahora vivía en la ranura virtual 4 y la compatibilidad con el mouse se trasladó a la ranura 7. El nuevo teclado ya no tenía la alfombrilla de goma antiderrames y, en general, ofrecía teclas más táctiles y receptivas que se sentían más "clic". ". Al mismo tiempo, el color del teclado, el pestillo de la unidad de disquete y los cables de alimentación cambiaron de beige a gris claro, lo que coincidía con el nuevo esquema de color Platinum del Apple II GS . El estilo de la caja, sin embargo, siguió siendo Blancanieves . Los propietarios del modelo IIc anterior tenían derecho a una actualización gratuita de la placa base si compraban una de las placas de expansión de memoria IIc de Apple (no recibieron el nuevo teclado ni los cambios estéticos).
En enero de 1988, se publicó una nueva actualización del firmware de la ROM para corregir errores en el nuevo IIc con memoria ampliable. Los cambios incluyeron una mejor detección de los chips de RAM instalados, la corrección de un problema al usar el puerto del módem serie en modo terminal y una corrección de errores en el almacenamiento en búfer del teclado. La actualización de la ROM estaba disponible de forma gratuita sólo para los propietarios de la expansión de memoria IIc. Este fue el cambio final del Apple IIc; sería reemplazado en septiembre por el Apple IIc Plus (identificado como ROM versión '5').
Al igual que el Apple IIe anterior, el teclado Apple IIc difería según la región del mundo en la que se vendía. A veces, las diferencias eran muy pequeñas, como caracteres adicionales del idioma local y símbolos impresos en ciertas teclas (por ejemplo, caracteres con acento francés en el teclado). IIc canadienses como "à", "é", "ç", etc., o el símbolo de la libra esterlina "£" en el IIc del Reino Unido), mientras que otras veces el diseño y la forma de las teclas diferían mucho (por ejemplo, los IIc europeos). [19] Para acceder al conjunto de caracteres local, se presionó el interruptor "Teclado" sobre el teclado, lo que cambiaría instantáneamente el video de texto del conjunto de caracteres de EE. UU. al conjunto local. La distribución del teclado DVORAK no estaba disponible en IIcs internacionales; la función estaba destinada a cambiar entre teclados internacionales; el diseño DVORAK simplemente se agregó para darle al interruptor una función en los IIc de EE. UU. En algunos países, estos IIc localizados también admitían vídeo PAL de 50 Hz y las diferentes potencias de 220/240 voltios de esa región mediante una fuente de alimentación externa diferente; este fue un cambio muy simple, ya que el IIc tenía una alimentación interna de 12 voltios. convertidor. Las versiones internacionales reemplazaron las leyendas en inglés impresas en el estuche (específicamente el interruptor de palanca "teclado", las etiquetas de actividad de la unidad "Encendido" y "Uso del disco") con íconos gráficos que podrían entenderse universalmente.
En el momento del lanzamiento del Apple IIc, Apple anunció una pantalla LCD opcional en blanco y negro (1 bit) diseñada específicamente para la máquina llamada Apple Flat Panel Display . Si bien fue bien recibido como un medio para hacer que el IIc fuera más portátil, no se integró bien como solución portátil, ya que no se fijó de manera segura o permanente y no se pudo plegar boca abajo. En cambio, se colocó encima de la máquina y se conectó mediante un cable plano a un conector de puerto trasero algo voluminoso. Su principal defecto era que tenía un contraste muy pobre y no tenía retroiluminación, lo que hacía muy difícil verlo sin una fuente de luz externa potente. La pantalla en sí también tenía una relación de aspecto extraña, lo que hacía que los gráficos parecieran aplastados verticalmente. Más tarde, una empresa externa presentaría una pantalla LCD funcional llamada C-Vue , que se parecía y funcionaba de manera muy similar al producto de Apple, aunque, según se informa, con una ligera mejora en la visibilidad. En consecuencia, ambos se vendieron mal y tuvieron una vida útil muy corta en el mercado, lo que hizo que estas pantallas fueran bastante poco comunes (y, como resultado, extremadamente raras en la actualidad).
Terceros también ofrecieron unidades de baterías externas recargables para el Apple IIc (por ejemplo, el sistema portátil Prairie Power disponible en Roger Coats) [20] [21] con hasta ocho horas por carga o más. Aunque ayudaron a hacer que la máquina fuera más portátil, eran voluminosos y pesados, y agregaban más piezas que debían transportarse. También se vendieron cables adaptadores que permitieron que el Apple IIc se conectara al encendedor de CC de un automóvil.
Para ayudar a transportar el Apple IIc y sus accesorios, Apple vendió un estuche de nailon con correa para el hombro que tenía un compartimento para la computadora, su fuente de alimentación externa y los cables. Tenía suficiente espacio para meter una de las unidades de pantalla LCD mencionadas anteriormente. El estuche era de color gris con el logo de Apple cosido en la esquina superior derecha.
Si bien el Apple IIc tenía muchas funciones integradas que ofrecer, muchos usuarios querían ampliar las capacidades de la máquina más allá de lo que Apple proporcionaba. Resultó difícil ya que el IIc era un sistema cerrado que inicialmente fue diseñado sin capacidades de expansión en mente; sin embargo, muchas empresas descubrieron formas ingeniosas de introducir mejoras dentro de la pequeña carcasa. Los relojes en tiempo real, la expansión de memoria y los coprocesadores eran populares, y algunas empresas incluso lograron combinar los tres en una sola placa adicional. Por lo general, para agregar estas opciones, se extraían los chips clave de la placa base y se movían a la placa de expansión que ofrecía las nuevas funciones, y luego la placa se colocaba en los zócalos vacíos. Aunque a veces era difícil, este truco funcionó bastante bien y, lo más importante, ofrecía a los usuarios una forma de ampliar la memoria, algo que Apple no admitía hasta que se introdujo el modelo Memory Expansion IIc.
Algunas empresas idearon un método para incluir un producto acelerador de CPU completo, colocando todos los circuitos especializados (es decir, caché y lógica) en un chip alto que reemplazó por completo al microprocesador 65C02 de 40 pines, acelerando la máquina de 4 a 10. Megahercio. Ejemplos notables son el Zip Chip y el Rocket Chip .
Aunque el IIc carecía de una interfaz SCSI o IDE, los discos duros externos fueron producidos por terceros que se conectaban a través del disquete SmartPort como un método de conexión alternativo innovador (por ejemplo, ProApp , Chinook ). Si bien estos discos duros especializados eran relativamente lentos debido a la naturaleza de cómo se transferían los datos a través de esta interfaz (diseñada principalmente para unidades de disquete), permitían un verdadero almacenamiento masivo. Sin embargo, el CDrive se montó internamente y fue muy rápido debido a su conexión directa a la CPU. Otras innovaciones que utilizaron los puertos de expansión existentes llevaron a productos adicionales de síntesis de voz y música mediante dispositivos externos que se conectaban a los puertos serie del IIc. Tres de estos dispositivos populares fueron Mockingboard-D , Cricket y Echo IIc . Applied Engineering ofreció una línea cada vez mayor y mejorada de placas de expansión de memoria interna "Z-Ram", que también incluían una CPU Z-80 para la capacidad del software Apple CP/M. [22]
Para aquellos que deseen utilizar el Apple IIc como una máquina de escritorio estándar, Apple vendió el Monitor IIc, una pantalla CRT monocromática de 9 pulgadas (23 cm) con un soporte elevado. [23] Le siguió en 1985 el Color Monitor IIc, un monitor compuesto en color de 14 pulgadas (36 cm). Un mouse era otro complemento popular, especialmente porque no requería tarjeta de interfaz, a diferencia de los Apple anteriores, y simplemente se conectaba directamente al parte posterior de la máquina ( MousePaint , un clon de MacPaint , enviado con el mouse del IIc). También estuvo disponible una unidad de disquete externa de 5,25 pulgadas, que combina con el estilo del IIc. Más tarde, el almacenamiento en disquete de 3,5 pulgadas se convirtió en una opción con el UniDisk 3.5 "inteligente" que contenía su propia computadora en miniatura en su interior (CPU, RAM, firmware) para superar el problema del uso de una unidad de disquete de alta velocidad en una máquina de 1 MHz.
