La tarjeta de texto de 80 columnas de Apple es una tarjeta de expansión para la computadora Apple IIe que le da la opción de mostrar 80 columnas de texto en lugar de 40 columnas. Había dos modelos disponibles; la tarjeta más barata de 80 columnas tiene suficiente RAM adicional para duplicar la capacidad de la memoria de video, y la tarjeta de texto extendida de 80 columnas tiene 64 kilobytes adicionales de RAM, lo que eleva la RAM total de la computadora a 128 KB. [1]
VisiCalc y Disk II hicieron que el Apple II fuera muy popular entre las pequeñas empresas, que pidieron a la empresa soporte para 80 columnas, pero Apple retrasó la mejora del Apple II porque durante tres años esperó que el fallido Apple III fuera el ordenador empresarial de la empresa. [2] Las tarjetas de 80 columnas eran la alternativa. Las tarjetas van en la ranura auxiliar del IIe, que existe además de las siete ranuras para periféricos estándar Apple II presentes en todas las máquinas expandibles de la serie Apple II. Aunque está en una ranura separada, la tarjeta está estrechamente asociada con la ranura número 3 de las siete ranuras estándar, utilizando algunas de las funciones de hardware y firmware que de otro modo se habrían asignado a la ranura 3, porque las tarjetas de 80 columnas de terceros, como la Sup'R'Terminal se había colocado tradicionalmente en la ranura 3 en las máquinas Apple II y Apple II Plus anteriores . Por lo tanto, el usuario puede ingresar al modo de 80 columnas emitiendo el comando PR#3o IN#3en el indicador BÁSICO. [3]
La versión "extendida" de la tarjeta cuenta con un bloque de puentes (J1) que, cuando se instala, habilita la doble capacidad de alta resolución. Dado que las primeras placas base Apple IIe de "Revisión A" no pueden admitir el cambio de banco necesario para el modo de gráficos mejorado, es necesario quitar el bloque para desactivar la función. [4]
Como ocurre con muchos productos Apple II, también se produjeron tarjetas de terceros que realizan una función similar, y algunos tipos de tarjetas de 80 columnas estaban disponibles para los modelos Apple II más antiguos, que no tienen una ranura dedicada para esta tarjeta.
Poco después del lanzamiento del Apple IIe, la compatibilidad con texto de 80 columnas se convirtió en un requisito básico de muchos paquetes de software. Posteriormente, 128 KB (y por tanto la tarjeta Extendida) se convirtieron en un requisito mínimo para los programas principales. Todas las versiones del popularísimo AppleWorks requieren 128 KB de memoria. En los últimos años del Apple IIe, la tarjeta extendida de 80 columnas era estándar en todas las máquinas nuevas. El Apple IIc y el Apple IIGS , ambos lanzados después del Apple IIe, también venían de serie con al menos 128 KB de RAM, a los 64 KB adicionales se puede acceder de la misma manera que una tarjeta extendida de 80 columnas.