Annette Mills (nacida Edith Mabel Mills ; 10 de septiembre de 1894 - 10 de enero de 1955) fue una actriz, bailarina, compositora y presentadora de televisión inglesa , mejor conocida por presentar el programa de televisión infantil Muffin the Mule .
Annette Mills nació en Wandsworth , Londres , [1] hija del profesor Lewis Mills y su esposa Edith. Su hermano menor John Mills se convirtió en un actor de éxito. Era la tía de Hayley Mills y Juliet Mills . [2] Annette creció en Belton , cerca de Great Yarmouth , donde su padre se convirtió en director de escuela, y estudió en King's Lynn y Norwich antes de estudiar piano y órgano en la Royal Academy of Music . Tenía la intención de convertirse en concertista de piano, pero, después de que su prometido muriera en combate, se casó, tuvo una hija y trabajó como profesora de baile en Notting Hill . [3]
Después de conocer al bailarín Robert Sielle (nacido Cecil Leon Roberts), formaron una pareja de baile. Realizaron bailes de exhibición, tuvieron una residencia en el Hotel Piccadilly y, después de una visita a los Estados Unidos, se les atribuye la introducción del charleston en Gran Bretaña en 1925. Mills y Sielle se casaron, pero luego se divorciaron. Continuaron actuando juntos hasta que Mills se vio obligada a dejar de bailar, después de romperse una pierna en el escenario en Ciudad del Cabo . [3] [4]
En cambio, se dedicó a escribir canciones y cantar, y comenzó a aparecer regularmente como artista en la BBC Radio , cantando canciones de comedia ligera y acompañando a otros cantantes al piano. [5] Escribió "A Feather in Her Tyrolean Hat ", grabada por Gracie Fields en 1936, y escribió y cantó la novedosa canción de baile "Boomps a-Daisy", grabándola con la Joe Loss Orchestra en 1939. También compuso "Adolf", cantada por Arthur Askey en la película Band Waggon de 1940. Apareció en cabarets y revistas en Londres y París, y escribió la música y las letras de los espectáculos de CB Cochran . En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , regresaba de entretener a las tropas en Francia cuando se vio involucrada en un grave accidente automovilístico, que la dejó hospitalizada durante los siguientes dos años. Escribió cuentos y obras de teatro durante el período, algunas de las cuales fueron transmitidas. Su obra cómica Rotten Row fue luego televisada. [3]
Hizo su primera aparición en la BBC Television en junio de 1946, como cantante, pianista y narradora de cuentos en For the Children . Sugirió que la parte superior de su piano podría usarse como escenario para títeres para ilustrar sus historias, y se utilizó una marioneta en desuso de una mula, a la que llamó "Muffin". Mills es mejor recordada ahora por ser la compañera de "Muffin" entre 1946 y 1955. Escribió las canciones y la música, incluida la popular canción temática de Muffin, mientras que la titiritera Ann Hogarth escribió los guiones. Muffin the Mule solía hacer clip-clop sobre el piano, mientras Mills tocaba una melodía. Escribió varios cancioneros de Muffin the Mule y un cuento de aventuras sobre él, además de grabar discos. Los programas se transmitieron en vivo hasta 1952, cuando comenzaron a filmarse. [4] [3] [6]
Más tarde, a Mills y Muffin se les unieron en el anuncio de la BBC For the Children Prudence la gatita, Mr Peregrine el pingüino, Sally el león marino, Louise la cordera, Oswald el avestruz y Morris y Doris los ratones de campo. Aunque todos los títeres capturaron los corazones de millones de jóvenes espectadores, fue Muffin quien obtuvo la mayor atención. La prensa comentó cómo el programa había despertado la imaginación de los niños. El éxito del programa dio lugar a una amplia gama de productos para niños, así como a cómics . [3]
Annette Mills se casó dos veces y tuvo una hija, Molly Blake , con su primer marido, Henry McClenaghan; su segundo matrimonio, con Robert Sielle, terminó en divorcio. [2] Molly fue una ilustradora de éxito y produjo muchas de las ilustraciones de la popular serie de libros infantiles de historias de Muffin the Mule. La hija de Molly -y nieta de Mills- es la actriz Susie Blake . [7]
Annette Mills se convirtió en miembro vitalicio de la Sociedad Vegana en 1952. [8]
La última aparición de Mills en televisión fue el 2 de enero de 1955. Murió en un hospital de Londres ocho días después, tras una operación por un tumor cerebral . [4] Había sufrido un ataque cardíaco .