Angela Margaret Thirkell ( / ˈ θ ɜːr k əl / ; de soltera Mackail , 30 de enero de 1890 - 29 de enero de 1961) fue una novelista inglesa y australiana. También publicó una novela, Trooper to Southern Cross , bajo el seudónimo de Leslie Parker .
Angela Margaret Mackail era la hija mayor de John William Mackail (1859-1945), un erudito clásico escocés y funcionario de la isla de Bute que fue profesor de poesía en Oxford de 1906 a 1911. [1] Su madre, Margaret Burne- Jones, era hija del pintor prerrafaelita Edward Burne-Jones y, a través de ella, Thirkell era prima hermana de Rudyard Kipling y Stanley Baldwin . [2] Su hermano, Denis Mackail (1892-1971), también era novelista [3] y tenían una hermana menor, Clare. [4] Ángela era alta, "con piernas como columnas y pies grandes y masculinos" y gobernaba a sus primos y hermanos menores, quienes la llamaban AKB (Angela Knows Best). [5]
Angela Mackail se educó en Londres en el Instituto Froebel de Claude Montefiore , luego en la St Paul's Girls' School de Hammersmith y en París en una escuela de perfeccionamiento para señoritas. [6]
Poco después de su regreso de París, Angela Mackail conoció a James Campbell McInnes (1874-1945), un cantante profesional, y se casó con él en 1911. [7] Su primer hijo nació en enero de 1912 y lo llamó Graham en honor al antiguo amante de McInnes, Graham Peel. . [8] Su segundo hijo fue el novelista Colin MacInnes . [9] Una tercera hija, María, nació y murió en 1917, y luego Ángela se divorció de su marido por adulterio, en un auge de publicidad. [10] En diciembre de 1918, Ángela se casó con George Lancelot Allnut Thirkell (1890 – c. 1940 ), [11] un ingeniero de su época originario de Tasmania , y en 1920 navegaron hacia Australia junto con sus hijos. [12] Su hijo Lancelot George Thirkell, más tarde Contralor de la BBC , nació allí. [13] Los Thirkell llevaban una "vida de clase media media" [14] en Melbourne , que para Angela era profundamente desconocida y repugnante. Así, en noviembre de 1929, Ángela dejó a su marido sin previo aviso y regresó a Inglaterra con Lancelot George, con el pretexto de unas vacaciones, pero en realidad abandonó Australia para siempre. [15]
A falta de dinero, pidió a su padrino, JM Barrie , el billete a Londres, y utilizó la suma prevista para su billete de vuelta en dos billetes sencillos, para ella y su hijo menor. [16] Afirmó que sus padres estaban envejeciendo y la necesitaban, pero ciertamente también prefería la vida más cómoda disponible con ellos en Londres. Su segundo hijo, Colin, la siguió a Inglaterra poco después, pero Graham se quedó en Melbourne. [17]
A partir de entonces, su "actitud hacia cualquier hombre que atraía se resumió en el comentario: 'Es muy pacífico sin maridos'", que fue citado por el periódico Observer en su columna 'Refranes de la semana'. [18]
Thirkell comenzó a escribir temprano en su vida en Australia, principalmente por necesidad de dinero. Publicó un artículo en la revista Cornhill en 1921, el primero de muchos artículos y cuentos, incluido un trabajo para la radio australiana. [19] A su regreso a Inglaterra en 1929, esta carrera continuó con el periodismo, cuentos para niños y luego novelas. [20] Su éxito como novelista comenzó con su segunda novela, High Rising (1933). [21] Ambienta la mayoría de sus novelas en Barsetshire de Anthony Trollope , su condado inglés ficticio desarrollado en las seis novelas conocidas como las Crónicas de Barsetshire . Thirkell, una lectora alerta de la ficción contemporánea, también tomó prestado libremente títulos poco conocidos como The Country House de John Galsworthy , de donde, por ejemplo, tomó el nombre 'Worsted' que utilizó para el escenario del pueblo de su novela August Folly ( 1936). También citó con frecuencia, sin atribución, novelas de Charles Dickens , William Thackeray y Elizabeth Gaskell . Thirkell publicaba una nueva novela cada año, a la que se refería en correspondencia con su editor, Jamie Hamilton de Hamish Hamilton , como vino nuevo en una botella vieja . Estaba molesta porque su círculo de amigos bien educados y de clase media alta pensaba que sus novelas eran "demasiado populares" [22] sabiendo que preferían, como ella, a escritores como Gibbon , Austen , Dickens y Proust . Dibujó el epígrafe de Proust para T 1951 : "Les gens du monde se représentent volontiers les livres comme une espèce de cube dont une face est enlevée, si bien que l'auteur se dépêche de 'faire entrer' dedans les personnes qu'il rencontre" ("La gente de sociedad piensa que los libros son una especie de cubo, uno de cuyos lados el autor abre para insertar mejor en él a las personas que encuentra").
Sus libros de la década de 1930 en particular tenían una exuberancia satírica, como en Pomfret Towers , que evoca las costumbres aldeanas, la locura aristocrática y las aspiraciones de la clase media. Three Houses (1931, Oxford University Press; reimpreso repetidamente) es una breve memoria de la infancia que muestra simultáneamente el estilo precozmente acabado de Thirkell, su melancolía de toda la vida y la idolatría de su abuelo, Edward Burne-Jones. Trooper to the Southern Cross (1934; reeditado en 1939 como What Happened on the Boat ) "se ocupa de las experiencias de varios pasajeros ingleses y australianos a bordo de un barco de tropas, el Rudolstadt , en su camino de regreso a Australia inmediatamente después del Mundial. Guerra I. Es particularmente interesante por su descripción del 'excavador' australiano; su antiautoritarismo, su larrikinismo y, al mismo tiempo, su lealtad hacia aquellos a quienes respeta". [23] La publicación de Thirkell de 1936, August Folly, fue elegida Libro del mes por la Sociedad del Libro. Esto la avergonzó porque parecía definir el libro como insuficientemente artístico. lo que la llevó a escribir a su editor que "sólo puedo esperar que la ganancia financiera involucrada contrarreste la degradación moral". [24]
En la década de 1940, su obra estuvo marcada por la guerra. El frente interno figuró particularmente en Cheerfulness Breaks In (1940), que muestra cómo las mujeres veían a sus seres queridos en el frente y en Northbridge Rectory , que mostraba cómo las amas de casa se enfrentaban a las molestias de la vida en tiempos de guerra. Estos libros incluyen Marling Hall , Growing Up y The Headmistress y brindan una imagen vibrante de la actitud, la lucha y el buen humor resignado de las mujeres británicas durante la guerra. Incluso un libro que no trataba exclusivamente del esfuerzo bélico, Miss Bunting , abordaba los cambios en la sociedad que la guerra había provocado, a medida que el personaje principal, una institutriz, llega a la mediana edad y se pregunta cómo vivir su vida y dónde podrían desarrollarse sus ambiciones. tómala mientras el mundo se pone patas arriba. Estos libros proporcionan una cápsula del tiempo de la época, que, lamentablemente, incluye acusaciones de antisemitismo. La familia Warburg en Cheerfulness Breaks In ha sido vista por muchos como una caricatura tradicional de los judíos. [25] Thirkell se volvió cada vez más conservador con los cambios provocados por la guerra. Una reseña de Private Enterprise (1947) escribió: "En Barchester no todo está bien/La gente del condado suspira y suspira/Desean que el gobierno esté en el infierno/Y añoran días más felices pasados/Cuando la oscuridad no oscurecía el cielo". [26]
Los libros posteriores de la década de 1950 se volvieron más románticos y menos contemporáneos. Entre ellos, The Old Bank House en particular muestra a Thirkell preocupada por el ascenso de la clase mercantil, con prejuicios evidentes pero dando paso a un respeto reticente por la laboriosidad y la generosidad de buen corazón. Los libros posteriores son romances más simples. El romance The Duke's Daughter trata de una manera más directa que algunos de sus otros con los descendientes de los personajes de Trollope en Barsetshire. Su último libro, Three Score and Ten , quedó inacabado tras su muerte, pero fue completado más tarde por CA Lejeune . Thirkell mostró un agudo sentido social y un ojo vivo para los detalles reveladores de la vida cotidiana.
Las obras de Thirkell se consideran dentro del género de la comedia costumbrista, junto con las de Jane Austen. [27] Rachel Mather ve a Thirkell, junto con EF Benson y EM Delafield , como "herederos directos de la tradición de Jane Austen". [28] Otros críticos están de acuerdo. [29] La comedia en la obra de Thirkell a veces se pasa por alto hoy en día, aunque era reconocida por sus contemporáneos al reseñar Summer Half, la revista de humor Punch (revista) la llamó "una de las grandes escritoras de humor de nuestro tiempo" [30] y Norman Collins escribió sobre Wild Strawberries que "Ciento una veces el lector es recompensado por". el resplandor de esa sonrisa interior que surge al compartir alguna observación social completamente maliciosa que cualquier hombre, y la mayoría de las mujeres, habría pasado por alto por completo. [31] PG Wodehouse, la destacada humorista inglesa de su época, elogió Wild Strawberries y Pomfret Towers. [32]
