Un inglés en el extranjero es una película dramática para televisión de la BBC de 1983 basada en la historia real de un encuentro casual de la actriz Coral Browne con Guy Burgess , un miembro de la red de espías de Cambridge que espiaba para la Unión Soviética mientras era oficial del MI6 . La producción fue escrita por Alan Bennett y dirigida por John Schlesinger . Browne interpreta a sí misma.
La película se desarrolla en Moscú en 1958, después de que Burgess desertara a la Unión Soviética en 1951 con Donald Maclean, cuando se hizo evidente que Maclean estaba a punto de ser investigado por la inteligencia británica. Burgess irrumpe en el camerino de Browne en el intervalo de una producción de Hamlet del Shakespeare Memorial Theatre en la que ella interpretaba a Gertrude , y la encanta. Más tarde, la invitan a su apartamento de Moscú, donde lo encuentra con cierta dificultad, para medirle un traje que le gustaría encargar a su sastre de Londres. Al regresar a Londres, visita varias tiendas de ropa de caballeros de clase alta para comprar sus necesidades.
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El personaje de Charles Gray se llamaba simplemente "Charles", pero en los hechos reales en los que se basa la obra, su personaje habría sido el actor Mark Dignam . Durante la película, Burgess hace referencia a uno de los actores de la versión de "Hamlet" que acaba de ver, interpretando el papel de Laertes. "Me gusta el aspecto de Laertes. Le quedan bastante bien las mallas", dice Burgess. "Eso es lo que él piensa", responde Browne, a lo que Burgess responde: "Parece que puso un par de King Edward's ahí". El actor del que estaban hablando habría sido Edward Woodward en la producción de Moscú. [3] Michael Redgrave , Dorothy Tutin , Julian Glover , Anthony Nicholls , Eileen Atkins , Ian Holm y Edward de Souza eran todos miembros de la compañía shakespeariana involucrada en esta gira por Rusia, pero no juegan ningún papel en la historia de Bennett.
En lugar de filmar en la Unión Soviética, Schlesinger utilizó varias locaciones en Escocia. El Caird Hall y el Whitehall Theatre en Dundee representaron al teatro de Moscú, y la gran escalera de mármol de Glasgow City Chambers hizo el papel de la Embajada Británica . [4] [5] Se filmó más en el Puente Colgante de San Andrés de Glasgow ("por suerte, en una tormenta de nieve", escribió Bennett más tarde) [5] y en los apartamentos Moss Heights en Cardonald , que representaban el apartamento de Burgess en Moscú. [4]
Se realizaron varios cambios en la trama de la historia real que Browne le contó a Bennett. De hecho, Burgess vomitó en el camerino de Michael Redgrave , quien le pidió ayuda a Browne. Redgrave documentó el incidente en su autobiografía sin mencionar la participación de Browne en el incidente. [6] Browne abordó algunas especulaciones de la prensa de que de hecho había plagiado la historia de Redgrave en varias entrevistas para promocionar la primera transmisión de la película, lo que explica los cambios dramáticos de Bennett. [7] La obra también contenía escenas en la embajada británica de Moscú y en tiendas de Londres donde Browne encontró resistencia a ayudar a Burgess, nada de lo cual sucedió en la realidad. [8]
Bennett da la fecha de la reunión de Browne con Burgess como 1958 en la introducción a su Single Spies , que contiene el texto de Un inglés en el extranjero en la versión de obra de teatro y el texto de Una cuestión de atribución sobre Anthony Blunt .
La obra también fue adaptada para la radio en el BBC World Service en 1994, protagonizada por Michael Gambon como Burgess y Penelope Wilton como Coral Browne. Posteriormente fue retransmitida en BBC Radio 7 y BBC Radio 4 Extra , más recientemente en 2013 como parte de la temporada Cambridge Spies de BBC Radio 4 Extra .
Tanto Browne como Bates ganaron premios BAFTA por sus papeles en la producción. La película ganó el premio de la Academia Británica de Televisión al Mejor Drama Individual .
En el BFI TV 100 , una lista compilada en 2000 por el British Film Institute (BFI), elegida mediante una encuesta a profesionales de la industria para determinar cuáles fueron los mejores programas de televisión británicos de cualquier género jamás proyectados, An Englishman Abroad figuró en el puesto número 30.
La crítica de cine estadounidense Pauline Kael escribió en 1985 que Un inglés en el extranjero "es probablemente el mejor momento de televisión que he visto jamás". [9]