Alloxylon pinnatum , conocido como Dorrigo waratah , es un árbol de la familia Proteaceae que se encuentra en la selva tropical templada-cálida del sureste de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur en el este de Australia. Tiene hojas de color verde brillante que son pinnadas (lobuladas) y de hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo, o lanceoladas (en forma de lanza) y de hasta 15 cm (5,9 pulgadas) de largo. Las prominentes cabezas florales de color rojo rosado, conocidas como inflorescencias , aparecen en primavera y verano; estos se componen de 50 a 140 flores individuales dispuestas en corimbo o racimo . A éstas les siguen vainas de semillas leñosas rectangulares, que llevan dos hileras de semillas aladas.
Conocida durante muchos años como Oreocallis pinnata , fue transferida al nuevo género Alloxylon por Peter Weston y Mike Crisp en 1991. Este género contiene las cuatro especies previamente clasificadas en Oreocallis que se encuentran en Australasia. Sus flores globulares terminales indican que la especie es polinizada por aves. Clasificado como casi amenazado según la Ley de Conservación de la Naturaleza de Queensland de 1992 , el Dorrigo waratah ha resultado difícil de mantener vivo en cultivo.
El Dorrigo waratah es un árbol de la selva tropical que alcanza los 25 m (82 pies) de altura, con un tronco sin contrafuertes de 1,5 m (5 pies) de diámetro a la altura del pecho (dap). La corteza es de color marrón grisáceo y está cubierta de muchos pequeños granos, lo que le da una textura similar a la del papel de lija. [1] El follaje verde consta de varias formas distintas de hojas juveniles y adultas, que están dispuestas alternativamente a lo largo de los tallos. Las hojas juveniles son de color verde claro y al principio simples , de una sola lámina. Las hojas sucesivas en plantas más maduras se vuelven más complejas o pinnadas, con lóbulos profundos; estas hojas miden hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo con 2 a 11 folíolos. [2] Algunas hojas adultas son simples, con una sola lámina lanceolada, y miden hasta 15 cm (5,9 pulgadas) de largo; [3] estos generalmente se encuentran cerca de las cabezas de las flores. [2] Entre el follaje verde hay ocasionales hojas amarillas. Las ramitas y hojas nuevas están cubiertas de pelo castaño. [1]
Las cabezas florales compuestas de color rojo rosado, conocidas como inflorescencias , miden hasta 20 cm (8 pulgadas) de ancho desde la primavera hasta el verano y contienen entre 50 y 140 flores más pequeñas, dispuestas en un corimbo o racimo . [2] Estas flores individuales miden entre 3 y 3,8 cm ( 1+1⁄8 – 1 _ _+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo [2] y se asientan sobre tallos (conocidos como pedicelos ) de hasta3,5 cm ( 1+3 ⁄ 8 pulgadas) de largo, que surgen en pares del tallo principal dentro de la inflorescencia. Cada flor consta de un perianto tubular , que se divide parcialmente a lo largo de un lado en la antesis para liberar el estilo grueso . El estigma está contenido dentro de una estructura inclinada en forma de disco en la punta del estilo. El perianto tubular se divide en cuatro segmentos en su punta y la antera se encuentra en las partes cóncavas dentro de cada uno de estos segmentos. [3] Las partes de la flor son lisas y sin pelo. [2] El polen es carmesí. [4] Después de la floración, se desarrolla la vaina leñosa de 8 a 10 cm (3,1 a 3,9 pulgadas) de largo. De forma cilíndrica, se divide por un lado para liberar las semillas, que maduran de febrero a junio. Están dispuestas en dos filas, [1] con al menos cuatro semillas en cada fila. Cada semilla está separada de las demás por un separador membranoso y tiene un ala larga y rectangular, mucho más larga que la propia semilla. [3]
El Dorrigo waratah se puede distinguir de otros miembros del género Alloxylon por sus hojas adultas pinnadas. Esta característica sirve para diferenciarla ya que otras especies del género tienen hojas adultas simples. Las otras especies tienen inflorescencias con menos flores (50 como máximo) y polen de color amarillo. [4]
Descrito por primera vez como una variedad de lo que entonces se conocía como Embothrium wickhamii por Joseph Maiden y Ernst Betche en 1911 después de una colección de JLBoorman, [5] el Dorrigo waratah fue elevado al estatus de especie y reclasificado como Oreocallis pinnata por el botánico holandés Hermann Otto Sleumer en 1954. [6] Los miembros australianos del género Oreocallis fueron reconocidos como marcadamente distintos de las especies sudamericanas, lo que los asignó al nuevo género Alloxylon . Por lo tanto, Peter Weston y Mike Crisp del Royal Botanic Gardens de Sydney le dieron a Oreocallis pinnata la nueva combinación Alloxylon pinnatum en 1991 . [7] El nombre de la especie se refiere a las hojas pinnadas. Aparte de Dorrigo waratah, también se le ha llamado roble Dorrigo, roble sedoso rojo, waratah de árbol, roble sedoso rosado, roble rojo, waratah de Queensland y roble waratah. [8] El nombre del género se deriva del griego antiguo allo- , que significa "otro" o "extraño", y xylon , que significa "madera". Se refiere a la arquitectura celular inusual del género en comparación con los géneros relacionados Telopea y Oreocallis . [9]
A. pinnatum y las otras tres especies de árboles de waratah pertenecen a la subtribu Embothriinae , junto con los verdaderos waratahs ( Telopea ), Oreocallis y el árbol de fuego chileno ( Embothrium coccineum ) de América del Sur . [10] [11] Casi todas estas especies tienen flores rojas que son terminales (que surgen en los extremos de las ramas) y, por lo tanto, el origen y la apariencia floral de la subtribu probablemente son anteriores a la división del supercontinente Gondwana en Australia, la Antártida y América del Sur. hace más de 60 millones de años. [12] La posición, el color y la forma tubular de las flores sugieren que son polinizadas por aves, [2] y lo han sido desde la radiación de aves que se alimentan de néctar, como los mieleros , en el Eoceno . [13] Triporopollenites ambiguus es un miembro antiguo de Proteaceae conocido sólo por depósitos de polen, descrito originalmente en depósitos del Eoceno en Victoria. El polen fósil se parece mucho al del waratah de Tasmania ( Telopea truncata ), [14] A. pinnatum y Oreocallis grandiflora . [15] El análisis cladístico de las características morfológicas dentro de Embothriinae mostró que A. pinnatum es la rama más temprana dentro del género y hermana de las otras tres especies. Junto con miembros de otros géneros de Embothriinae, A. pinnatum tiene polen carmesí, mientras que las otras tres especies de Alloxylon tienen polen amarillo. Por lo tanto, el color ancestral del polen probablemente era rojo, y permaneció así con la aparición del género Alloxylon , pero cambió a amarillo después de la divergencia de A. pinnatum . [dieciséis]
El Dorrigo waratah se encuentra en la selva tropical templada cálida desde altitudes de 700 a 1250 m (2300 a 4100 pies) a lo largo de la Cordillera McPherson en el sureste de Queensland y la Meseta Dorrigo en el norte de Nueva Gales del Sur, con especies de árboles dominantes como el coachwood ( Ceratopetalum apetalum ) y haya antártica ( Lophozonia moorei ). [2] En Queensland se asocia con el sasafrás dorado ( Doryphora sassafras ) y el manzano silvestre nativo ( Schizomeria ovata ). Comúnmente crece en las caras del sur de colinas y laderas. [3]
El Dorrigo waratah está clasificado como 3RCa según los criterios de plantas australianas raras o amenazadas ( ROTAP ) para especies amenazadas, [17] y catalogado como casi amenazado según la Ley de Conservación de la Naturaleza de Queensland de 1992 . [18] Las flores son visitadas por la rara mariposa ala de pájaro de Richmond ( Ornithoptera richmondia ), que se encuentra en la misma región. [19] En 2016, Dorrigo waratah fue una de las once especies seleccionadas para la campaña Save a Species Walk en abril de 2016; Los científicos caminaron 300 km (190 millas) para recaudar dinero para la recolección de semillas que se prepararían y almacenarían en el Australian PlantBank en el Jardín Botánico Australiano, Mount Annan. [20] Las áreas protegidas en Nueva Gales del Sur en las que crece incluyen el Parque Nacional Bellinger River y el Parque Nacional Dorrigo . [21]
Las flores brillantes y destacadas y las propiedades del Dorrigo waratah para atraer pájaros la convierten en una planta de jardín deseable. Alcanza sólo entre 6 y 10 m (20 a 33 pies) en cultivo, [8] [22] pero ha resultado difícil de cultivar. [3] El Dorrigo waratah se ha cultivado con éxito en el Jardín Botánico Nacional de Australia en Canberra en un lugar protegido, a media sombra y con una gruesa capa de mantillo. Se propaga más fácilmente mediante semillas, que maduran de febrero a junio y se conservan durante unos doce meses. [8] Las plántulas a menudo mueren cuando alcanzan los 15 cm (6 pulgadas) de altura y son difíciles de trasplantar. [1] También se ha cultivado en el Jardín Botánico Mount Tomah , donde se observó que era exigente en sus requisitos y necesitaba muy buen drenaje, así como un lugar protegido para sobrevivir. Es de crecimiento lento; [22] Los especímenes plantados en 1989 han estado floreciendo desde 1999. [23] El árbol waratah de Queensland ( A. flammeum ) , considerablemente más fácil de cultivar, se ha considerado como planta madre para injertos. [24] La madera de color rojo rosado se ha utilizado para fabricar armarios y muebles. Es suave y liviano y pesa 500 kg (1100 lb) por metro cúbico. [1] Las flores cortadas tienen una larga vida en florero. [8]
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