Oreocallis es un género de plantas sudamericanas de la familia Proteaceae . Solo existe una especie, Oreocallis grandiflora , que es originaria de las regiones montañosas de Perú y Ecuador .
Anteriormente, se consideraba que el género tenía varias especies en ambos lados del Océano Pacífico, sin embargo las cuatro especies de Australasia fueron reclasificadas en el género Alloxylon . [1]
El género fue definido originalmente por Robert Brown en 1810 para contener las especies australianas ahora clasificadas en otros lugares, mientras que las dos especies sudamericanas reconocidas fueron ubicadas en Embothrium en ese momento. Una reclasificación realizada por el botánico holandés Hermann Otto Sleumer en 1954 vio a estas especies transferidas a Oreocallis . [2] Una segunda especie O. mucronata , ha sido reclasificada como conespecífica con O. grandiflora . Algunas fuentes recientes reconocen ambas especies. [3]
El nombre del género se deriva de las palabras griegas antiguas or(e)os "montaña" y kalli- "belleza". [2]
La especie es un árbol o arbusto que alcanza alturas de unos 6 metros (20 pies). Las hojas, que están dispuestas en un patrón espiral a lo largo de las ramitas, tienen una lámina simple y entera. Como es el caso de muchas especies de Proteaceae, las hojas son muy variables. La forma de las hojas varía de estrechas y alargadas (lanceoladas o en forma de lanza) a anchas y elipsoidales, o cualquier forma intermedia. La base de la hoja puede ser estrecha o ancha, y la punta de la hoja puede ser puntiaguda o redondeada. Por lo general, miden de 4,8 a 12,7 centímetros (1,9 a 5,0 pulgadas) de largo, alcanzando ocasionalmente longitudes de 21,5 cm (8,5 pulgadas), y tienen de 1,6 a 3,4 cm (0,63 a 1,34 pulgadas) de ancho. Las hojas jóvenes a menudo están cubiertas de pelos densos y rojizos, mientras que las hojas más viejas tienden a tener superficies lisas con pelos concentrados a lo largo de las venas principales en la superficie inferior de la hoja. [4] Las plantas tienen una conflorescencia terminal o lateral [5] (un tipo de inflorescencia ). [6] Las inflorescencias, que suelen tener de 7 a 17,5 cm (2,8 a 6,9 pulgadas) de largo; pero ocasionalmente hasta 38 cm (15 pulgadas), tienen flores que pueden ser de color blanco, rosa, amarillo o rojo. [4] Los tépalos (pétalos y sépalos ) están en su mayoría fusionados a lo largo de su longitud, y solo las puntas de los tépalos no están fusionadas. Los granos de polen tienen tres poros, una condición que se cree que es primitiva en las Proteaceae. [6]
Junto con Telopea , Alloxylon y Embothrium , Oreocallis forma un pequeño grupo de plantas vistosas de flores terminales, a menudo rojas, esparcidas por los bordes meridionales de la Cuenca del Pacífico . Conocido como Embothriinae , este es un grupo antiguo con raíces en el Cretácico medio , cuando Australia , la Antártida y Sudamérica estaban unidas por tierra. [7] [8] Casi todas estas especies tienen flores terminales rojas y, por lo tanto, el origen de la subtribu y la apariencia floral deben ser anteriores a la división de Gondwana en Australia, la Antártida y Sudamérica hace más de 60 millones de años. La posición prominente y el color llamativo de muchas especies dentro de la subtribu, tanto en Australia como en Sudamérica, sugieren fuertemente que están adaptadas a la polinización por aves, y lo han estado durante más de 60 millones de años. [9] Triporopollenites ambiguus es un miembro antiguo de las proteaceae conocido solo a partir de depósitos de polen, originalmente descrito a partir de depósitos del Eoceno en Victoria. El polen fósil se parece mucho al de T. truncata , [10] Alloxylon pinnatum así como al de O. grandiflora . [11]
La especie tipo , Oreocallis grandiflora , es una planta con inflorescencias terminales vistosas de color rojo, rosa, amarillo o blanquecino que se encuentra en áreas montañosas de Perú y el sur de Ecuador. Fue descrita originalmente por el naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck en 1786 como Embothrium grandiflora . Robert Brown la utilizó como especie tipo para el género Oreocallis cuando circunscribió el género en 1810. Como lo imaginó Brown, el género incluía especies tanto sudamericanas como australianas, pero en 1991 Peter Weston y Michael Crisp separaron las especies australianas de Oreocallis y las colocaron en un nuevo género, Alloxylon . [4]
En 1954, el botánico holandés Hermann Sleumer dividió O. grandiflora en dos especies, colocando individuos con hojas y ramitas lisas y flores pálidas, blancas o rosadas en una nueva especie, O. mucronata , mientras que dejó aquellos con hojas y ramitas peludas y flores de color rojo más oscuro en O. grandiflora . Pennington (2007) rechazó la división de Sleumer, argumentando que la vellosidad de las hojas y las ramitas a menudo variaba dentro de los individuos, y no variaba consistentemente con el color de la flor. Weston y Crisp también sugirieron que las diferencias en el color de la flor y el ángulo en el que se sostienen las flores maduras pueden justificar esta división. Si bien Pennington reconoció que existen diferencias en estos caracteres, argumentó que la variación era continua y no el tipo de variación binaria que justificaría una división en dos especies. Sin embargo, reconoció que esta diferencia puede ser más evidente en plantas vivas y sugirió que se necesitan más estudios. [4]
En 2016, un estudio que comparó la ecología de la polinización de Oreocallis grandiflora en los extremos norte y sur de su distribución encontró evidencia de divergencia en la longitud del estilo y la apertura de las flores, la producción de néctar y la tasa de secreción, y la comunidad de polinizadores entre las poblaciones ecuatorianas y peruanas. Las divergencias en los rasgos florales pueden estar relacionadas con una combinación de factores, incluida la deriva genética y el aislamiento por distancia, grupos distintivos de polinizadores o competencia heteroespecífica del polen. [12]
Oreocallis grandiflora es una especie característica de ciertos bosques semicaducifolios en valles y bosques siempreverdes montanos superiores en los bosques andinos del sur de Ecuador [13] y bosques siempreverdes esclerófilos en el norte de Perú. [14] Crece a elevaciones entre 1.200 y 3.800 m (3.900 y 12.500 pies) sobre el nivel del mar. Tolera perturbaciones del hábitat y puede estar expandiendo su área de distribución en respuesta al aumento de la actividad humana. [4] Aparentemente, la floración es constante durante todo el año.
Las comunidades de polinizadores varían según la distribución y la visitación floral ocurre durante el día y la noche, aunque la visita nocturna se reporta solo en el sur de Ecuador. [15] [12] Durante el día, las inflorescencias son visitadas por aves, al menos 14 especies de colibríes, incluyendo Metallura tyrianthina , Aglaeactis cupripennis y Coeligena iris . [4] [12] [16] Los mamíferos son los únicos visitantes nocturnos, el murciélago filostómido Anoura geoffroyi y el ratón andino Microryzomys altissimus ; el papel de M. altissimus como polinizador real aún está por confirmar, aunque las muestras tomadas de su pelaje indican la eliminación de polen. [15]
La planta se utiliza para leña, muebles y carpintería; [3] su "madera agradablemente moteada de color blanco crema, rosado y marrón pálido" se utilizaba para trabajos de incrustaciones y bordes en tableros de ajedrez. [17] También tiene usos medicinales. [3] Las semillas se comen en el sur de Ecuador. [18]