WIC Western International Communications Ltd. [a] (o WIC ) fue una empresa de medios canadiense que operó entre 1982 y 2000, con operaciones que incluían transmisión y televisión especializada , radio y distribución satelital a través de una participación mayoritaria en Canadian Satellite Communications (o Cancom).
La propia empresa fue adquirida por CanWest Global Communications , que conservó la mayoría de las estaciones de televisión abierta de WIC y una variedad de activos de producción televisiva relacionados. Como resultado de una batalla de adquisición que condujo a la adquisición, Shaw Communications asumió la participación de WIC en Cancom, mientras que una empresa separada propiedad de la misma familia Shaw, Corus Entertainment , adquirió varias estaciones de radio y servicios especializados . Un puñado de activos serían adquiridos por otras empresas por razones competitivas.
Con la venta de los activos de transmisión de Canwest a Shaw una década después, la familia Shaw en ese momento controlaba casi todos los activos de la antigua WIC, a través de Shaw o Corus, siendo las únicas excepciones un puñado de estaciones de televisión locales revendidas y activos de canales especializados, incluidos los intereses en Family Channel (actualmente propiedad de WildBrain ) y ROBTv (ahora BNN Bloomberg , propiedad de Bell Media ). Corus adquirió Shaw Media en 2016, lo que le dio a Corus los antiguos activos de medios de WIC, como sus antiguos grupos de televisión local, servicios especializados y radio. [2] Shaw Communications, incluida la antigua Cancom, fue adquirida por Rogers Communications en 2023. [3]
Frank Griffiths fundó Western Broadcasting Company Ltd. a fines de la década de 1950 para mantener sus diversos activos de transmisión en Columbia Británica, incluida la estación de radio CKNW y una participación mayoritaria en BCTV , en ese momento la filial de CTV de Vancouver, y en 1963 agregó CHEK de Victoria , que se convirtió en la estación hermana de BCTV. WBC cotizó en bolsa durante un tiempo, pero luego fue readquirida por la familia de Griffiths.
En 1982, los activos de medios de comunicación de los Griffith volvieron a cotizar en los mercados públicos en una forma reestructurada a través de WIC. Los Griffith conservaron Western Broadcasting, que a su vez poseía todas las acciones de clase A con derecho a voto de WIC; las acciones de clase B se vendieron al público. Las acciones de clase B no otorgaban generalmente derechos de voto, pero se convertían en acciones con derecho a voto si la mayoría de las acciones de clase A cambiaban de manos, una cláusula denominada "coat tail".
Con el tiempo, WIC adquiriría varios activos de transmisión de otras empresas, entre ellas Selkirk Communications (el otro accionista mayoritario de BCTV y también propietario de las estaciones independientes CHCH-TV Hamilton y CFAC-TV (ahora CICT-TV ) Calgary), así como la empresa de Charles Allard , Allarcom , que había lanzado CITV-TV Edmonton y el servicio de televisión de pago Superchannel . Su última adquisición importante fue CFCF-TV de Montreal , que compró en 1997.
En 1997, queriendo salir del negocio de radiodifusión, los Griffiths acordaron vender WIC a Shaw Communications . Inicialmente, vendieron el 49,98% de sus acciones Clase A a Shaw, el 49,98% a la familia Allard y el 0,04% a CanWest, para evadir la cláusula de exclusión mientras Shaw completaba una oferta pública de adquisición de las acciones sin derecho a voto.
Sin embargo, CanWest también codiciaba WIC, principalmente por sus estaciones de televisión independientes en Alberta, el mayor hueco restante en la Red de Televisión Global de la compañía , la tercera red de televisión abierta en idioma inglés de Canadá. CanWest también ofreció comprar las acciones de Clase B y presentó una demanda alegando que la división de las acciones de Clase A constituía un cambio de control.
La demanda finalmente se estancó y CanWest y Shaw terminaron adquiriendo cada uno más del 40% de las acciones de Clase B. Las negociaciones entre Shaw y CanWest continuaron hasta 1999, cuando las dos partes, así como Corus Entertainment , acordaron dividir los activos. [4] [b]
Según el acuerdo, CanWest debía adquirir la división de televisión abierta de WIC, varios activos de producción, así como sus intereses en Report on Business Television . Sin embargo, en Montreal , donde CanWest decidió mantener su estación global existente CKMI , la compañía tuvo que desprenderse de CFCF y finalmente la vendió a CTV. La población anglófona de Montreal era demasiado pequeña para permitir que una empresa fuera dueña de las dos estaciones anglófonas de esa ciudad. CanWest también conservó la participación de WIC en Report on Business Television ; posteriormente se vendió a su rival Bell Globemedia cuando esa compañía adquirió The Globe and Mail , que poseía el resto.
Shaw adquiriría las participaciones de WIC en Canadian Satellite Communications , que estaba en proceso de fusión con el proveedor de satélites de transmisión directa al hogar controlado por Shaw, Star Choice , lo que significa que Shaw obtendría una participación mayoritaria más grande en la empresa combinada. Cancom sería privatizada por Shaw unos años más tarde.
Mientras tanto, Corus iba a adquirir los activos de radio, televisión especializada y premium de WIC. El CRTC aprobó la venta de las estaciones de radio, MovieMax, SuperChannel y los servicios de video a pedido de WIC a Corus, pero exigió que las acciones de WIC de The Family Channel y Teletoon se vendieran a un nuevo comprador. Astral Media adquirió esas acciones en 2001. [c]
La adquisición por parte de CanWest de las estaciones de televisión de WIC finalmente llevó el servicio de la red Global a Alberta , donde la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones había rechazado repetidamente las solicitudes de la compañía para abrir nuevas estaciones. Una solicitud anterior de Global en 1997 había sido rechazada a favor del sistema A-Channel de Craig Media . Sin embargo, las estaciones de WIC ya estaban comprando derechos de transmisión para parte de la programación de Global.
En Vancouver y Victoria , la adquisición de CHAN por parte de Canwest desencadenó una de las mayores reestructuraciones de asociaciones de redes de un solo mercado en la historia de la televisión norteamericana . Ya existía una estación propiedad y operada por Global en el mercado de Vancouver, CKVU , pero Canwest decidió vender esa estación y quedarse con CHAN.
Como resultado, el 1 de septiembre de 2001, la marca y programación Global se trasladaron de CKVU a CHAN, la asociación CTV se trasladó de CHAN a CIVT y CKVU fue adquirida por CHUM Limited , adoptando la marca Citytv al año siguiente. CHEK también cambió su asociación, de CTV al nuevo sistema CH de Global; una estación NewNet en Victoria, CIVI , así como la estación religiosa CHNU-TV , también se lanzaron en la misma época.
Las señales de CHCH y CJNT también se superponían con las estaciones Global existentes; estas dos estaciones se integraron con CHEK en el sistema CH. CKRD se desafilió de la CBC en septiembre de 2005, convirtiéndose en CHCA, la cuarta estación CH. [d] La desafiliación similar de CHBC fue aprobada por el CRTC el 28 de febrero de 2005 y se desafilió el 27 de febrero de 2006 para unirse al sistema CH. [e] Montreal no se vio afectada en gran medida por la disolución de WIC. Sin embargo, la disolución dio como resultado que las afiliadas de CBC , CTV y Global se convirtieran en estaciones de propiedad y operación de la red, ya que Montreal era el mercado de televisión más grande en el que CTV no poseía su afiliada. Además, CJNT, que había sido una estación hermana de CFCF, se convirtió en una estación hermana de CKMI.
Global no tenía un noticiero nacional antes de adquirir WIC, aunque transmitía First National en Ontario , Manitoba y, más tarde, Quebec . Al adquirir WIC, Global reemplazó brevemente First National con Canada Tonight en las estaciones que transmitían ese programa, y estrenó su sucesor, Global National , el 3 de septiembre de 2001.
Aunque la adquisición fue importante para llenar algunos de los vacíos de la red Global en el oeste de Canadá, finalmente resultó ser una especie de victoria pírrica . Canwest cayó en protección por bancarrota en 2009 bajo el peso de la deuda de varias adquisiciones, incluida WIC, pero más críticamente las compras más grandes de la cadena de periódicos Southam y los activos de transmisión de Alliance Atlantis . En el proceso, cerró el sistema CH/E!, lo que llevó a su vez a la venta de tres de las estaciones WIC que Canwest había adquirido en 2000 (CHCH, CJNT y CHEK), la conversión de otra a una estación Global (CHBC) y el cierre de otra (CHCA).
En 2010, Shaw anunció un acuerdo para comprar la totalidad de la división de transmisión de Canwest, lo que colocaría la mayoría de los antiguos activos de WIC bajo el control de la familia Shaw, a través de Shaw o Corus. [5] El acuerdo se completó en octubre de ese año, y las propiedades de Canwest ahora son parte de Shaw Media .
El 13 de enero de 2016, la mencionada Corus Entertainment, que permaneció bajo el control de la familia Shaw y conservó todas las antiguas propiedades de radio de WIC, anunció que adquiriría Shaw Media (incluida gran parte del antiguo grupo de estaciones de televisión locales de WIC) por 2.650 millones de dólares. La venta, que tenía como objetivo ayudar a financiar la compra de Wind Mobile por parte de Shaw Communications , requirió la aprobación de los accionistas y del CRTC, pero se cerró menos de tres meses después, el 1 de abril de 2016. [2] [6] En ese momento, Corus también poseía las antiguas propiedades de televisión de pago de WIC (para entonces conocidas como Movie Central y Encore Avenue ), pero la compañía había anunciado a fines de 2015 que vendería la base de suscriptores y los derechos de programación de esos servicios a The Movie Network de Bell Media , que entró en vigencia el 1 de marzo de 2016 (TMN luego pasó a llamarse Crave en honor a un servicio de transmisión del mismo nombre ).
WIC era principalmente un grupo propietario, no una cadena de televisión. Algunas estaciones de WIC eran afiliadas de la red de CBC o CTV , mientras que otras operaban como estaciones independientes, aunque algunas de estas estaciones también tenían acuerdos de suministro de programas con CanWest. Al mismo tiempo, sin embargo, WIC produjo o compró los derechos canadienses de suficientes programas para llenar la programación de CHCH (que no tenía una fuente de programación de terceros), y muchos de estos programas, incluido el noticiero Canada Tonight y programación extranjera como Touched by an Angel , se transmitieron en otras estaciones de WIC. La biblioteca de programación de WIC finalmente formaría la base inicial del desafortunado segundo servicio de transmisión de Canwest, CH (más tarde E!) .
En el momento de su venta a CanWest, WIC poseía las siguientes estaciones. También se indica el año en que WIC adquirió el control de cada estación y la programación transmitida por cada estación inmediatamente antes de la disolución de la empresa.
Las filiales de CTV de WIC, CHAN y CHEK, así como CFCF (incluso antes de su adquisición por WIC), tenían una relación hostil con la red, debido al deseo de estas estaciones de asumir un papel más importante en la producción de programas canadienses para la red. Esta relación se deterioró aún más en 1997, cuando el rival Baton Broadcasting se convirtió en el único propietario corporativo de CTV y abrió su propia estación independiente, CIVT , en Vancouver. Baton, que poseía los derechos nacionales de muchos programas emitidos en Vancouver en CHAN o CHEK, pudo trasladar estos programas, que ahora se anunciaban como programas de CTV fuera de Columbia Británica, a CIVT. Sin embargo, la red CTV, que suministraba 40 horas de programación cada semana, todavía estaba vinculada por acuerdos de afiliación con CHAN y CHEK; estos acuerdos no finalizaron hasta septiembre de 2001 .
A diferencia de muchos otros grupos propietarios, que durante la década de 1990 tendían a ponerle a sus estaciones una marca genérica bajo una marca de red/sistema (a veces combinada con el indicativo de llamada de la estación ), WIC tendía a favorecer la marca de la estación con base regional. Por ejemplo, bajo la propiedad de WIC, CHAN usó la marca BCTV , y CICT se conocía como Calgary 7 y CKRD Red Deer como RDTV . WIC también cambió la marca de CHCH a OnTV en 1997, cuando la estación agregó varios transmisores de retransmisión en todo Ontario.
En el momento de su venta a CanWest, Western International Communications poseía 12 estaciones de radio, que fueron adquiridas por Corus Entertainment .