Alfred Iverson Jr. (14 de febrero de 1829 - 31 de marzo de 1911) fue un abogado, oficial de la guerra mexicano-estadounidense , oficial de caballería del ejército de los Estados Unidos y general confederado en la guerra civil estadounidense . Sirvió en las campañas de 1862-63 del ejército de Virginia del Norte como comandante de regimiento y luego de brigada. Su carrera se vio fatalmente dañada por un desastroso asalto de infantería en el primer día de la batalla de Gettysburg . El general Robert E. Lee retiró a Iverson de su ejército y lo envió a cumplir con el deber de caballería en Georgia. Durante la campaña de Atlanta , logró un éxito notable en una acción de caballería cerca de Macon, Georgia , capturando al mayor general del ejército de la Unión George Stoneman y a cientos de sus hombres.
Iverson nació en Clinton, condado de Jones, Georgia . Era hijo de Alfred Iverson Sr. , senador de los Estados Unidos por Georgia y un ferviente defensor de la secesión , y Caroline Goode Holt. La senadora decidió que su hijo siguiera una carrera militar y lo inscribió en el Instituto Militar de Tuskegee. [1]
La carrera de Iverson como soldado comenzó a los 17 años, cuando comenzó la guerra entre México y Estados Unidos . Su padre crió y equipó a un regimiento de voluntarios de Georgia y el joven Iverson dejó Tuskegee para convertirse en segundo teniente del regimiento. Dejó el servicio en julio de 1848 para convertirse en abogado y contratista. En 1855, su experiencia en la guerra entre México y Estados Unidos le valió una comisión como primer teniente en el 1.er regimiento de caballería de los Estados Unidos. En ese papel, participó en los esfuerzos por reprimir la violencia conocida como el Kansas sangrante . [1]
Al comienzo de la Guerra Civil, Iverson renunció al Ejército de los EE. UU. y recibió una comisión del viejo amigo de su padre, el presidente confederado Jefferson Davis , como coronel del 20.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte , una unidad en cuyo reclutamiento jugó un papel importante. Su regimiento estuvo inicialmente estacionado en Carolina del Norte, pero fue llamado a la península de Virginia en junio de 1862, para las Batallas de los Siete Días . Se distinguió en la Batalla de Gaines's Mill , en la división comandada por el mayor general DH Hill , al liderar el único regimiento exitoso de los cinco que fueron asignados para capturar una batería de artillería de la Unión. Iverson resultó gravemente herido en la carga y su regimiento sufrió grandes bajas. Desafortunadamente para Iverson y la Confederación, esta batalla resultaría ser el punto culminante de su carrera militar. [1]
Iverson se recuperó a tiempo para reincorporarse al Ejército de Virginia del Norte en la Campaña de Maryland . En la Batalla de South Mountain , toda su brigada se vio obligada a retirarse después de que su comandante de brigada, el general de brigada Samuel Garland , fuera herido de muerte. El regimiento de Iverson huyó en la Batalla de Antietam unos días después, aunque pudo reunirlos para que regresaran a la batalla. Después de la batalla, Iverson fue ascendido a general de brigada el 1 de noviembre de 1862 y se le dio el mando de la brigada; lo que provocó que el coronel Duncan K. McRae , de mayor rango , que había estado al mando temporal, renunciara al Ejército. Su primera asignación al mando de su nueva brigada fue en la Batalla de Fredericksburg , pero fue asignado a la reserva y no vio acción. Sin embargo, pronto surgió el conflicto. Cuando intentó nombrar a un nuevo coronel para el 20.º de Carolina del Norte, un amigo personal de fuera del regimiento, 26 de sus oficiales firmaron una carta de protesta contra la acción. Iverson intentó arrestar a los 26 oficiales, pero finalmente se calmó. Su amigo no fue designado como nuevo coronel, pero Iverson se negó petulantemente durante todo el invierno a promover a ninguno de los otros candidatos para el puesto. [2]
En Chancellorsville , la brigada de Iverson participó en la famosa marcha de flanqueo del teniente general Thomas J. "Stonewall" Jackson , sufriendo numerosas bajas (incluido el propio Iverson, herido en la ingle por un proyectil disparado), pero consiguió obtener menos reconocimiento y atención que otras dos brigadas en la línea. Al regresar a la retaguardia para conseguir apoyo para su flanco, muchos de sus oficiales concluyeron que estaba eludiendo el trabajo. Olvidada su razonable actuación en Gaines's Mill el año anterior, circularon rumores de que había alcanzado su mando sólo por la influencia política de su familia. [2]
El punto más bajo de la carrera de Iverson fue la batalla de Gettysburg , donde el 1 de julio de 1863, su brigada de habitantes de Carolina del Norte marchó sin saberlo hacia una emboscada al noroeste de la ciudad. La división del mayor general Robert E. Rodes comenzó su ataque desde Oak Hill con las brigadas del coronel Edward A. O'Neal e Iverson. El ataque fracasó por múltiples razones. Rodes actuó con cierta prisa, al ver fuerzas limitadas de la Unión en su frente, pero no que estaban llegando refuerzos desde la ciudad. [3] Douglas Southall Freeman criticó a Rodes por seleccionar a dos comandantes de brigada "que no se habían distinguido en las batallas de mayo" [es decir, Chancellorsville]. [4] Debido a un malentendido, O'Neal utilizó solo tres de sus cuatro regimientos y atacó en un frente estrecho en un lugar diferente al que Rodes había indicado cuidadosamente. Aunque las dos brigadas debían atacar en apoyo mutuo, existe confusión sobre quién se suponía que debía moverse primero. [5] El ataque ineficaz de O'Neal fue rechazado, dejando expuesto el flanco de Iverson. Pero el problema más significativo fue que los dos comandantes de brigada decidieron no liderar sus brigadas en persona, permaneciendo detrás de su avance. [6] Después de la batalla hubo rumores entre los habitantes de Carolina del Norte de que Iverson estaba demasiado borracho para liderar, pero su informe de batalla indicó que deliberadamente eligió quedarse atrás y los historiadores no presentan evidencia de que el alcohol estuviera involucrado en su decisión. [7]
En palabras del historiador del 23.º Regimiento de Carolina del Norte, "sin advertencias, sin dirección como una brigada, la banda desierta de Iverson avanzó hacia su perdición". [8] Mientras los hombres de O'Neal retrocedían, los 1.350 hombres de Iverson comenzaron a desviarse hacia la izquierda, en dirección a un muro de piedra tras el cual se escondían regimientos veteranos de la brigada de la Unión del general de brigada Henry Baxter . Cuando los confederados se acercaron a entre 50 y 100 metros del muro, los soldados de la Unión abrieron fuego, alcanzando al menos a 500 hombres, derribándolos casi en formación de desfile. La mayoría de los supervivientes de tres de los regimientos de Iverson fueron capturados por una contracarga de la Unión. [9]
Desde el punto de vista de Iverson, parecía que su brigada se estaba rindiendo, y exclamó a Rodes que sus hombres eran "cobardes". Muchos de sus hombres yacían boca abajo en formación de batalla mientras otros agitaban pañuelos blancos. No se dio cuenta de que los primeros estaban muertos o heridos y los segundos rodeados y atrapados bajo un intenso fuego. Al llegar al frente después de conferenciar con Rodes, Iverson puede haber sufrido una crisis nerviosa, abrumado por el destino que habían sufrido sus hombres, posiblemente hasta 900 bajas, una de las pérdidas de brigada más significativas en Gettysburg. [10] (Los hombres fueron enterrados más tarde en tumbas poco profundas en este lugar en Oak Ridge, que es conocido por los lugareños como Iverson's Pits, y es un sitio favorito para los creyentes en lo sobrenatural ). Iverson fue "no apto para el mando" durante el resto de la batalla. [11] Comandó fragmentos de su brigada adjuntos a la brigada del general de brigada Stephen Dodson Ramseur . [12]
Durante la retirada de Gettysburg , la brigada de Iverson luchó de manera creíble contra la caballería de la Unión en Hagerstown, Maryland , pero el general Robert E. Lee no quería tener nada más que ver con el oficial manchado. [13] En Williamsport, Maryland , Lee asignó a Iverson como preboste mariscal temporal, lo que lo eliminó del comando de combate, reasignando a sus hombres a otra brigada. [14]
Fue retirado del ejército del norte de Virginia en octubre de 1863 y se le ordenó regresar a Georgia para reemplazar al mayor general Henry R. Jackson en el mando de las fuerzas estatales, con sede en Roma . Pasó varios meses reorganizando las tropas de Georgia en preparación para la defensa del estado contra la campaña de Atlanta del mayor general William T. Sherman . [13]
En 1864, Iverson comandó una brigada de caballería en la división del mayor general William T. Martin , el cuerpo de caballería del mayor general Joseph Wheeler , durante la Campaña de Atlanta. El 29 de julio, cerca de Macon , los 1.300 soldados de caballería de Iverson derrotaron a unos 2.300 al mando del mayor general George Stoneman , y tomaron unos 200 prisioneros. Durante la persecución de Iverson, él y sus hombres capturaron a otros 500 en Sunshine Church el 31 de julio, incluido Stoneman. [15]
Iverson estaba de servicio en Carolina del Norte al final de la guerra. Como comandante en Greensboro, vio cómo su guarnición se dispersaba hasta que no pudo impedir que los soldados fugitivos saquearan parte de la ciudad. [16]
Después de la guerra, Iverson se dedicó a los negocios en Macon y en 1877 se mudó a Florida para cultivar naranjas. Murió en Atlanta, Georgia , y está enterrado allí en el cementerio de Oakland . [13]
