Sir Alexander Cuming , segundo baronet (1691-1775) fue un aventurero escocés en América del Norte. Regresó a Gran Bretaña con una delegación de jefes Cherokee . Posteriormente pasó muchos años en una prisión para deudores.
Cuming nació (según su autobiografía manuscrita) en Edimburgo el 18 de diciembre de 1691. [1] Era el único hijo de Alexander Cuming ( c. 1670-1725), el primer baronet de Culter , Aberdeenshire, con su primera esposa, Elizabeth. ; era la segunda hija de la segunda esposa de Sir Alexander Swinton , un juez escocés. [2] (Tenía varias hermanas y un medio hermano, James Cuming de Breda, de la segunda esposa de su padre) [3]
En 1714, fue llamado al colegio de abogados de Escocia y también ocupó el cargo de capitán en el ejército ruso. A partir de sus manuscritos, parece que Cuming fue inducido a abandonar la profesión jurídica gracias a una pensión de 300 libras esterlinas al año que le concedió el gobierno en la Navidad de 1718, y que se suspendió en la Navidad de 1721 a instancia, sugiere, de Robert Walpole , que guardaba rencor a su padre por oponerse a él en el parlamento. Es más probable que se descubriera que tenía una disposición demasiado voluble para cumplir los servicios que se esperaban de él. [2]
En 1729, Cuming fue llevado, supuestamente por un sueño de su esposa, a emprender un viaje a América del Norte, con el objetivo de visitar las montañas Cherokee en las fronteras de Carolina del Sur y Virginia . Saliendo de Inglaterra el 13 de septiembre, llegó a Charlestown el 5 de diciembre y el 11 de marzo siguiente inició su viaje al país Cherokee . Fue el 3 de abril de 1730 que "por el consentimiento unánime del pueblo fue nombrado legislador, comandante, líder y jefe de la nación Cherokee, y testigo del poder de Dios, en una reunión general en Nequisee , en las montañas Cherokee. ". En el London Daily Journal del 8 de octubre de 1730 se publicaron extractos de su diario, que relatan sus transacciones con los indios y sus exploraciones en las montañas Cherokee .
Regresó a Charlestown el 13 de abril de 1730, acompañado por siete jefes de la nación Cherokee, incluido Attakullakulla . Navegaron con él a Inglaterra y el 5 de junio llegaron a Dover en el buque de guerra Fox . El 18 de junio se le permitió presentar a los jefes a Jorge II en la capilla real de Windsor. Cuatro días después puso su corona a los pies del rey, cuando los jefes pusieron también sus cuatro cabelleras para mostrar su superioridad sobre sus enemigos, y cinco colas de águila como emblemas de la victoria. Los procedimientos de los jefes mientras estuvieron en Inglaterra despertaron gran interés. Poco antes de regresar a su país, el 29 de septiembre se firmó con ellos un "Acuerdo de Paz y Amistad", en nombre de la nación británica y con la aprobación de la Junta de Comercio: los cherokees reconocían a Gran Bretaña como única nación comercial, a cambio de suministros de armas y pólvora. Este acuerdo fue probablemente el medio para mantener a los cherokees como firmes aliados de Gran Bretaña en guerras posteriores. [1] [2]
Para entonces, algunos informes que afectaban seriamente el carácter de Cuming habían llegado a Inglaterra. En una carta enviada desde Carolina del Sur, fechada el 12 de junio de 1730, de la que aparece un extracto en el Edinburgh Weekly Journal del 16 de septiembre, se le acusa directamente de haber defraudado a los colonos con grandes sumas de dinero y otros bienes mediante pagos ficticios. Pagarés. No parece haber dado ninguna respuesta a estas acusaciones, que, de ser ciertas, explicarían su posterior fracaso y pobreza. El gobierno hizo oídos sordos a todas sus propuestas, que incluían planes para pagar ochenta millones de la deuda nacional instalando a tres millones de familias judías en las montañas Cherokee para cultivar la tierra, y para aliviar de impuestos a las colonias estadounidenses de Gran Bretaña mediante el establecimiento de numerosos bancos. y una moneda local. [2]
Ahora profundamente endeudado, Cuming se dedicó a la alquimia e intentó realizar experimentos sobre la transmutación de metales. En 1737, fue confinado dentro de los límites de la prisión de Fleet , pero teniendo norma judicial. Permaneció allí hasta 1765, cuando el 30 de diciembre de ese año, el arzobispo Secker lo nombró hermano pobre de la Cartuja de Londres y se instaló en el hospital el 3 de enero de 1766. Murió allí casi diez años después y fue enterrado en la iglesia de East Barnet el 28 de agosto de 1775. Había sido elegido miembro de la Royal Society en 1720, pero, al no pagar la cuota anual, fue expulsado en 1757. [2]
Cuming se casó con Amy, hija de Lancelot Whitehall, miembro de una antigua familia de Shropshire y comisionado de aduanas de Escocia. Tuvieron un hijo, Alejandro, nacido alrededor de 1737, y una hija, Isabel, que falleció antes que él. Amy murió durante el encarcelamiento de Cuming y fue enterrada en East Barnet el 22 de octubre de 1743. Su hijo, que obtuvo el título, era capitán del ejército, pero enfermó mentalmente y murió algún tiempo antes de 1796 en la pobreza, en el vecindario. de Red Lion Street, Whitechapel. [2]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Goodwin, Gordon (1888). "Corriendo, Alejandro". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 13. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 294–295.