La Abadía de Essen ( Stift Essen ) era una comunidad de canonesas seculares para mujeres de alta nobleza que formaba el núcleo de la actual Essen , Alemania .
A la abadía también se adjuntó un capítulo de sacerdotes varones, bajo la dirección de un decano. En la época medieval, la abadesa ejercía las funciones de un obispo, excepto las sacramentales, y las de un gobernante, sobre las extensas propiedades de la abadía, y no tenía ningún superior clerical excepto el Papa. [1]
Fue fundada alrededor de 845 por el sajón Altfrid (fallecido en 874), más tarde obispo de Hildesheim y santo, cerca de una finca real llamada Astnidhi , que más tarde dio su nombre a la casa religiosa y a la ciudad. La primera abadesa fue la pariente de Altfrid, Gerswit. Altfrid también construyó una iglesia para las canonesas, la Stiftskirche , más tarde conocida como Essener Münster y desde 1958 como Catedral de Essen . Solo se aceptaron mujeres de los círculos más altos de la nobleza alemana. [2]
Debido a su promoción por parte de los Liudolfingos (la familia de los emperadores otonianos ), la abadía se convirtió en reichsunmittelbar (una abadía imperial ) en algún momento entre 874 y 947. Aparte de la abadesa, las canonesas no hacían votos de celibato perpetuo; vivían con cierta comodidad en sus casas, con su propio personal, y vestían ropa secular excepto cuando desempeñaban funciones clericales como cantar el Oficio Divino . Podían viajar y abandonar la abadía en cualquier momento para casarse. [2]
Sus mejores años comenzaron en 973 bajo la abadesa Matilde , nieta de Otón I y, por tanto, Liudolfino, que gobernó la abadía hasta 1011. En su época, los tesoros artísticos más importantes de lo que hoy es el tesoro de la catedral de Essen llegaron a Essen. [3] Adquirió de Coblenza las reliquias de ( Florino de Remüs ) para la abadía, [4] y donó la cruz procesional de Otón y Matilde .
Las dos siguientes abadesas que la sucedieron también pertenecían a la familia Liudolfing, lo que permitió aumentar aún más la riqueza y el poder de la fundación. En 1228 las abadesas fueron designadas por primera vez como "princesas". A partir de 1300 se instalaron en el castillo de Borbeck , donde pasaron cada vez más tiempo. En tiempos de guerra, también era un refugio para la gente común. [2]
El señorío territorial de la abadía, al que pertenecía la ciudad de Essen que tenía como centro el monasterio, se desarrolló entre el Emscher y el Ruhr . Los esfuerzos de la ciudad por convertirse en una ciudad imperial independiente fueron frustrados por la abadía en 1399 y de nuevo, de manera concluyente, en 1670. En el norte del territorio se encontraba el monasterio de la abadía de Stoppenberg, fundado en 1073; al sur estaba la fundación colegial de Rellinghausen. También entre las posesiones de la abadía se encontraba el área alrededor de Huckarde , en los límites del condado de Dortmund y separada del territorio de Essen por el condado de Mark . Aproximadamente 3.000 granjas de la zona debían cuotas a la abadía, en Vest Recklinghausen , en Hellweg y alrededor de Breisig y Godesberg . Desde 1512 hasta su disolución, la abadía imperial perteneció al Círculo del Bajo Renania-Westfalia .
Los Vögte de la abadía fueron, en secuencia:
En 1495 la abadía firmó un contrato con los duques de Cléveris y Marcos sobre la herencia del Vogtei , por el que perdió parte de su independencia política, ya que ya no podía elegir su propio Vogt .
La princesa abadesa Franziska Christine fundó un orfanato para la región de la abadía de Essen, cerca de Steele .
A partir de 1802, el territorio fue ocupado por tropas prusianas . La abadía fue disuelta en 1803. El territorio religioso de 8 kilómetros cuadrados pasó a manos de Prusia , luego, entre 1806/1807 y 1813, al ducado de Berg y, más tarde, de nuevo a manos de Prusia. La última abadesa, Maria Kunigunde von Sachsen, murió el 8 de abril de 1826 en Dresde .
Cuando en 1958 se creó la diócesis de Essen , la antigua iglesia abacial se convirtió en la catedral de Essen , a la que también pasó el tesoro de la abadía ( Essener Domschatz ), incluida la famosa Virgen Dorada de Essen . [3]
Las fechas del reinado de las abadesas no se han conservado completamente. La secuencia de las abadesas entre Gerswid II e Ida es incierta, en particular en lo que respecta a la abadesa Agana.
