Frederick George Hobson , conocido como Fred Leslie (1 de abril de 1855 - 7 de diciembre de 1892), fue un actor, cantante, comediante y dramaturgo inglés.
Leslie comenzó su carrera en la opereta y se hizo conocido por protagonizar y escribir (bajo el seudónimo de AC Torr , un juego de palabras con la palabra "actor") obras burlescas populares y otras obras cómicas de teatro.
Leslie nació en Woolwich , Londres. Era el hijo menor de Charles Hobson, un rico armador militar, y Sarah Hobson, de soltera Pye. Leslie se educó en Woolwich, Lewisham y Pas-de-Calais . De joven, actuó en obras de teatro amateur mientras trabajaba en el comercio. Se casó con Louisa (Louie) Agate en 1879. La pareja tuvo tres hijos. El mayor de ellos, William Herbert Leslie Hobson (1880-1945), se convirtió en actor de teatro y cine y cantante, también usando el nombre de "Fred Leslie". [1] [2]
Después de una breve gira por las provincias británicas, hizo su primera aparición en el escenario en Londres en el Teatro Royalty como el viejo Coronel Hardy en Paul Pry en 1878. [3] Pronto fue contratado por Kate Santley en el Royalty, donde interpretó el papel principal en Mr Lewis . En el mismo teatro en 1879, interpretó el papel de Po-Hi junto a Santley en Tita in Thibet , una comedia musical de dos actos de Frank Desprez . A continuación interpretó a Agamenón (bajo el nombre de "Mr Leslie") en La belle Hélène de Jacques Offenbach . Su calidad vocal lo adaptó para interpretar los papeles cómicos de barítono en operetas francesas. [4] Pronto apareció en operetas como Madame Favart , La fille du tambour-major (1880) [5] y Olivette ; [3] y interpretó a Fausto en Mefistofele (1880) con Constance Loseby como Marguerite y Lionel Brough como Valentine. [6] Además, interpretó algunos papeles principales en piezas de teatro musical bajo la dirección de Selina Dolaro en el Folly Theatre y en el Alhambra Theatre en The Bronze Horse (1891) [7] La petite mademoiselle y Les manteaux noirs , entre otros. [4]
En 1882, Leslie alcanzó un gran éxito como el personaje principal de la opereta Rip Van Winkle , de Robert Planquette , en el Comedy Theatre , también protagonizada por WS Penley . [8] En 1882 y 1883 actuó en Estados Unidos en el Casino Theatre y en otros lugares con la McCaull Comic Opera Company en The Merry War y The Beggar Student . [9] En 1884 actuó en Fay o' Fire , que presentó a Marie Tempest en uno de sus primeros papeles. El mismo año, en el Comedy Theatre, actuó en la adaptación de HB Farnie y Edmond Audran , The Great Mogul con Florence St. John , Frank Wyatt y Arthur Roberts . [10] [11]
En 1885 Leslie se unió a la compañía del Teatro Gaiety de Londres como Jonathan Wild en la obra burlesca Little Jack Sheppard de HP Stephens y W. Yardley , con música de Meyer Lutz y también protagonizada por Nellie Farren como Jack. La pieza fue un éxito y durante los siguientes siete años él y Farren fueron los pilares de las populares obras burlescas del Teatro Gaiety. [12] En 1887, su obra Miss Esmeralda tuvo éxito; Frankenstein, o la víctima del vampiro , en la que interpretó a un monstruo en contacto con su lado femenino, fue un fracaso. En 1888-89, Leslie, con la compañía Gaiety de Farren, realizó una gira por los EE. UU. y Australia, en Monte Cristo Jr. y Miss Esmeralda (junto con Sylvia Grey , Marion Hood y Letty Lind ). [13] Al mismo tiempo, Leslie interpretó papeles en otras piezas, por ejemplo, David Garrick de Thomas W. Robertson en el Gaiety en 1886. [14]
El Don César de Bazán de Leslie en Ruy Blas y el Blasé Roué (1888, una parodia de la obra de Victor Hugo Ruy Blas ), fue quizás el más popular de sus últimos papeles, y él y Farren actuaron en el Gaiety y realizaron una gira en esta producción y en Miss Esmeralda y Joan of Arc (1891). [15] En 1891, Leslie y Farren volvieron a realizar una gira por Australia con la compañía Gaiety en Ruy Blas y Cinder Ellen up too Late (con Sidney Jones como director). [16] Leslie murió mientras ensayaba su último burlesque, Don Juan (con letra de Adrian Ross ). [9] Su temprana muerte, junto con la enfermedad y el retiro de Farren en 1892, puso fin al tipo de burlesque del Gaiety asociado con ellos, al mismo tiempo que la comedia musical eduardiana llegó a dominar el teatro de Londres.
Leslie era conocido por su versatilidad, agilidad, personalidad entretenida y talento como imitador. [9] Sus actuaciones, que incluían canto (era barítono ), baile, payasadas y silbidos, se destacaban por su "alto espíritu y encanto ridículo". [3] Bajo el seudónimo de "AC Torr", fue coautor de muchos de sus burlescos y también escribió el burlesco Guy Fawkes Jr para Arthur Roberts en 1890. [17] Aunque a Leslie se lo recuerda más por los burlescos, fue un excelente actor cómico a quien el crítico Clement Scott llamó "uno de los grandes artistas líricos y cómicos de mi tiempo". [4]
Leslie murió de fiebre tifoidea en su casa de Londres a la edad de 37 años. [9] Fue enterrado en el cementerio de Charlton en Greenwich , Inglaterra. [4]
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