Wise Blood es la primera novela de la autora estadounidense Flannery O'Connor , publicada en 1952. La novela se armó a partir de historias dispares publicadas por primera vez en Mademoiselle , The Sewanee Review y Partisan Review . El primer capítulo es una versión ampliada de una historia de su tesis de maestría, " El tren ", y otros capítulos son versiones reelaboradas de " El pelador ", " El corazón del parque " y " Enoch y el gorila ". La novela trata sobre un veterano de la Segunda Guerra Mundial que regresa y que, atormentado por una crisis de fe de toda la vida, decide formar un ministerio antirreligioso en una ciudad excéntrica y ficticia en el sur de los Estados Unidos después de encontrar la propiedad de su familia abandonada sin dejar rastro.
La novela recibió poca atención crítica cuando apareció por primera vez, pero desde entonces ha llegado a ser apreciada como una obra clásica de "comedia baja y alta seriedad" con temas religiosos perturbadores. [1] [2] Ocupó el puesto 62 en la lista de las 100 mejores novelas de The Observer . [3]
Recientemente dado de baja del servicio en la Segunda Guerra Mundial y sobreviviendo gracias a una pensión del gobierno por heridas de batalla no especificadas, Hazel Motes regresa a su casa familiar en Tennessee y la encuentra abandonada. Dejando atrás una nota en la que afirma que un armario es de su propiedad privada, Motes se sube a un tren hacia Taulkinham. Nieto de un predicador itinerante, Motes creció luchando con dudas sobre la salvación y el pecado original ; después de sus experiencias en la guerra, Motes se ha convertido en un ateo declarado y tiene la intención de difundir un evangelio de antirreligión . A pesar de su aversión a todos los adornos del cristianismo, constantemente contempla cuestiones teológicas y se siente obligado a comprar un sombrero y un traje que hacen que otros lo confundan con un ministro.
En Taulkinham, Motes encuentra una dirección en un baño y busca a Leora Watts, una prostituta . Entra en su casa, se sienta en su cama y coloca su mano sobre su zapato sin hablarle primero. Se hace amigo de Enoch Emery, un maníaco cuidador del zoológico de 18 años obligado a venir a la ciudad después de que su padre abusivo lo echara de su casa. Emery le presenta a Motes el concepto de "sangre sabia", una idea de que tiene un conocimiento innato y mundano de qué dirección tomar en la vida y no requiere guía espiritual o emocional.
Emery y Motes son testigos de cómo un predicador ciego, Asa Hawks, y su hija de 15 años, Sabbath Lily, irrumpen en una demostración de peladores de patatas de un vendedor ambulante para anunciar su ministerio. Motes se siente atraído por la pareja, lo que Hawks atribuye a un deseo reprimido de salvación religiosa. Enfadado, Motes comienza a gritar blasfemias a la multitud, declarando que fundará su propio ministerio de predicación callejera contra Dios. Las declaraciones de Motes no son entendidas por nadie, excepto por Emery, que se encapricha con la idea.
Después de que Leora destruye su sombrero para su propia diversión, Motes se muda a la pensión donde viven Asa y Sabbath Lily. Motes se obsesiona con Sabbath Lily y comienza a pasar tiempo con ella. Asa hace que Sabbath Lily le dé a Motes un viejo recorte de periódico que anuncia su intención de cegarse con cal viva en una reunión de avivamiento para alejarse de las actividades mundanas. Inicialmente, Motes tenía la intención de seducir a Sabbath Lily para corromper su pureza espiritual, pero descubre que, de hecho, ella está interesada en él.
Ahora escéptico respecto de ella y de todo el ministerio de su padre, Motes se cuela en la habitación de Hawks una noche y lo encuentra sin sus gafas de sol, con los ojos perfectamente intactos: Hawks vaciló cuando intentó cegarse porque su fe no era lo suficientemente fuerte, y finalmente abandonó el ministerio para convertirse en un estafador . Cuando se descubre su secreto, Asa huye de la ciudad, dejando a Sabbath Lily para que se las arregle sola. Ella se muda con Motes, y él comienza a perseguir su ministerio de manera más agresiva, comprando un automóvil destartalado para usarlo como púlpito móvil.
Mientras tanto, Emery, creyendo que la iglesia de Motes necesita un "profeta" mundano, irrumpe en un museo y roba un enano momificado , que comienza a guardar debajo de su fregadero. Finalmente se lo presenta a Sabbath Lily para que se lo entregue a Motes en su nombre; cuando se le aparece a Motes acunándolo en sus brazos en una parodia de la Virgen y el Niño , Motes experimenta una violenta repulsión hacia la imagen y destruye la momia, arrojando sus restos por la ventana.
Inspirado por el ministerio callejero incipiente de Motes, el estafador local Hoover Shoats cambia su nombre a Onnie Jay Holy y forma su propio ministerio, la "Santa Iglesia de Cristo Sin Cristo", al que anima a los marginados a unirse a cambio de una donación de un dólar. El absurdo divierte a los transeúntes y comienzan a unirse como una broma. Esto enfurece a Motes, que quiere difundir legítimamente su mensaje antirreligioso. A pesar de las protestas de Motes, Holy pasa al siguiente nivel en la promoción de su ministerio, contratando a un hombre sin hogar y alcohólico para que se vista como Motes y actúe como su "Profeta".
Durante una tormenta, Emery busca refugio bajo la marquesina de un cine y se entera de que traerán allí a un gorila para promocionar una nueva película sobre la jungla. Emery, emocionado, hace cola para estrecharle la mano al animal, pero se sorprende al descubrir que el gorila es en realidad un hombre disfrazado que, sin que nadie se lo provoque, le dice a Emery que "se vaya al infierno". El incidente hace que la "sangre sabia" de Emery le dé una revelación inarticulada y busca un programa de las futuras apariciones del "gorila". Esa noche, Emery acecha al hombre hasta otro cine, lo apuñala con el mango afilado de un paraguas y le roba el disfraz. Enoch lleva el disfraz al bosque, se desnuda y entierra su ropa en una "tumba" poco profunda antes de disfrazarse de gorila. Satisfecho con su nueva apariencia, sale del bosque e intenta saludar a una pareja que tiene una cita estrechándoles la mano. Emery se desilusiona cuando huyen aterrorizados y se encuentra solo en una roca con vistas a Taulkinham.
De regreso en la ciudad, Motes observa con enojo cómo Holy comienza a enriquecerse con su nuevo ministerio. Una noche sigue al "profeta" de Holy, que conduce un automóvil parecido al de Motes. Saca el auto de la carretera. Cuando el hombre sale del auto, Motes, más fuerte y enérgico, lo amenaza y le ordena que se desnude. El hombre comienza a obedecer, pero Motes se ve dominado por una ira repentina y atropella repetidamente al hombre. Al salir del auto para asegurarse de que está muerto, Motes se sobresalta cuando el hombre moribundo comienza a confesarle sus pecados.
Al día siguiente, un policía detiene a Motes y le dice que lo está multando por conducir sin licencia. Le ordena que conduzca hasta un acantilado cercano, le ordena que salga y, luego, comentando que alguien sin licencia no necesita un automóvil, lo empuja por el acantilado. El incidente, junto con la muerte del profeta, hace que Motes se vuelva hosco y retraído. Motes compra un balde de hojalata y un saco de cal viva y regresa a la pensión. Completando la acción que Hawks no pudo terminar, Motes se ciega.
Durante un largo período de vida como asceta en la pensión, comienza a caminar con alambre de púas envuelto alrededor de su torso y piedras y guijarros afilados en sus zapatos. Después de pagar su habitación y comida, tira a la basura el dinero restante de su pensión militar. Creyendo que Motes se ha vuelto loco, la casera, la Sra. Flood, trama un complot para casarse con él, cobrar su pensión y hacer que lo internen en un manicomio. En un intento por seducir a Motes, la Sra. Flood se enamora de él. Después de sugerirle a Motes que se casen y que ella lo cuide, él se aleja en medio de una tormenta eléctrica.
Tres días después, encuentran a Motes tirado en una zanja y sufriendo por la exposición a la intemperie. Enfadado porque le piden que devuelva a lo que creen que es un indigente con problemas mentales, uno de los policías que encuentra a Motes lo golpea en la cabeza con su porra. Motes muere en el coche de policía camino de la pensión. Cuando le presentan el cuerpo a la señora Flood, ella piensa erróneamente que sigue vivo. Hace que coloquen a Motes en la cama y cuida de su cadáver, diciéndole que puede vivir con ella todo el tiempo que quiera, sin cobrarle nada.
Wise Blood comenzó con cuatro historias separadas publicadas en Mademoiselle , Sewanee Review y Partisan Review en 1948 y 1949.
Originalmente comprometida con Rinehart & Company , el agente de O'Connor y Robert Giroux convencieron a Rinehart para que publicara la novela, y fue publicada como novela completa por Harcourt, Brace & Company en 1952. [4] Signet la publicitó como "Una novela de búsqueda del pecado y la redención".
En la introducción a la publicación del décimo aniversario de Wise Blood , O'Connor afirma que el libro trata sobre la libertad, el libre albedrío, la vida y la muerte, y la inevitabilidad de la contención con respecto a la creencia y la incredulidad. [5] Los temas de redención, racismo, sexismo y aislamiento también están presentes en la novela.
En 1979 se hizo una película de Wise Blood , dirigida por John Huston y protagonizada por Brad Dourif como Hazel Motes y el propio John Huston como el abuelo evangelista. Sabbath Lily fue interpretada por Amy Wright . Filmada principalmente en Macon, Georgia , es una filmación bastante literal de la novela.
En mayo y junio de 2015, el Walker Art Center y The Soap Factory (Minneapolis, Minnesota, EE. UU.) encargaron una ópera inmersiva y una instalación de galería, WISE BLOOD [1], con libreto adaptado de la novela de Anthony Gatto . Del sitio web de Soap Factory: "El artista visual Chris Larson y el compositor Anthony Gatto unen fuerzas para dar vida al mundo oscuramente humorístico de WISE BLOOD de Flannery O'Connor. Ambientada en la belleza postindustrial de un espacio industrial de 130 años convertido en galería de arte, esta ópera inmersiva lleva al público en un viaje junto a los personajes excéntricos y siempre cautivadores de esta historia. El público es llevado directamente dentro, alrededor y a través de piezas de instalación a gran escala, esculturas cinéticas y proyecciones. WISE BLOOD cuenta con un elenco increíblemente diverso de intérpretes. Los músicos de la orquesta de Adam Meckler, Youngblood Brass Band , proporcionan el núcleo musical de este cuento gótico sureño". [6]
El nombre profesional de la cantautora Natalie Laura Mering, Weyes Blood , se inspiró en la novela. [7]
El músico de Melbourne Keith Glass utilizó el seudónimo de Onie J. Holy, un estafador y predicador en Wise Blood . En 1987 se publicó el álbum God, Guns and Guts .
La banda de heavy metal Corrosion of Conformity lanzó un álbum titulado " Wiseblood " en 1996.
PJ Harvey citó la novela como una gran inspiración para la escritura de su álbum de 1995 To Bring You My Love . [8]
Red Label Catharsis tituló su segundo álbum y canción principal, "Jesus Made it Beautiful To Haunt Her" directamente de una página específica en Wiseblood donde Sabbath Lily le cuenta a Hazel una historia sobre una madre que estrangula a su bebé [9].