Steve Menzies (nacido el 4 de diciembre de 1973), conocido comúnmente por su apodo " Beaver ", es un exfutbolista profesional australiano de rugby league mejor conocido por su carrera con los Manly-Warringah Sea Eagles . También jugó para los Bradford Bulls y los Catalans Dragons en la Super League . Menzies ha pasado la mayor parte de su carrera como jugador en la segunda línea , pero también jugó como centro , cinco octavos y como jugador utilitario desde el banco.
Se unió a los Bradford Bulls en la Super League a partir de la temporada 2009. [4]
Menzies fue un destacado defensor, pero es más conocido como el delantero que más tries anotó en la liga de rugby. Su total de 180 tries es el cuarto más alto en la historia de la liga de rugby de primera división de Australia. En total, Menzies ha jugado 520 partidos de primera división, de su estado de origen y de prueba, y ha marcado 251 tries.
Es muy conocido por usar casco durante los juegos, habiéndolo hecho durante toda su carrera, así como por su lealtad a los Manly-Warringah Sea Eagles.
Menzies nació en Manly, Nueva Gales del Sur , Australia.
Menzies es el nieto del pionero de Manly-Warringah, Mackie Campbell, que había jugado en el centro en el primer partido de Manly en 1947 contra Western Suburbs en el estadio local de Manly, Brookvale Oval . Mientras asistía a la escuela secundaria Narrabeen, Menzies jugó para el equipo de colegiales australianos en 1992. [5] Su club juvenil fue Harbord United. [6] Cuando era adolescente, rechazó una oferta de $5000 de los rivales locales de Manly, los North Sydney Bears, para luego firmar con Manly por $9000 en 1993. [7]
Menzies hizo su debut en primera división para Manly-Warringah contra los Brisbane Broncos en la ronda 13 de 1993 en Brookvale Oval . Menzies fue miembro de los equipos de Manly que ganaron tres campeonatos menores consecutivos entre 1995 y 1997 y también jugaron en tres grandes finales consecutivas entre esos años.
Menzies ganó su primer título con Manly en 1996, cuando derrotaron a St George por 20-8 en el partido decisivo que se jugó en el Sydney Football Stadium . Menzies anotó un try en el partido.
Menzies jugó para Manly-Warringah hasta finales de 1999 y participó en lo que entonces fue el último partido de Manly como entidad independiente cuando jugaron contra St George en la Ronda 26 de 1999. A finales de 1999, Manly-Warringah se fusionó de manera controvertida con sus archirrivales North Sydney como parte de la estrategia de racionalización de la competencia y se convirtió en Northern Eagles . Menzies terminó como el máximo anotador de tries de Manly en 1994, 1995, 1996, 1998 y 1999. [8] [9] [10]
Menzies continuó jugando para los Northern Eagles a principios de la década de 2000 y terminó como el máximo anotador de tries del club en 2002. Menzies jugó en el último partido de los Northern Eagles, que fue contra Penrith en la ronda 26 de 2002, que los Northern Eagles perdieron 68-28 en Brookvale Oval . Menzies anotó un try en la derrota. Tras la conclusión de la temporada 2002 de la NRL , los Northern Eagles se disolvieron y la licencia fue devuelta a Manly-Warringah . [11] [12]
En 2004, Steve Menzies superó el récord de "más tries anotados por un delantero" de Frank Burge, jugador de rugby league y de Glebe, cuando anotó su try número 147 contra St George Illawarra . Desde entonces, Menzies ha acumulado un total de 180 tries en 349 partidos, ambos récords del club en los Manly-Warringah Sea Eagles.
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Cuando Manly llegó a la Gran Final en 2007, Menzies era el único miembro sobreviviente de la última aparición del club en la Gran Final en 1997. Fue titular en su cuarta Gran Final contra el Melbourne Storm, pero el equipo de Manly no tuvo éxito en asegurar el trofeo del primer ministro.
Después de las especulaciones sobre su retiro de la liga de rugby, Menzies anunció en octubre de 2007 que había vuelto a firmar con los Manly Sea Eagles para 2008 con un contrato de un año, afirmando que probablemente se retiraría al concluir la temporada 2008. [13]
Después de una carrera de récord con Manly y los Northern Eagles, Menzies tuvo la oportunidad de jugar en otra Gran Final, nuevamente contra Melbourne. A diferencia de 2007, Manly fue el equipo abrumadoramente dominante, derrotando a los campeones defensores 40-0, un récord de gran final. Al jugar en la gran final de 2008, Menzies igualó el récord de Terry Lamb de 349 juegos de primera división. Fue uno de los ocho anotadores de tries de Manly en el día y completó su carrera como jugador en Australia con 180 tries, segundo solo detrás de Ken Irvine, pero primero entre los delanteros anotadores de tries. [14] Con menos de diez minutos restantes en el reloj, Menzies completó su cuento de hadas al anotar un try con su primer toque después de salir del banco por segunda vez, reemplazando al lesionado Steve Matai . Sus actuaciones en la Gran Final de 2008 pasarán a formar parte del folklore de Northern Beaches y de la Rugby League y le han valido un estatus legendario, así como el premio al "Artista de la Semana" del Sydney Morning Herald . [15] En previsión de igualar el récord de Lamb con su última aparición, se informó que Manly le había hecho a Menzies una oferta para hacer un cameo en 2009 para romper el récord. La respuesta de Menzies confirmó su posición y la de Lamb entre los grandes:
"No consideraría volver para un partido y abaratar el récord ni nada", dijo Menzies.
"Si me quedo corto o lo igualo o lo que sea, entonces así será mi carrera y así terminará.
"(Lamb) fue un gran jugador... Me siento muy honrado de estar a su lado".[1]
En julio de 2008, Menzies anunció que había aceptado un contrato de un año con los Bradford Bulls de la Super League para la temporada 2009. Manly no pudo ofrecerle a Menzies un contrato adicional debido a las restricciones del tope salarial. Menzies declaró que sólo podía seguir jugando en el extranjero, ya que jugar contra el club que ama "no era una opción". [16] [17]
El récord de 349 juegos compartidos por Menzies y Lamb fue batido por Darren Lockyer de Brisbane el 12 de agosto de 2011 .
Menzies extendió su contrato con los Bradford Bulls hasta finales de 2010.
Después de ser liberado por Bradford Bulls al final de la temporada 2010, Menzies firmó un contrato de un año con el club francés Catalans Dragons . La temporada comenzó mal para el equipo del sur de Francia, pero los Dragons pronto se convirtieron en uno de los equipos en forma de la Super League.
En septiembre de 2012, Menzies anunció otra extensión de contrato de un año con los Catalans Dragons . El ex internacional australiano, que en 2012 se convirtió en el jugador más veterano en la historia de la Super League, comenzó su 21.ª temporada profesional en 2013. [18]
Menzies fue seleccionado para el equipo de Exiles para el Partido de Origen Internacional de la Rugby League contra Inglaterra en Headingley el 10 de junio de 2011. [19]
Menzies anunció su inminente retiro como futbolista profesional de la liga de rugby el 4 de julio de 2013. Afirmó que la temporada actual (2013) sería su última. Explicó su decisión diciendo que "todavía disfruto jugando y me siento bien mental y físicamente, pero era el momento adecuado para terminar. Mi mayor temor era jugar una temporada de más y estoy contento con mi decisión". [20]
Menzies jugó su último partido en el KC Stadium de Hull el 13 de septiembre de 2013. Los Catalans Dragons fueron eliminados de los playoffs de la Superleague, perdiendo 14 puntos a 4 contra el Hull FC. Después del partido, los fanáticos de Hull rindieron homenaje a Menzies cuando se unió a los jugadores de Hull en la Vuelta de Honor. [21]
En febrero de 2014, Menzies salió temporalmente de su retiro para jugar para su antiguo club Manly en la competición inaugural Auckland Nines . [22]
Menzies se convirtió en comentarista de Foxsports en 2014 antes de pasar a desempeñar un papel en The Matty Johns Show en 2015. [ cita requerida ]
Menzies también jugó 11 partidos de gira (ninguno de ellos como jugador de prueba y 4 de ellos como suplente) para Australia en la gira Kangaroo de 1994 , donde anotó 9 tries. Durante sus 20 años de carrera, tanto a nivel de clubes como de representantes (sin incluir los partidos de la gira Kangaroo), Menzies anotó a una tasa increíble de un try por cada 2,05 partidos que jugó, o una tasa de aciertos del 48,65%.
Desde 2008 hasta la segunda ronda de la temporada 2015 de la NRL , Menzies mantuvo el récord de más tries anotados en Brookvale Oval con 78 en su carrera. Este récord fue superado por el fullback de Manly, Brett Stewart, quien anotó sus tries 78 y 79 en el campo en una victoria por 24-22 sobre Melbourne Storm el 14 de marzo de 2015.