Un western de ciencia ficción es un subgénero o género cruzado que utiliza tramas y escenarios tradicionales del western , al tiempo que incorpora elementos de ciencia ficción como tecnología futurista o extraterrestres. [1] [2] : 29 El western postapocalíptico y el western steampunk se incluyen dentro de este subgénero. [1] : 2 [3]
Dado que los elementos característicos de la ciencia ficción pueden darse en cualquier contexto, la ciencia ficción se presta a la combinación con otros géneros. [4] En 1953, J. B. Priestley describió el "western" como uno de los tres tipos de ciencia ficción. [5]
Los precursores del western de ciencia ficción se pueden ver en la ficción de inventores del siglo XIX, como El hombre de vapor de las praderas (1868).
La serie cinematográfica El imperio fantasma ha sido considerada como posiblemente el primer western de ciencia ficción. Ambientada en un rancho turístico y utilizando elementos asociados a los westerns convencionales, mostraba una tecnología futurista que no existía en esa época. [6] Desde entonces, los westerns de ciencia ficción han aparecido en cine, televisión, novelas, cómics y otros medios. [6]
En 1953, J. B. Priestley describió el "western" como uno de los tres tipos de ciencia ficción . [5] Los géneros separados de ciencia ficción y westerns utilizan dispositivos de trama y tipos de personajes similares, así como escenarios fronterizos comunes y temas de supervivencia, lo que hace que los dos géneros sean muy adecuados para ser un subgénero combinado. El escenario compartido de la frontera es un contraste con el western típico que muestra la frontera como algo que se puede domar, pero algo que nunca se puede cruzar por completo en la ciencia ficción. Otro tema compartido es que la fuerza a menudo se aplica como un medio de supervivencia, lo que lleva a un tipo de héroe que a menudo es salvaje y civilizado a la vez. También es típico de ambos géneros el tema de un motivo económico para la exploración o la expansión. [7]
Cuando se combinan, el western de ciencia ficción se centra en tramas tradicionales del western y escenarios fronterizos combinados con elementos de ciencia ficción, como tecnología futurista o extraterrestres. [2] : 29 [8] : 1 Esta definición puede contrastarse con el western espacial , que, teniendo sus raíces en la ciencia ficción, contiene elementos del género western, pero generalmente se desarrolla en un entorno espacial. [8] : 1 [9]
Los géneros crossover relacionados incluyen el western steampunk , que normalmente incluye escenarios western y elementos de ciencia ficción futurista combinados con la estética steampunk . [3] Esto puede incluir el crossover con el género Weird West . [1] El western postapocalíptico se incluye dentro de este subgénero, que generalmente incorpora la anarquía de la frontera, bandas de forajidos y la supervivencia de un héroe alienado. [1] : 2
Los precursores de la ciencia ficción western comenzaron a fines del siglo XIX con lo que se conocería como ficción de inventores, con ejemplos como El hombre de vapor de las praderas (1868). [8] : 6
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Las primeras películas en serie, como El imperio fantasma (1935) y Ghost Patrol (1936), incorporaron figuras sobrenaturales de fantasía de ciencia ficción en un entorno western . [2] : 29 En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, los westerns comenzaron a perder popularidad en el mercado juvenil a medida que la fiebre espacial comenzó a afianzarse. [10] El enfoque del western clásico sobre el género, la raza, la sexualidad y los grupos indígenas contribuyó a su declive hasta que el western híbrido lo revivió. [2] : 28
Durante la década de 1960, películas como El valle de Gwangi (1969), en la que aparecían vaqueros luchando contra dinosaurios, cobraron fuerza. En la década de 1990, Las aventuras de Brisco County Jr. llevó el western de ciencia ficción a la televisión convencional. [2] : 28
La serie de televisión Firefly de 2002 se considera distintiva. En cierto sentido, se la considera un western espacial con su ambientación en el espacio exterior. Sin embargo, su realismo fronterizo la califica como un western de ciencia ficción por otros, incluido el creador Joss Whedon , ya que combina los elementos visuales asociados con los westerns. En cualquier caso, en última instancia, empujó los límites de los géneros. [11] Whedon señaló que el término hacía que la gente "se estremeciera". [12] [13]
Aunque fue un fracaso de taquilla, Cowboys and Aliens de 2011 rindió homenaje al género con su exitosa integración de temas de ciencia ficción y western. [2] : 31
Lone Star Planet de John J. McGuire (1958) y Six-Gun Planet de John Jakes (1970) son ejemplos de ciencia ficción que prestan especial atención a los temas del Oeste y están escritos por escritores que no suelen estar asociados con el género del Oeste. Cada uno de ellos es un ejemplo que define el contraste entre la ciencia ficción y los géneros del Oeste. La frontera en la ciencia ficción se expande continuamente, mientras que la frontera del Oeste es limitada y puede ser (o es) domesticada. Tanto Lone Star Planet como Six-Gun Planet se desarrollan dentro de una frontera cerrada, lo que enfatiza la parte occidental de este género híbrido. [7]
En un entorno que comparte las características sociales del Viejo Oeste estadounidense , la serie La Torre Oscura de Stephen King combina temas de múltiples géneros, incluido el western de ciencia ficción con el protagonista pistolero Roland Deschain inspirado en el Hombre sin nombre . [14]
The Buntline Special (2010) es el primer libro de una serie de Mike Resnick que puede clasificarse como western extraño o western steampunk , un género cruzado del western de ciencia ficción. [15]
Otro ejemplo del género es The Ghosts of Watt O'Hugh de Steven S. Drachman (2011). Kirkus Reviews la llamó "una novela de diez centavos para intelectuales modernos" que tenía "el ritmo fugaz que se encuentra en muchas de las históricas novelas pulp del Oeste escritas en el siglo XIX". [16]
Cowboys & Aliens de Scott Mitchell Rosenberg es una mezcla de ciencia ficción y géneros western en la que los extraterrestres estrellan su nave espacial en el Viejo Oeste . Los vaqueros y los indios luchan entre sí utilizando la tecnología alienígena, pero finalmente se ven obligados a trabajar juntos para luchar contra los extraterrestres que han regresado para recuperar su nave. [17]
Al este del oeste de Jonathan Hickman y Nick Dragotta es una serie de cómics serializados del género Western de ciencia ficción ambientada en una versión distópica de los Estados Unidos en la que los personajes apocalípticos de los Cuatro Jinetes son los héroes de la historia. [18]
Un ejemplo dentro del subgénero Western steampunk es Iron West de Doug Tennapel , [19] una historia ambientada en el Viejo Oeste americano, pero con robots.
Las primeras películas en serie, como El imperio fantasma (1935) y Ghost Patrol (1936), incorporaron figuras sobrenaturales de fantasía de ciencia ficción en un entorno occidental . [2] : 29
En otro ejemplo de subgéneros cruzados, el western de ciencia ficción fantástica El valle de Gwangi (1969), que mostraba a vaqueros luchando contra dinosaurios, una tendencia que se afianzó durante la década de 1960.
Los héroes del siglo XX que viajaban en el tiempo tuvieron que adaptarse al Viejo Oeste en Timerider: The Adventure of Lyle Swann (1982) y Back to the Future Part III (1990) [2] : 30 [20]
Wild Wild West (1999) amplió la serie de televisión de la década de 1960 en una versión steampunk del Viejo Oeste. [21]
El Cartero (1997) exploró el estilo western postapocalíptico utilizando el entorno fronterizo y el arquetipo del " Hombre sin nombre ". [22] [14]
The Wild Wild West es una serie de televisión que se emitió en CBS durante cuatro temporadas desde el 17 de septiembre de 1965 hasta el 11 de abril de 1969. [23] Desarrollada en una época en la que el western televisivo estaba perdiendo terreno frente al género de espionaje, este programa fue concebido por su creador, Michael Garrison , como " James Bond a caballo". [24] Ambientada durante la administración del presidente Ulysses Grant (1869-1877), la serie seguía a los agentes del Servicio Secreto James West ( Robert Conrad ) y Artemus Gordon ( Ross Martin ) mientras resolvían crímenes, protegían al presidente y frustraban los planes de villanos megalómanos para apoderarse de parte o de todo Estados Unidos. El programa presentaba una serie de elementos de fantasía, como los dispositivos tecnológicamente avanzados utilizados por los agentes y sus adversarios.
The Gunfighters (1966) es una serie de cuatro episodios de Doctor Who ambientada en la ciudad de Tombstone, Arizona , y sus alrededores, en el Salvaje Oeste . En la serie, el Primer Doctor ( William Hartnell ) y sus compañeros de viaje Steven Taylor ( Peter Purves ) y Dodo Chaplet ( Jackie Lane ) se involucran en los eventos que conducen al Tiroteo en el OK Corral .
Outlaws (1986) introdujo el concepto de viaje en el tiempo en la televisión western de ciencia ficción.
Las aventuras de Brisco County Jr. (1993) llevó el western de ciencia ficción al mainstream televisivo. [2] : 28
Las variaciones Grimm (2024), unaserie antológica de Netflix que vuelve a contar los cuentos de hadas de los hermanos Grimm , utiliza un escenario de western de ciencia ficción para el episodio " Los músicos de Bremen ".
El juego de rol Deadlands es un ejemplo de cómo el western difumina los límites entre géneros. Utiliza el western spaghetti como escenario de juego e incorpora historia alternativa, terror y el subgénero steampunk de ciencia ficción. [25]
El subgénero western de ciencia ficción también se ha utilizado en la industria de los videojuegos, con títulos como Tin Star (1994, Super NES ), Wild Guns (Ditto) y Wild Arms (1996, PlayStation ). Darkwatch (2005, PlayStation , Xbox ) es un ejemplo del subgénero western steampunk.