El Royalty Theatre era un pequeño teatro londinense situado en el 73 de Dean Street , Soho . Fundado por la actriz Frances Maria Kelly en 1840, abrió sus puertas como Miss Kelly's Theatre and Dramatic School y finalmente cerró al público en 1938. [1] El arquitecto fue Samuel Beazley . La inauguración del teatro fue desafortunada y se utilizó poco durante una década. Cambió de nombre dos veces y fue utilizado por una compañía de ópera, compañías de teatro amateur y para piezas francesas.
En 1861, pasó a llamarse New Royalty Theatre y al año siguiente lo alquiló la señora Charles Selby , que lo amplió de 200 asientos a unos 650. El teatro siguió cambiando de manos con frecuencia. En la década de 1860, presentó la parodia de F. C. Burnand de Black-Eyed Susan , que se representó durante casi 500 noches, y una parodia de WS Gilbert , The Merry Zingara . El teatro fue dirigido por Henrietta Hodson durante la década de 1870, que también produjo principalmente parodias y comedias, incluidas The Realm of Joy y Ought We to Visit Her? de Gilbert. El 25 de marzo de 1875, el Royalty, bajo la dirección de Selina Dolaro , disfrutó de un éxito histórico con Trial by Jury .
En 1877, Kate Santley tomó el control del teatro, que dirigió durante casi 30 años. Hizo reconstruir el teatro y lo reabrió en 1883. En este período, presentó óperas bufas adaptadas de las obras francesas de ML Mayer y obras en francés. Al teatro le resultaba cada vez más difícil competir con los nuevos teatros londinenses más grandes. En 1891, el teatro inició una política de drama moderno, presentando obras de Ibsen y George Bernard Shaw . Cuando el teatro finalmente tuvo un gran éxito, con Charley's Aunt en 1892, su popularidad llevó a su transferencia después de solo un mes a un teatro más grande. En 1895-96, el teatro experimentó otra renovación. The Chili Widow de Arthur Bourchier se representó durante más de 300 noches. En el nuevo siglo, la Sra. Patrick Campbell actuó en el teatro. Después de otra renovación en 1906, Sarah Bernhardt dirigió su propia compañía en una temporada. En 1912, Milestones , de Arnold Bennett y Edward Knoblauch, tuvo más de 600 representaciones. The Man Who Stayed at Home tuvo 584 representaciones.
Después de la guerra, en el teatro se representaron las obras The Co-Optimists, al igual que The Vortex de Noël Coward . En 1932, While Parents Sleep fue un éxito. El teatro cerró en 1938 y fue demolido en 1953.
La actriz Frances Maria "Fanny" Kelly utilizó la fortuna que había ahorrado gracias a su popular carrera para fundar una academia de teatro con un teatro anexo de 200 asientos. [2] El arquitecto del teatro fue Samuel Beazley . El teatro y la escuela se terminaron en 1837. [3] El ingeniero amigo de Kelly, Rowland Macdonald Stephenson , la convenció de que construyera en el teatro una nueva maquinaria que él había inventado para mover el escenario y la escenografía; teóricamente, un avance significativo en la tecnología teatral. [4] Se necesitaron más de dos años para instalar la maquinaria en el teatro. El teatro estaba "ubicado en un lugar oscuro [y] peligrosamente inflamable", pero tenía "un escenario relativamente espacioso, y el trabajo de Beazley en el auditorio se consideraba bonito". [3] El Times describió el pequeño y elegante teatro como "decorado y decorado con la mayor elegancia, y pintado de manera ligera y de buen gusto". [5]
Resultó que la maquinaria era demasiado pesada para que la manejaran personas, y Stephenson tuvo que utilizar un caballo. En la noche de la inauguración, el 25 de mayo de 1840, se presentaron tres piezas: Verano e invierno , de Morris Barnett ; un melodrama, La mujer del sargento ; y una farsa, La hora de medianoche . La inauguración no tuvo éxito y en una semana el teatro fue cerrado. Las elevadas tarifas de entrada de Kelly, de cinco o siete chelines, no ayudaron, pero el problema principal fue que el paso del caballo y el rugido de la maquinaria ahogaban las voces de los actores y hacían vibrar el edificio. El teatro tuvo que ser demolido para retirar la maquinaria. Después de su reconstrucción, Kelly reabrió el teatro en febrero de 1841, a precios reducidos, para una temporada de sus propios monólogos, pero luego enfermó. [3] Kelly intentó alquilar el teatro, pero estuvo vacío durante largos períodos y se utilizó principalmente para producciones amateur, incluida una de Charles Dickens . En menos de una década, Kelly perdió toda su fortuna y fue desalojada de la propiedad. [4]
En enero de 1850, el teatro volvió a abrir sus puertas como Royal Soho Theatre , tras una redecoración a cargo de WW Deane y SJ Nicholl, y cambió su nombre a New English Opera House a partir de noviembre de 1850, [1] y al año siguiente se construyó un pórtico de entrada. En el teatro se representaban varios tipos de producciones, incluida la English Grand Opera . Las representaciones eran en su mayoría de aficionados, que alquilaban el teatro a tarifas estándar. En otras ocasiones, como Theatre Français , atraía a clientes principalmente extranjeros en Soho. [3]
En 1861, la dirección del teatro fue asumida por Albina di Rhona, bailarina y actriz cómica serbia. Ella lo rebautizó como New Royalty Theatre y lo hizo modificar y redecorar por "M. Bulot, de París, Decorador en Ordinario de su Majestad Imperial, Luis Napoleón", con "lustres de cristal tallado, paneles pintados, cortinas de satén azul y molduras de oro". [3] En el programa de apertura, di Rhona bailó, el líder de la Boston Brass Band de Estados Unidos tocó un solo de corneta y se representó un melodrama, Atar Gull , con Ellen Terry de 14 años en el elenco. Aun así, la reapertura no fue un éxito. [3]
En 1862, el teatro fue alquilado por la señora Charles Selby , que también dirigía una escuela de interpretación. Amplió el teatro original para acomodar a unas 650 personas. Lo utilizó para exhibir a sus alumnos y ocasionalmente lo alquiló a otros. [4] El teatro continuó cambiando de manos con frecuencia. Fue administrado, de 1866 a 1870, por Martha Cranmer Oliver , que presentó principalmente burlescos , incluido el burlesco de FC Burnand de Black-Eyed Susan , que se representó durante casi 500 noches, y un burlesco de WS Gilbert , The Merry Zingara . El teatro fue administrado por Henrietta Hodson durante la década de 1870. También produjo principalmente burlescos y comedias, incluidas The Realm of Joy y Ought We to Visit her? de Gilbert . En 1872, se conoció como Royalty Theatre y conservó este nombre (aunque ocasionalmente se lo conocía como New Royalty Theatre). [1]
El 25 de marzo de 1875, el teatro, bajo la dirección de Madame Selina Dolaro , disfrutó de un éxito histórico con Trial by Jury , la primera ópera de Gilbert y Sullivan producida por Richard D'Oyly Carte . Se estrenó junto con La Périchole de Jacques Offenbach y otra farsa de un acto, Cryptoconchoidsyphonostomata . Carte pronto trasladó su compañía de Gilbert y Sullivan a otro teatro. [3] En enero de 1876 en el Royalty, Pauline Rita apareció bajo la dirección de Carte como Gustave Muller en La hija del duque . [6]
En 1877, Kate Santley "parece haber adquirido el contrato de arrendamiento principal". Ella controló el teatro durante casi 30 años. [3] Carte unió fuerzas con Santley en enero de 1877 para presentar Lischen y Fritzen , Orfeo en los infiernos de Jacques Offenbach y la propia opereta de Carte, Happy Hampstead escrita con su secretario, Frank Desprez . Más tarde ese año, el Primer Oficial Jefe de la Brigada de Bomberos de Londres recomendó encarecidamente que se cerrara el teatro. Santley hizo reconstruir el teatro, contratando al arquitecto Thomas Verity , quien proporcionó salidas adicionales, y reabrió en 1883, y Santley recibió elogios por las renovaciones. [3] Muchas de las producciones en estos años fueron óperas bufas adaptadas del francés. ML Mayer, ex del Teatro Gaiety , presentó temporadas de obras en francés dos veces al año. Los Coquelin y otras luminarias de la Comédie-Française aparecieron aquí en la década de 1880, cuando el Royalty era "la casa reconocida del drama parisino". [3] La apertura de Shaftesbury Avenue y de nuevos teatros más grandes en ese barrio, incluido el Teatro Lírico y el Teatro Apollo , alejaron al público del Royalty, y en la década de 1890 el Royalty no estaba prosperando. [3]
En 1891, el teatro inició una política de drama moderno. Los Espectros de Ibsen se estrenó, con previsible indignación, en el teatro, en una única función privada en Londres el 13 de marzo de 1891. La censura de la Oficina del Lord Chamberlain se evitó mediante la formación de una Sociedad de Teatro Independiente , que sólo funcionaba por suscripción y que incluía a Thomas Hardy y Henry James entre sus miembros. [7] Una vez más, para la Sociedad, George Bernard Shaw estrenó aquí Casas de viudos , su primera obra, al año siguiente. [8] Cuando el teatro finalmente tuvo un gran éxito, con la obra de Brandon Thomas La tía de Charley en 1892, su popularidad llevó a su transferencia después de solo un mes al Globe Theatre, más grande . [3]
En 1895-96, el director del Royalty fue Arthur Bourchier , y el teatro sufrió otra renovación, a cargo del arquitecto Walter Emden . Bourchier produjo, entre otras obras, The Chili Widow , una adaptación propia que se representó durante más de 300 noches. En 1899, tuvo lugar la primera producción de la Incorporated Stage Society con el estreno de You Never Can Tell de Shaw . En 1900-01, la señora Patrick Campbell alquiló el teatro y montó una sucesión de obras contemporáneas en las que actuó, y en 1903-04 Hans Andresen y Max Behrend presentaron una exitosa temporada de teatro alemán. También en 1904, la recién fundada Irish National Theatre Society presentó obras de WB Yeats y, en 1905, presentó una representación temprana de la primera obra de Synge , The Shadow of the Glen . Además, la Mermaid Society de Philip Carr produjo obras isabelinas y jacobinas. [3]
Una vez más, las autoridades amenazaron con cerrar el teatro, pero Santley lo reconstruyó nuevamente en 1906 para cumplir con los requisitos de seguridad. [4] Después de la redecoración en estilo Regencia francesa, que aumentó la capacidad del teatro a 657 asientos, [1] el Royalty reabrió el 4 de enero de 1906 con una temporada de Theatre Français dirigida por Gaston Mayer. [3] Sarah Bernhardt dirigió su propia compañía en La Tosca, Phedre y La Dame aux Camelias en 1907. [4] En 1911, JE Vedrenne y Dennis Eadie adquirieron el teatro y, en 1912, pusieron en escena Milestones , de Arnold Bennett y Edward Knoblauch (más tarde Knoblock), que tuvo más de 600 funciones. [3] Owen Nares , Gladys Cooper y Lynn Fontanne aparecieron en el teatro al principio de sus carreras. [4] The Man Who Stayed at Home fue un éxito en el Royalty en 1914, representándose 584 veces. [1] Henry Daniell interpretó a Bobby Gilmour en The Man from Toronto en el teatro en mayo de 1918.
Un éxito de posguerra fue el espectáculo de concierto-fiesta The Co-Optimists , que se estrenó en 1921. En 1924 se representó por primera vez en el West End en el teatro The Vortex de Noël Coward . Juno and the Paycock se montó en 1925, y Los pilares de la sociedad de Ibsen se representó en 1926. [1] Otro éxito para la realeza fue en 1932 While Parents Sleep . En 1936, el peligro de incendio de las tiendas de celuloide y otras propiedades adyacentes anuló el argumento presentado ante el Lord Chamberlain de que el teatro había estado en el sitio antes del desarrollo de los oficios incendiarios cercanos. I Have Been Here Before de JB Priestley fue el último éxito del teatro. La última actuación se realizó en una matiné el 25 de noviembre de 1938, a cargo de los Southern Cross Players. [3]
Aunque se consideraron varios planes para su reconstrucción, la creciente amenaza de guerra hizo que el teatro permaneciera vacío y pronto quedó abandonado. Resultó dañado durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial . [1] El Royalty fue demolido en 1953 y en el lugar se construyó un bloque de oficinas, Royalty House. [3]
En 1960, en el sótano de un edificio de oficinas de Portugal Street, cerca de Aldwych, se inauguró un moderno Teatro Royalty. Lo compró la London School of Economics y lo rebautizó como Teatro Peacock en 1996. Durante el día es una sala de conferencias y por la noche un lugar de actuación para la compañía de teatro Sadler's Wells .
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