Guillaume Henri Dufour ( 15 de septiembre de 1787 - 14 de julio de 1875) fue un oficial militar, ingeniero estructural y topógrafo suizo . Sirvió bajo el mando de Napoleón I y ocupó el cargo de general suizo cuatro veces en su carrera, la primera en 1847, cuando dirigió a las fuerzas de la Confederación Suiza a la victoria contra el Sonderbund . En 1864, Dufour presidió la Primera Convención de Ginebra que estableció la Cruz Roja Internacional . Fue fundador y presidente (1838 a 1865) de la Oficina Federal Suiza de Topografía .
Dufour nació el 15 de septiembre de 1787 en Constanza , [1] donde sus padres, oriundos de Ginebra, vivían en el exilio por su participación en la Revolución de 1782. [ 2] Era hijo de Bénédict Dufour, un relojero , y Pernette Valentin. [2] Cuando tenía dos años, a sus padres se les permitió regresar a Ginebra, [2] donde Dufour asistió a la escuela y estudió dibujo y medicina. En 1807, Dufour viajó a París para unirse a la École Polytechnique , entonces una academia militar. Estudió geometría descriptiva con Jean Nicolas Pierre Hachette y se graduó quinto en su clase en 1809, pasando a estudiar ingeniería militar en la École d'Application en Metz . [2]
En 1811, Dufour se unió al ejército francés y fue enviado a ayudar a defender Corfú , en las Islas Jónicas francesas , donde trazó un mapa de las antiguas fortificaciones de la isla. [1] [3] Fue herido en acción en junio de 1813 durante una batalla naval contra los británicos. [2] En 1814, había alcanzado el rango de capitán, [3] y fue galardonado con la Cruz de la Legión de Honor por su trabajo de reparación de fortificaciones en Lyon . En 1817, recuperó su condición de ciudadano suizo y regresó a Ginebra para convertirse en comandante de los ingenieros militares del Cantón de Ginebra , [2] así como profesor de matemáticas en la Academia de Ginebra . De 1819 a 1830 fue instructor jefe en la escuela militar de Thun , que había sido fundada principalmente gracias a sus esfuerzos. Entre otros distinguidos alumnos extranjeros, instruyó a Luis Napoleón Bonaparte , sobrino del ex emperador . [4]
En 1827 fue ascendido al rango de coronel y comandó el ejército federal en una serie de maniobras de campo. En 1831 se convirtió en jefe del Estado Mayor y poco después fue nombrado intendente general. Dos años más tarde, la Dieta Federal le encargó supervisar la ejecución de un estudio trigonométrico completo de Suiza. Ya había realizado un estudio catastral del cantón de Ginebra y publicado un mapa del cantón a escala 1/25000. El mapa final en 25 hojas a escala 1/100000 se publicó a intervalos entre 1842 y 1865. [4] [1]
En 1847, los cantones católicos de Suiza intentaron formar una alianza independiente, conocida como Sonderbund , separándose así del resto del país. La Dieta Federal nombró a Dufour general el 21 de octubre de 1847, [2] y él dirigió el ejército federal de 100.000 hombres y derrotó al Sonderbund bajo el mando de Johann-Ulrich von Salis-Soglio en una campaña que duró solo del 3 al 29 de noviembre y se cobró menos de cien víctimas. Ordenó a sus tropas que perdonaran a los heridos. Por ejemplo, el 13 de noviembre de 1847, cuando todo estaba listo para la ofensiva, envió al teniente de Cerjat como emisario ante las autoridades de la ciudad de Friburgo, instándoles a rendirse para evitar una batalla mortal. [5] [6] Con su enfoque consciente en la Guerra del Sonderbund, Dufour no sólo evitó un colapso de la Confederación a través de la intervención de potencias extranjeras, sino que también creó una base de reconciliación que permitió a los cantones acordar un estado federal común ya en 1848. Su éxito, y la moderación con la que trató a sus compatriotas vencidos, fueron reconocidos con un regalo de 60.000 francos de la Dieta Federal y varios honores de diferentes ciudades y cantones de la confederación. [4]
Además de servir en el cargo de General en 1847 debido a la Guerra del Sonderbund, [2] la Asamblea Federal lo nombró para el mismo cargo en agosto de 1849 debido a la Revolución de Baden , [7] [8] el 27 de diciembre de 1856 debido a la Crisis de Neuchâtel , [9] y en 1859 debido a la Segunda Guerra de Independencia Italiana . [10]
En 1850, el alpinista y topógrafo Johann Coaz actuó como su secretario privado. [11]
En 1863 formó parte de un comité con Gustave Moynier , Henry Dunant , Louis Appia y Théodore Maunoir que discutió las ideas de Dunant para la creación de una organización de atención voluntaria para la asistencia de los heridos en batalla. La visión de Dunant y el trabajo del comité finalmente llevaron a la fundación de la Cruz Roja Internacional . [ cita requerida ] El año siguiente presidió la conferencia internacional que enmarcó la Primera Convención de Ginebra sobre el tratamiento de los heridos en tiempo de guerra. [4]
El 16 de julio de 1875, 60.000 personas participaron en el entierro de Dufour en el Cemetière de Plainpalais de Ginebra.
Dufour trabajó como ingeniero estatal desde 1817, aunque no fue nombrado oficialmente como tal hasta 1828. Su trabajo incluyó la reconstrucción de una estación de bombeo, muelles y puentes, y organizó el primer barco de vapor en el lago de Ginebra , así como la introducción de farolas de gas . [1]
El científico Marc-Auguste Pictet había visitado el puente colgante temporal de cables de alambre de Marc Seguin en Annonay en 1822, el primer puente de cables de alambre del mundo, y publicó los detalles en Suiza. Se unió a otros para promover un nuevo puente a través de las fortificaciones de Ginebra, consultó a Seguin sobre cómo podría construirse y recibió una serie de bocetos. Dufour desarrolló el diseño a fines de 1822, proponiendo un puente colgante de dos tramos utilizando cables de alambre; este se convertiría en el primer puente colgante de cables de alambre permanente del mundo. El diseño utilizó tres cables a cada lado de una plataforma de puente de hierro y madera. [1] Los cables se extendían 131 pies entre las torres, aunque el tramo más grande era de solo 109 pies. [12]
Los monumentos conmemorativos se encuentran en:
Su casa, que vivió entre 1845 y 1875 en la calle de Contamines, Ginebra, está preservada por una fundación. [17] [18]
Numerosas ciudades y pueblos de Suiza tienen calles que llevan su nombre: rue du Général-Dufour en Ginebra , La Chaux-de-Fonds ; vía el general Henri Dufour en Chiasso ; rue du Général-Dufour/General-Dufour-Strasse en Biel/Bienne ; Dufourstrasse en Aarau , Basilea , Berna , Biberist , Lenzburg , Lucerna , Rorschach , St. Gallen , Thun , Weinfelden , Wettingen , Wil , Zollikon , Zúrich ; vía Dufour en Lugano . También está Dufourplatz en Zollikon .
El general fue representado en el billete de 20 francos de la serie de billetes suizos de 1956 (en circulación entre 1956 y 1980). [19]
El Dufourspitze (el pico más alto de Suiza y el segundo de Europa occidental) en el macizo del Monte Rosa debe su nombre a Dufour, en honor a sus logros cartográficos. [3]
