Karl Eduard Wilhelm Groener ( pronunciación alemana: [ˈvɪlhɛlm ˈɡʁøːnɐ] ; 22 de noviembre de 1867 – 3 de mayo de 1939) fue un general y político alemán. Sus habilidades organizativas y logísticas dieron como resultado una exitosa carrera militar antes y durantela Primera Guerra Mundial.
Después de un enfrentamiento con Erich Ludendorff, el intendente general ( Erster Generalquartiermeister ) del ejército alemán , Groener fue reasignado a un comando de campo. Cuando Ludendorff fue destituido en octubre de 1918, Groener lo sucedió. Groener trabajó con el nuevo presidente socialdemócrata Friedrich Ebert para frustrar una toma de poder de la izquierda durante la Revolución alemana de 1918-19 . Bajo su mando, el ejército reprimió sangrientamente los levantamientos populares en toda Alemania.
Groener intentó integrar el ejército, que estaba dominado por un cuerpo de oficiales aristocrático y monárquico, en la nueva república. Tras dimitir del ejército en el verano de 1919, Groener sirvió en varios gobiernos de la República de Weimar como ministro de Transporte, Interior y Defensa. Fue expulsado del gobierno en 1932 por Kurt von Schleicher , que estaba trabajando en un pacto con los nazis .
Wilhelm Groener nació en Ludwigsburg en el Reino de Württemberg como hijo de Karl Eduard Groener (1837-1893), pagador del regimiento, y su esposa Auguste (née Boleg, 1825-1907) el 22 de noviembre de 1867. [1] Después de asistir al gimnasio en Ulm y Ludwigsburg, donde su padre había estado destinado, Groener ingresó en el 3. Württembergische Infanterie Regiment Nummer 121 del Ejército de Württemberg en 1884. [1] En 1890, fue ascendido a Bataillonsadjutant y de 1893 a 1896 asistió a la Academia de Guerra en Berlín, donde terminó como el primero de su clase. [1] En 1899, Groener se casó con Helene Geyer (1864-1926) en Schwäbisch Gmünd . [1] [2] Tuvieron una hija, Dorothea Groener-Geyer (n. 1900). [2]
En 1899 fue nombrado capitán del Estado Mayor y estuvo asignado a la sección ferroviaria, donde trabajó durante los siguientes 17 años. [1] Esto solo se interrumpió para las asignaciones habituales en otros lugares: de 1902 a 1904 fue Kompaniechef del Regimiento de Infantería 98 en Metz , de 1908 a 1910 estuvo con el XIII Cuerpo de Ejército y en 1910 se convirtió en comandante de batallón en el Regimiento de Infantería 125 en Stuttgart . En 1912, como teniente coronel, Groener se convirtió en jefe de la sección ferroviaria del Estado Mayor. Sus planes para la extensión de la red ferroviaria y para las rutas de despliegue se basaron en los planes de despliegue de Alfred von Schlieffen , el Jefe del Estado Mayor del Ejército Alemán de 1891 a 1906. [2]
El envío de millones de tropas a la frontera por ferrocarril impulsó la reputación de Groener y recibió numerosas condecoraciones en 1914. En junio de 1915, fue ascendido a general mayor . Debido a sus habilidades organizativas, en diciembre de 1915 Groener fue puesto a cargo de las entregas de alimentos desde Rumania . En mayo de 1916, se unió a la dirección del recién creado Kriegsernährungsministerium (Ministerio de Alimentos de Guerra). En noviembre de 1916, como teniente general, se convirtió en jefe del Kriegsamt (Oficina de Guerra), el departamento que administraba la economía de guerra y adjunto del Ministro de Guerra prusiano . [1] [2]
Junto con Erich Ludendorff , Groener colaboró en el borrador de la Hilfsdienstgesetz ( Ley de Servicios Auxiliares , 1916), que establecía el reclutamiento de hombres ( Arbeitszwang ) para la economía de guerra. Groener negoció con la burocracia civil, los sindicatos y los representantes de los empleadores. A pesar de sus esfuerzos por parecer neutral para maximizar la producción, se convirtió en el blanco de las críticas. Los dueños de las fábricas lo resentían por aceptar a los sindicatos como socios. Los grupos revolucionarios utilizaron sus estrictas advertencias contra aquellos que se declaraban en huelga mientras los soldados morían en el frente para socavar su posición ante los trabajadores. Las negociaciones hicieron evidentes para Groener los límites del poder militar de Alemania y comenzó a dudar de que Alemania pudiera ganar la guerra. Esto provocó enfrentamientos con el tercer Oberste Heeresleitung (OHL, el mando supremo del ejército alemán), dirigido por Paul Hindenburg y Ludendorff. En julio de 1917, cuando Georg Michaelis sustituyó a Theobald von Bethmann Hollweg en la Cancillería del Reich , Groener propuso que el Estado interviniera para limitar las ganancias corporativas y el aumento de los salarios que se derivaban de la creciente demanda pública relacionada con la guerra. [1] El 16 de agosto de 1917 fue revocado de su puesto y reasignado a un mando operativo, lo que fue visto por el público como una respuesta a sus opiniones sobre la política social. [1]
Groener sirvió durante seis meses en el frente occidental, primero como comandante de la 33.ª División y luego del XXV Cuerpo de Reserva , donde pudo observar la guerra de trincheras y el estado de ánimo de las tropas. [1] En marzo de 1918, comandó el I Cuerpo durante la ocupación de Ucrania . El 28 de marzo, fue nombrado jefe de personal del grupo de ejércitos Heeresgruppe Eichhorn-Kiew . [1] [2] Esta tarea requirió que lidiara con desafíos organizativos y políticos, en particular enfrentamientos con el alto mando del ejército de Austria-Hungría y supervisar, luego reorganizar, el gobierno ucraniano que necesitaba ayuda contra los revolucionarios bolcheviques. [1]
Después de la destitución de Erich Ludendorff el 26 de octubre de 1918, Groener fue llamado de nuevo y el 29 de octubre fue designado como sucesor de Ludendorff como Primer Intendente General (Jefe Adjunto del Estado Mayor) bajo el mando del Mariscal de Campo Paul von Hindenburg. [3] La situación militar se estaba volviendo insostenible y el malestar social y la rebelión en las fuerzas armadas alemanas y la población civil amenazaban con estallar en una revolución . Groener comenzó a preparar la retirada y la desmovilización del ejército. [2] [4] : 51 [3] A medida que la revolución se extendía por Alemania a principios de noviembre, Groener comenzó a ver al Emperador, Guillermo II , como un impedimento para salvar la monarquía y la integridad del ejército. En privado, sentía que el Káiser debía sacrificarse en una muerte de héroe en el frente. [4] : 75
El 6 de noviembre, Groener reaccionó indignado cuando el socialdemócrata Friedrich Ebert sugirió que el káiser debía abdicar . El 9 de noviembre, cuando el káiser sugirió utilizar el ejército para aplastar la revolución en el país, [4] : 76, 82 Groener le aconsejó que abdicara, porque había perdido la confianza de las fuerzas armadas. [3] El objetivo de Groener era preservar la monarquía, pero bajo un gobernante diferente. [2] También estaba a favor de aceptar las condiciones de armisticio impuestas al gobierno alemán, a pesar de su naturaleza severa. [2]
En la tarde del 10 de noviembre, Groener se puso en contacto con el nuevo canciller, Friedrich Ebert, y firmó el pacto Ebert-Groener , que permanecería en secreto durante varios años. Ebert aceptó reprimir a los revolucionarios bolcheviques y mantener el papel tradicional de las fuerzas armadas como pilar del Estado alemán; Groener prometió que el ejército apoyaría al nuevo gobierno. [5] [3] Por este acto, Groener se ganó la enemistad de muchos otros líderes militares, muchos de los cuales buscaban la retención de la monarquía.
Groener supervisó la retirada y desmovilización del ejército alemán derrotado después de la firma del armisticio el 11 de noviembre de 1918. A pesar de un calendario muy ajustado, la retirada se efectuó sin problemas. [1] [3] Groener organizó la defensa de las fronteras orientales del Reich hasta que se pudiera firmar un tratado de paz. [3] La sede de la OHL, en Schloss Wilhelmshöhe desde el 14 de noviembre de 1918 al 13 de febrero de 1919, se trasladó a Kolberg . [1] Groener también planeó y esperaba que el ejército alemán en tiempos de paz se construyera hasta 300.000 en los próximos años, un plan que se arruinaría con el Tratado de Versalles . [3]
El 23 de junio de 1919, Ebert pidió a la OHL su opinión sobre si el Reich debía firmar el Tratado de Versalles. Groener apoyó la firma porque le preocupaba que la unidad del Reich estuviera en peligro si se reanudaban los combates, [3] contradiciendo al cuerpo de oficiales y las opiniones de Walther Reinhardt , el ministro de Guerra prusiano. Hindenburg siguió a Groener en este tema y cuando Hindenburg dimitió, Groener lo sucedió. Groener, que esperaba ser convertido en chivo expiatorio, comenzó a cooperar activamente en este proceso para salvar la reputación del popular von Hindenburg, algo que Ebert notó de inmediato. [3] La OHL se disolvió como condición del tratado y Groener asumió temporalmente el mando en Kolberg. Comenzó a organizar el establecimiento de la nueva Reichswehr en tiempos de paz , argumentando a favor de una alta proporción de antiguos oficiales del Estado Mayor entre los nuevos líderes, incluido el Reichswehrministerium . También apoyó un puesto de alto nivel para Hans von Seeckt . [1] El 30 de septiembre, Groener renunció al ejército, contra los deseos de Ebert; Groener sintió que su pacto con los socialdemócratas le había costado la confianza de muchos de sus compañeros oficiales. [2]
Después de su dimisión del ejército, Groener entró y salió del retiro durante la década de 1920. Sin ser miembro de ningún partido, a petición de Ebert sirvió como Ministro de Transporte entre 1920 y 1923. Su principal logro fue la reconstrucción de la Reichsbahn . En 1923, cuando el gobierno de Cuno dimitió, Groener dejó la política y escribió tratados militares y políticos, como Das Testament des Grafen Schlieffen (1927). [1] [2] Hindenburg, sucesor de Ebert como Reichspräsident , nombró a Groener como sucesor de Otto Geßler como Ministro de Defensa el 20 de enero de 1928, cargo que ocupó hasta 1932. [1] Además de ampliar la Reichswehr , Groener hizo un esfuerzo por integrarla en la sociedad de la República de Weimar. [2] En 1930, Groener se casó con Ruth Naeher-Glück (nacida en 1894) en Berlín y tuvo un hijo. Este segundo matrimonio y el nacimiento temprano de su hijo minaron la relación de Groener con el conservador Hindenburg. [2]
El 8 de octubre de 1931 se convirtió en ministro del Interior en funciones en el gobierno de Heinrich Brüning y favoreció la prohibición de las tropas de asalto nazis Sturmabteilung (SA). [1] Como ministro del Interior se le pidió que proscribiera las SA, mientras que su objetivo como ministro de Defensa era integrarlas en una fuerza paramilitar nacional no partidista. [1] En abril de 1932, bajo la presión de varios estados alemanes, Groener proscribió las SA y las Schutzstaffel (SS). Kurt von Schleicher , su subordinado en el Reichswehrministerium quería establecer una cooperación con los dos grupos y trabajó en Hindenburg para que Groener fuera destituido. También se alió con el NSDAP. Después de una derrota retórica en el Reichstag , Groener dimitió el 13 de mayo como ministro de Defensa, instado por Schleicher, quien le dijo a Groener que había perdido la confianza de la Reichswehr . [1] Cuando el gobierno de Brüning cayó el 30 de mayo, Groener también perdió su puesto de Innenminister y abandonó la política para siempre. [1] [2]
Groener se mudó a Potsdam - Bornstedt en 1934, donde escribió sus memorias, Lebenserinnerungen . [2] Groener murió por causas naturales en Bornstedt el 3 de mayo de 1939. Está enterrado en el cementerio suroeste de Stahnsdorf , ubicado entre Potsdam y Berlín. [6]
