Howard Weston "Ted" Bessell Jr. (20 de marzo de 1935 - 6 de octubre de 1996) fue un actor y director de televisión estadounidense ampliamente conocido por su papel de Donald Hollinger, el novio y eventual prometido del personaje de Marlo Thomas en la serie de televisión That Girl (1966-1971).
Nacido en Flushing, Nueva York , hijo de Howard Weston "Buster" Bessell (1904-1958) y su esposa, Jo (1915-2004), Ted Bessell creció en Manhasset, condado de Nassau, Long Island . Inicialmente se estaba preparando para una carrera como músico clásico. Como niño prodigio de 12 años , realizó un recital de piano en el Carnegie Hall . [1] Bessell jugó lacrosse en la escuela secundaria con la futura estrella del fútbol y actor Jim Brown .
Después de asistir a la Universidad de Georgetown y la Universidad de Colorado , Bessell decidió centrarse en la actuación. Estudió con Sanford Meisner en el Neighborhood Playhouse , estudió danza y movimiento dramático con Martha Graham y Louis Horst , fue miembro de una clase de actuación profesional con Meisner y trabajó con Wynn Handman en otro grupo de actuación profesional. Trabajó en ABC New York como paje (o acomodador) para complementar sus ingresos a fines de la década de 1950.
Apareció en programas de televisión como Who Do You Trust? con Johnny Carson y The Dick Clark Show , un programa de variedades de los sábados por la noche con estrellas del rock 'n roll . Dirigió y actuó en stock donde apareció en un amplio espectro de obras de teatro que van desde Shakespeare hasta Jule Styne . Luego fue elegido para la producción off-Broadway de The Power of Darkness , lo que lo llevó a otro trabajo off-Broadway con Blackfriars Guild. Coprodujo (con su hermano, el escritor y director Frank Bessell) Crimes of Passion de Joe Orton , dirigida por Michael Kahn .
Bessell viajó por primera vez a Los Ángeles para la producción de la Costa Oeste de Look Homeward, Angel de Thomas Wolfe , por la que recibió excelentes críticas. Después de eso, tuvo pequeños papeles en The Outsider y Lover Come Back en 1961.
En 1962, interpretó al estudiante universitario de 27 años Tom-Tom DeWitt en la serie de televisión de corta duración It's a Man's World . En 1965, apareció en un episodio de 12 O'Clock High y en el episodio de The Alfred Hitchcock Hour , "Thou Still Unravished Bride", como Elliott. Entre 1965 y 1966, también apareció regularmente en Gomer Pyle, USMC de Jim Nabors como el soldado Francis "Frankie" Lombardi.
Bessell apareció en largometrajes como McHale's Navy Joins the Air Force (1965), [2] y Don't Drink the Water (1969). [3] Apareció en las películas para televisión Two on a Bench (1971) y Your Money or Your Wife (1972), que ganó el premio Peabody al mejor misterio del año.
El papel televisivo más conocido de Bessell fue el de Donald Hollinger, el novio y prometido de Marlo Thomas en la exitosa serie That Girl , que duró cinco temporadas entre 1966 y 1971. [4]
Cuando That Girl terminó su emisión, probó suerte en otra comedia, Me and the Chimp , en la que interpretó a Mike Reynolds, un dentista que es persuadido por sus hijos para que acoja a un chimpancé fugitivo. Creado por Garry Marshall , el programa tuvo una corta y fallida emisión de 19 episodios en 1972. [1] Tuvo un papel secundario en la película para televisión Scream, Pretty Peggy (1973) y Bessell interpretó el papel principal en la película para televisión Bobby Parker and Company (1974) y otro papel secundario en Three Comedies (1975).
No fue hasta 1975 que Bessell aparecería en otra comedia de situación, como Joe Warner, el novio de Mary Richards , durante dos episodios de The Mary Tyler Moore Show . En la década de 1980, apareció en varias otras películas para televisión, incluyendo Breaking Up Is Hard to Do (1979) y The Acorn People (1981). También interpretó papeles regulares en un par de comedias de situación de corta duración, Good Time Harry (1980) y, en su último papel importante, Hail to the Chief (1985) como el esposo del personaje de Patty Duke , la primera mujer presidenta ficticia de los Estados Unidos .
Bessell pasó a dirigir, dirigiendo episodios de The Tracey Ullman Show y Sibs . En 1989, compartió un Emmy como productor en The Tracey Ullman Show de Fox Broadcasting , que fue galardonado como mejor programa de variedades o comedia.
Bessell murió el 6 de octubre de 1996, debido a una ruptura de un aneurisma aórtico a los 61 años. [3] [5] Está enterrado en el cementerio Woodlawn Memorial, Santa Mónica , California. [6]
Bessell estaba casado con Linnell Nobori y tenía dos hijas, Sarah y Mary. [7]
