John Joseph Swartzwelder Jr. (nacido el 8 de febrero de 1949) [1] es un escritor de comedia y novelista estadounidense , mejor conocido por su trabajo en la serie de televisión animada Los Simpsons . Nacido en Seattle, Washington , Swartzwelder comenzó su carrera trabajando en publicidad. Más tarde fue contratado para trabajar en la serie de comedia Saturday Night Live a mediados de la década de 1980 como escritor. Más tarde colaboró con la revista Army Man de su colega escritor George Meyer , lo que lo llevó a unirse al equipo de guionistas original de Los Simpsons , a partir de 1989.
Trabajó en Los Simpson como escritor y productor hasta 2003, y más tarde contribuyó a Los Simpson: la película . Escribió la mayor cantidad de episodios de Los Simpson (59 episodios completos, con contribuciones a varios otros) por un amplio margen. [2] Después de su retiro del programa, comenzó una carrera como escritor de novelas absurdistas autopublicadas . Ha escrito más de una docena de novelas, la más reciente de las cuales, El espía sin pantalones , se publicó en diciembre de 2020.
Swartzwelder es venerado entre los fanáticos de la comedia y sus colegas. Es conocido por su reclusión y dio su primera entrevista en 2021, en The New Yorker . Según Mike Sacks , "la especialidad de Swartzwelder en Los Simpson era evocar personajes oscuros de una América extraña y antigua: vagabundos que tocan el banjo, muñecos de ventrílocuo que fuman cigarrillos, jugadores de béisbol del siglo XIX, niños de feria con cola de rata y veteranos sin pantalones y cantando". [3]
Swartzwelder nació en Seattle, Washington , el 8 de febrero de 1949, [3] hijo de Gloria Mae (Matthews) y John Joseph Swartzwelder, Sr. [1] [4] Asistió a la escuela secundaria en Renton, Washington . [5]
En 1983, Swartzwelder envió una propuesta de broma a los escritores de Late Night with David Letterman , en la que firmó pero no dejó dirección. El escritor Jim Downey rastreó a Swartzwelder basándose en el matasellos de Chicago en la tarjeta a través de las guías telefónicas de la Biblioteca Pública de Nueva York . [6] Después de contactar a la madre de Swartzwelder en Seattle, ella lo redirigió a su hijo, que entonces trabajaba en una agencia de publicidad en Chicago. Downey describió la entrevista de Swartzwelder como "una de las más espectacularmente horribles de la historia"; consistió en él entrando a la oficina de David Letterman sin permiso y discutiendo el estado de la televisión (que era "toda una mierda") mientras fumaba y bebía. No fue contratado para Letterman , pero Downey lo contrató para Saturday Night Live ( SNL ) a partir de 1985. [6]
En SNL , Swartzwelder compartió una oficina con Robert Smigel y conoció a George Meyer , quien más tarde resultó decisivo para contratarlo para Los Simpson . [7] [8] Durante su tiempo en SNL , Swartzwelder se hizo conocido por escribir material más extraño. [9] Fue despedido a mediados de 1986, lo que Smigel atribuyó a la presión de la cadena sobre el creador del programa, Lorne Michaels, para que hiciera cambios de personal. [7] Meyer dejó SNL y creó la revista Army Man , reclutando a Swartzwelder para ayudar a escribirla. [10] Meyer dijo de Army Man :
La única regla era que el material tenía que ser divertido y bastante breve. Para mí, el chiste por excelencia del militar era uno de John Swartzwelder: "Pueden matar a los Kennedy ... ¿Por qué no pueden preparar una taza de café que sepa bien?" Es una idea horrorosa yuxtapuesta a algo realmente banal, y sin embargo tiene cierta lógica. Es esclarecedor porque es como los estadounidenses ven las cosas: la vida es un gran revoltijo, pero de alguna manera conduce a algo que puedo consumir. Me encanta eso. [11]
En 1988, Sam Simon , un lector de Army Man , reclutó a Swartzwelder y Meyer para escribir para la comedia animada Los Simpsons . [11] En 1994, con la sexta temporada del programa , a Swartzwelder se le concedió una dispensa especial y se le permitió no asistir a las sesiones de reescritura con el resto del personal, y en su lugar se le permitió enviar borradores de sus guiones desde casa para que otros escritores pudieran revisarlos como lo consideraran conveniente. Según se informa, esto fue el resultado de que el tabaquismo intenso de Swartzwelder entrara en conflicto con una política recientemente implementada que prohibía fumar en la sala de guionistas. [12] Los guiones de Swartzwelder generalmente necesitaban menos reescritura que los de otros escritores, y se utilizó aproximadamente el 50 %. [13]
Según el creador de Los Simpson , Matt Groening , Swartzwelder escribió los episodios de Los Simpson sentado en una cabina de una cafetería "bebiendo grandes cantidades de café y fumando cigarrillos sin fin". Cuando California aprobó una ley antitabaco, Swartzwelder compró la cabina y la instaló en su casa, lo que le permitió continuar su proceso en paz. [12] En su única entrevista, concedida a The New Yorker en 2021, Swartzwelder dijo que había negociado su contrato para permitirle trabajar desde casa, pero que esto no tenía nada que ver con fumar; también dijo que compró una nueva cabina, en lugar de una del restaurante. [3]
En 1996, Swartzwelder creó y produjo su propia presentación piloto para Fox, Pistol Pete , una parodia de películas del oeste. [14] Protagonizada por Stephen Kearney, Mark Derwin , Lisa Robin Kelly y Brian Doyle Murray , el piloto fue filmado utilizando el equipo de la serie de televisión Gunsmoke por insistencia de Swartzwelder. John Rich , veterano director de televisión conocido por The Dick Van Dyke Show , All in the Family y Gunsmoke , dirigió el piloto, que se filmó en Veluzat Motion Picture Ranch . Fox rechazó el piloto. [14] Finalmente apareció en línea en 2014. [15]
Swartzwelder dejó Los Simpson después de la decimoquinta temporada (2003-04). Su último episodio emitido (" Los monólogos de Regina ") fue un "remanente" escrito para la decimocuarta temporada (2002-03). Con 59 episodios, Swartzwelder ha escrito más episodios del programa que cualquier otro miembro del equipo por un margen significativo. [13] Swartzwelder regresó para contribuir a Los Simpson: la película , estrenada en 2007. [16]
Desde que dejó Los Simpson , Swartzwelder se dedicó a escribir novelas absurdas , comenzando en 2004 con la publicación de la historia de detectives de ciencia ficción The Time Machine Did It, protagonizada por el investigador privado Frank Burly. Al año siguiente publicó Double Wonderful , un western, antes de regresar al personaje de Burly para How I Conquered Your Planet en 2006, The Exploding Detective en 2007, Dead Men Scare Me Stupid en 2008, Earth vs. Everybody en 2009, The Last Detective Alive en 2010, The Fifty Foot Detective en 2011 y The Million Dollar Policeman en 2012. En 2014, Green House Books publicó un libro infantil escrito a fines de la década de 1970 por Swartzwelder e ilustrado por David Schutten. [17] Swartzwelder autopublica sus libros. [18]
Se ha dicho que Swartzwelder es un libertario y un " conservador acérrimo ". [9] Es un defensor del derecho a portar armas y, a pesar de haber escrito muchos de los episodios de Los Simpson con temática ambiental , se lo ha descrito como un "antiambientalista". [19] El escritor de Los Simpson , David Cohen, contó una historia en la que Swartzwelder se desató en una diatriba extensa sobre cómo ahora hay más selva tropical en la Tierra que hace 100 años. [19]
Swartzwelder es solitario y rara vez aparece en los medios. [13] En un momento dado, los fanáticos de Los Simpson debatieron su existencia en línea; algunos teorizaron que "John Swartzwelder" era en realidad un seudónimo para cuando los escritores no querían tomar crédito por un episodio, o para episodios que fueron escritos por varios escritores en conjunto. [20] El escritor de comedia Mike Sacks describió a Swartzwelder como el " Thomas Pynchon del mundo de la comedia". [6]
Swartzwelder rechazó varias solicitudes para participar en los comentarios de audio de los DVD de Los Simpson . El productor ejecutivo David Mirkin una vez invitó a Swartzwelder a hacer una breve aparición en un fragmento pregrabado en el que se le preguntaría si quería participar, a lo que respondería con un "No" como un final irónico, pero se negó. Durante la grabación del comentario de 2006 para el episodio de la novena temporada " The Cartridge Family ", el productor ejecutivo Mike Scully llamó a la casa de Swartzwelder. Después de presumiblemente hablar con él durante un minuto, el hombre del otro lado del teléfono dijo: "Es una lástima que realmente no sea John Swartzwelder". Scully y los demás se rieron y respondieron "Adiós, John". Después de colgar, Scully dijo: "Sé que nos va a demandar". [21]
En 2016, Swartzwelder creó una cuenta de Twitter , que varios de sus antiguos colegas de Los Simpson confirmaron oficialmente . [22] [23] La cuenta tuitea principalmente extractos de los libros de Swartzwelder. [23]
En 2021, Swartzwelder dio su única entrevista hasta la fecha, con Mike Sacks en The New Yorker . [3] Swartzwelder dijo que aceptó la entrevista por su cariño por The New Yorker y los escritores cuyo trabajo ha publicado. [3] Swartzwelder dijo que se sintió honrado por los elogios que recibió de colegas y fanáticos de Los Simpson , y que estaba orgulloso de que Los Simpson alentara a los fanáticos a realizar un seguimiento de los escritores de sus programas de televisión favoritos. [24] [25]
Swartzwelder es venerado entre los fanáticos de la comedia. [6] Los escritores de Los Simpsons han hablado muy bien de su escritura y su impacto en el programa. Matt Selman escribió un artículo para Time sobre Swartzwelder, elogiándolo como "una de las mentes cómicas más grandes de todos los tiempos. Es el escritor de comedia cuyas palabras hacen reír a carcajadas a los mejores escritores de comedia del mundo". [18] George Meyer dijo: "Incluso entre los bichos raros de la comedia, se destaca. Es irremplazable". [9] El escritor Dan Greaney describió a Swartzwelder como "el mejor escritor del mundo hoy en día en cualquier medio". [13] Mike Sacks escribe: "Han pasado casi veinte años desde que el solitario, misterioso y casi mítico escritor de comedia John Swartzwelder dejó Los Simpsons y, sin embargo, hasta el día de hoy, uno de los mayores elogios que un escritor de Los Simpsons (o cualquier escritor de comedia) puede recibir es que se haga referencia a un chiste como 'Swartzweldiano'. Significado: Un chiste que surge de la nada. Un chiste que nadie más podría haber escrito. Un chiste que suena casi como si nunca hubiera sido escrito, como si siempre hubiera existido". Sacks cita lo siguiente, de " Homer vs. the Eighteenth Amendment ": "Al alcohol: ¡la causa y la solución de todos los problemas de la vida!" [3]
Swartzwelder ha sido animado en el fondo de varios episodios de Los Simpson . Su imagen animada se parece mucho al músico David Crosby , lo que llevó a Groening a afirmar que cada vez que David Crosby aparece en una escena sin razón aparente, en realidad es Swartzwelder. [26] Groening dijo que la apariencia del personaje Herman estaba basada en Swartzwelder, con la excepción de su único brazo. [27]
De hecho, compartí habitación con este tipo, John Swartzwelder, un legendario escritor de Los Simpson.