Herbert Friedrich Wilhelm Backe (1 de mayo de 1896 - 6 de abril de 1947) fue un político alemán y líder del grupo superior de las SS (SS- Obergruppenführer ) en la Alemania nazi que sirvió como Secretario de Estado y Ministro en el Ministerio de Alimentación y Agricultura del Reich . Fue un ideólogo racial doctrinario, socio de Richard Walther Darré durante mucho tiempo y amigo personal de Reinhard Heydrich . [1] Desarrolló e implementó la Operación Hambre que preveía la muerte por inanición de millones de "comedores inútiles" eslavos y judíos después de la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética en 1941 .
La Operación Hambre se desarrolló durante la fase de planificación de la Operación Barbarroja y preveía el desvío y redirección de alimentos ucranianos desde el centro y norte de Rusia para beneficio del ejército invasor y de la población de Alemania. Como resultado, millones de civiles locales murieron en los territorios ocupados por Alemania. Fue arrestado en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial , y debía ser juzgado por crímenes de guerra en Núremberg en el Proceso de los Ministerios, pero se suicidó en su celda en 1947.
Herbert Backe nació en Batumi , Georgia , hijo de un teniente prusiano retirado que se convirtió en comerciante. [2] Su madre era una alemana del Cáucaso , cuya familia había emigrado de Württemberg a Rusia a principios del siglo XIX. [2] Estudió en el gimnasio (escuela secundaria) de Tbilisi desde 1905 y fue internado al estallar la Primera Guerra Mundial como extranjero enemigo porque era ciudadano de Prusia. Esta experiencia de ser encarcelado por ser alemán y presenciar el comienzo de la Revolución rusa convirtió a Backe en un anticomunista . [2]
Backe se trasladó a Alemania durante la Guerra Civil Rusa con la ayuda de la Cruz Roja sueca . En Alemania, inicialmente trabajó como obrero y se matriculó para estudiar Agronomía en la Universidad de Gotinga en 1920. Después de completar su licenciatura, trabajó brevemente en agricultura y luego se convirtió en profesor asistente de geografía agrícola en la Universidad Técnica de Hannover . En 1926, presentó su tesis doctoral [a] a la Universidad de Gotinga, pero fue rechazada. [2] "La tesis de Backe era de hecho un manifiesto a favor del imperialismo racial", donde una clase alta de ocupantes alemanes lucharía contra la población local, "étnicamente inferior", por el control de sus alimentos. [3]
Backe se unió a las SA en 1922 y en 1925 en Hannover al Partido Nazi . [4] Después de la disolución de la entidad política regional ( GAU ) para el sur de Hannover, Backe dejó que su membresía expirara. [4] En 1927 Backe fue inspector y administrador en una gran granja en Pommern . En 1928 se casó con Ursula. Con el apoyo financiero de su suegro, en noviembre de 1928 se convirtió en arrendatario del dominio Hornsen, con alrededor de 950 acres en el distrito de Alfeld . [5] [6] Procedió a dirigir la granja con éxito. Después de la toma del poder nazi , Backe se convirtió en Secretario de Estado en el Ministerio de Alimentación y Agricultura del Reich el 27 de octubre de 1933, [7] y en el mismo mes se unió a las SS . [8] Backe se convirtió en miembro del Consejo de Estado prusiano y, en octubre de 1936, fue nombrado representante agrícola en el Plan de Cuatro Años de Hermann Göring . [7] Cuando el ministro de Alimentación y Agricultura, Richard Walther Darré, fue puesto en excedencia prolongada el 23 de mayo de 1942, Backe fue encargado de llevar a cabo sus responsabilidades, aunque nominalmente siguió siendo Secretario de Estado. Backe también fue encargado de las responsabilidades de Darré como Líder de Granjeros del Reich en la dirección nacional del Partido Nazi. El 9 de noviembre de 1942, Backe fue ascendido a Líder Superior de Grupo de las SS (SS- Obergruppenführer ). [9] El 6 de abril de 1944, Hitler finalmente nombró a Backe ministro del Ministerio de Alimentación y Agricultura del Reich. [10]
Backe fue un miembro destacado de la generación más joven de tecnócratas nazis que ocuparon puestos administrativos de segundo nivel en el sistema nazi, como Reinhard Heydrich , Werner Best y Wilhelm Stuckart . Al igual que Stuckart, que tenía el poder real en el Ministerio del Interior (dirigido oficialmente por Wilhelm Frick ) y Wilhelm Ohnesorge en el Ministerio de Correos del Reich (dirigido oficialmente por el conservador Paul Eltz-Rübenach ), Backe fue el ministro de facto de Alimentación y Agricultura bajo Darré, incluso antes de que asumiera formalmente esas funciones. [11]
Backe fue nominado por el Ministro del Reich para los Territorios Orientales Ocupados , Alfred Rosenberg , como Secretario de Estado del Reichskommissariat Ucrania , donde podría implementar sus políticas radicales y racistas, el Plan del Hambre ( Der Hungerplan o Der Backe-Plan ). Su objetivo era infligir una hambruna masiva deliberada a las poblaciones civiles eslavas bajo ocupación alemana dirigiendo todos los suministros de alimentos a la población local alemana y a las fuerzas armadas alemanas en el Frente Oriental . [12] El cómplice más importante de Herbert Backe fue Hans-Joachim Riecke , quien dirigió la sección agrícola del Estado Mayor Económico del Este. Según el historiador Timothy Snyder , como resultado del plan de Backe, "4,2 millones de ciudadanos soviéticos (en su mayoría rusos, bielorrusos y ucranianos) fueron asesinados por hambre por los ocupantes alemanes en 1941-1944". [13]
Backe fue retenido como Ministro del Reich de Alimentación y Agricultura en el testamento de Hitler y permaneció en este puesto hasta el 23 de mayo de 1945 en el efímero Gobierno de Flensburgo dirigido por el almirante mayor Karl Dönitz . Después del Acta de Rendición alemana , los aliados ordenaron a Backe, junto con Dorpmüller , que volaran al cuartel general de Eisenhower en Reims . [14] [b] Se sorprendió al ser arrestado; pensó que los estadounidenses lo necesitarían como experto para evitar problemas de hambre. Backe se preparó para una esperada conversación con el general Dwight D. Eisenhower . [15] En una carta a su esposa el 31 de enero de 1946, defendió el nazismo como una de las "grandes ideas de todos los tiempos", que "encontró su golpe más fuerte en la política agrícola nacionalsocialista". [16] [15]
Durante su cautiverio en manos de los aliados, Backe fue interrogado durante los juicios de Núremberg del 21 de febrero y el 14 de marzo de 1947. [17] En su celda de la prisión de criminales de guerra de Núremberg, Backe escribió dos tratados: un llamado gran informe sobre su vida y su trabajo sobre el nazismo, y también, el 31 de enero de 1946, un borrador de testamento para su esposa Ursula y sus cuatro hijos. Debido a su temor de ser entregado a la Unión Soviética , [18] se suicidó ahorcándose en su celda el 6 de abril de 1947. [19] [20]
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