La Rudolph Wurlitzer Company , generalmente conocida simplemente como Wurlitzer , es una empresa estadounidense fundada en Cincinnati en 1853 por el inmigrante alemán (Franz) Rudolph Wurlitzer. La empresa inicialmente importó instrumentos de cuerda, viento y metal de Alemania para revenderlos en los Estados Unidos. Wurlitzer disfrutó de un éxito inicial, en gran parte debido a los contratos de defensa para proporcionar instrumentos musicales al ejército estadounidense. [1] En 1880, la empresa comenzó a fabricar pianos y finalmente se trasladó a North Tonawanda, Nueva York . Rápidamente se expandió para hacer que los órganos de banda , orquestas , pianolas y órganos de tubos o de teatro fueran populares en los teatros durante la época del cine mudo.
Wurlitzer también operaba una cadena de tiendas minoristas donde se vendían los productos de la empresa. A medida que la tecnología evolucionó, Wurlitzer comenzó a producir pianos eléctricos , órganos electrónicos y máquinas de discos , y con el tiempo se hizo más conocida por las máquinas de discos y las máquinas expendedoras, que todavía fabrica Wurlitzer, que por los instrumentos musicales propiamente dichos.
Las operaciones de jukebox de Wurlitzer se vendieron y se trasladaron a Alemania en 1973. Las marcas de piano y órgano Wurlitzer y las instalaciones de fabricación en EE. UU. fueron adquiridas por Baldwin Piano Company en 1988, y la mayor parte de la fabricación de pianos se trasladó al extranjero. La Baldwin Co., incluidos sus activos Wurlitzer, fue adquirida por Gibson Guitar Corporation aproximadamente en 1996. Diez años después, Gibson adquirió Deutsche Wurlitzer y las marcas comerciales Wurlitzer Jukebox y Vending Electronics, reuniendo brevemente los productos más conocidos de Wurlitzer bajo una sola bandera corporativa en 2006. Baldwin dejó de fabricar pianos de la marca Wurlitzer en 2009. Las máquinas expendedoras aún se fabrican en Alemania utilizando el nombre Wurlitzer bajo la propiedad de Gibson. La empresa dejó de fabricar jukeboxes en 2013, pero todavía vende piezas de repuesto.
Franz Rudolph Wurlitzer (1831-1914), un inmigrante de Schöneck, Sajonia , fundó la Wurlitzer Company en Cincinnati en 1853. Sus hijos Howard, Rudolph y Farny dirigieron sucesivamente la empresa después de su muerte. La empresa inicialmente importó instrumentos musicales de la familia Wurlitzer en Alemania para revenderlos en los Estados Unidos. Wurlitzer fue uno de los primeros contratistas de defensa estadounidenses, siendo un importante proveedor de instrumentos musicales para el ejército estadounidense durante la Guerra Civil estadounidense y la Guerra Hispano-estadounidense. En 1880, Wurlitzer comenzó a fabricar sus propios pianos, que la empresa vendió a través de sus puntos de venta minorista en Chicago. [2] En 1896, Wurlitzer fabricó sus primeros pianos que funcionaban con monedas. [3]
A finales del siglo XIX, las ferias eran populares. A medida que las multitudes crecían y comenzaron a aparecer juegos mecánicos, surgió la necesidad de música más fuerte. Se desarrolló el órgano de feria . Eugene de Kleist de North Tonawanda, Nueva York, fue uno de los primeros constructores de dichos órganos (también llamados " órganos de barril ") para su uso en tiovivos . Wurlitzer compró una participación en la fábrica de órganos de barril de North Tonawanda de de Kleist en 1897. En 1909, Wurlitzer compró la operación completa y trasladó toda la fabricación de Wurlitzer de Ohio a Nueva York. [2] En 1909, la empresa comenzó a fabricar arpas automáticas innovadoras que eran más duraderas que los prototipos europeos y, desde 1924 hasta la década de 1930, hubo ocho modelos disponibles. El órgano de teatro "Mighty Wurlitzer" se presentó a fines de 1910 y se convirtió en el producto más famoso de Wurlitzer. Los órganos de teatro Wurlitzer están instalados en todo el mundo en teatros, museos, iglesias y residencias privadas.
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial , las importaciones de Alemania se volvieron problemáticas y Wurlitzer consideró necesario aumentar la fabricación en los EE. UU. A principios de la década de 1930, Wurlitzer construyó una nueva y moderna instalación de fabricación y comercialización en North Tonawanda, completa con áreas de recreación para empleados, duchas y una cafetería. Tenía dos avenidas ajardinadas que se extendían en abanico sobre el área frente a la fábrica, creando un parque y una avenida que se extendían desde Niagara Falls Boulevard. Algunas instalaciones de árboles y farolas, colocadas en diagonal, siguen marcando estos caminos. La creciente empresa celebró su primera Convención anual de empresas asociadas en Buffalo, Nueva York , en el Hotel Statler en septiembre de 1937, completa con un programa de eventos de tres días y un desfile. El complejo sobreviviente, en particular el edificio de la torre frontal central y el vestíbulo de entrada principal, es ahora un Monumento Histórico Nacional. [4] Wurlitzer abandonó la producción de nickelodeons, pero continuó fabricando los rollos de música para pianola a través de una subsidiaria de su propiedad llamada Endless Roll Music Company. Wurlitzer también asumió la producción de radios de la marca Lyric de la All American Mohawk Radio Company en Chicago. Las radios Lyric eran radios de consola de alta gama, que se vendían al por menor por hasta $425 en 1929 (aproximadamente $5,800 en dólares de 2014). [5]
Además de las adquisiciones comerciales, Wurlitzer entró en varias empresas conjuntas con James Armitage, George Herschell y otros empresarios de la zona. Construyó una planta independiente en las calles Goundry y Oliver en el centro de North Tonawanda, especializada en series cortas de producción para fabricar órganos y zanfonas para parques de atracciones, circos, pistas de patinaje y ferias de diversiones. En las instalaciones se ensamblaban juegos mecánicos, en particular carruseles .
Hacia 1933, el nombre Wurlitzer se fue asociando cada vez más con las máquinas de discos que con los instrumentos musicales. En 1942, la producción de órganos en la fábrica de North Tonawanda cesó y la producción se trasladó a la fabricación de espoletas de proximidad para bombas para la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, se reanudaron los esfuerzos de producción normales, pero con un mayor enfoque en radios, máquinas de discos y pequeños órganos electrónicos para hogares privados. El Teatro Rivera , también en North Tonawanda, posee uno de estos órganos históricos, así como el Shea's Performing Arts Center en Buffalo, Nueva York.
Entre los instrumentos electrónicos de Wurlitzer, comenzando con los órganos de lengüeta electrostáticos en 1947, los más importantes han sido los órganos totalmente electrónicos , especialmente el tipo espineta de dos teclados y pedales (a partir de 1971 con funciones de sintetizador) para uso doméstico. A mediados de la década de 1950, Wurlitzer comenzó a fabricar pianos eléctricos portátiles .
Rembert Wurlitzer (1904–1963) dirigió de forma independiente el departamento de violines de la empresa desde 1949 hasta su muerte en 1963, convirtiéndola en un centro internacional líder en instrumentos de cuerda raros.
En la década de 1960, Wurlitzer se aventuró en nuevos mercados de instrumentos. En 1964, Wurlitzer compró los derechos, marcas registradas, derechos de autor, patentes, registros de ingeniería y fábrica de la Henry C. Martin Band Instrument Company , que fabricaba instrumentos de viento de metal en Elkhart, Indiana (que no debe confundirse con el fabricante de guitarras CF Martin & Company). En 1967, Wurlitzer entró en el mercado de las guitarras como distribuidor exclusivo de las guitarras Holman-Woodell, que originalmente se vendían bajo la marca Wurlitzer. Wurlitzer luego cambió a un fabricante de guitarras italiano, Welson, antes de abandonar las ventas de guitarras por completo en 1969.
Aunque las máquinas de discos Wurlitzer originales se vendían bien, la tecnología pronto superó a Wurlitzer. En la década de 1950, otras empresas dominaban el mercado de las máquinas de discos. Wurlitzer vendió sus derechos Martin a LeBlanc en 1971, para centrarse en sus mercados principales con pianos y máquinas de discos. [7] En 1973, Wurlitzer vendió su marca de máquinas de discos a una empresa alemana y cerró la fábrica de North Tonawanda. El antiguo complejo Wurlitzer alberga hoy un parque empresarial, una tienda de suministros para contratistas, almacenamiento, oficinas, restaurantes y una fábrica de chocolate Platter's. La fabricación de pianos y órganos continuó en las fábricas de Mississippi y Arkansas durante varios años.
En 1988, la Baldwin Piano Company adquirió los activos y la marca de fabricación de pianos de Wurlitzer. Posteriormente, la Gibson Guitar Corporation adquirió Baldwin y la operó como una subsidiaria de su propiedad absoluta. Mientras tanto, Gibson adquirió la marca Deutsche Wurlitzer Jukebox and Electronics Vending en 2006, lo que permitió que las líneas de productos principales de Wurlitzer volvieran a estar bajo un solo propietario durante un breve período. Sin embargo, Baldwin dejó de usar el nombre Wurlitzer en pianos a fines de 2009. Gibson ahora usa la marca Wurlitzer exclusivamente para máquinas de discos y máquinas expendedoras. [8] Wurlitzer continúa fabricando máquinas de discos y máquinas expendedoras en su fábrica en Hullhorst, Alemania. La sede de Wurlitzer se encuentra en Hullhorst y tiene oficinas de distribución y ventas en Gurnee, Illinois y Oxfordshire, Inglaterra.
A partir de 1880 aproximadamente, Wurlitzer fabricó una línea completa de pianos verticales y de cola. En 1914, Wurlitzer se convirtió en el distribuidor exclusivo de Melville Clark Pianos y en 1919 adquirió la empresa Melville Clark. Wurlitzer continuó fabricando pianos en la fábrica Clark en DeKalb, Illinois, bajo el nombre de Melville Clark. Otras marcas que han sido fabricadas por Wurlitzer son Apollo, De Kalb, Julius Bauer, Farney, Kingston, Kurtzman, Merrium, Schaff Bros. y Underwood. [9]
Wurlitzer se destacó en el diseño de pianos. Desarrolló la "tabla de resonancia pentagonal", los "martillos de tono elaborado" y otras innovaciones únicas para ayudar a que sus pianos produjeran un sonido más rico y completo. En 1935, fue uno de los primeros fabricantes en ofrecer el piano espineta al mercado masivo. Este piano de 39 pulgadas de alto causó sensación al instante. El espineta llegó en un momento oportuno, cuando muchos estadounidenses no podían permitirse un piano vertical o de cola.
A mediados de la década de 1930, Wurlitzer presentó una línea de pianos de cola simétricos, o pianos de cola "Butterfly". En ese momento de la historia de Wurlitzer, toda la fabricación de pianos se realizaba exclusivamente en DeKalb, Illinois. Los modelos iban desde el Student Butterfly, con 44 teclas, hasta el Deluxe Art Deco Streamline Model 1411, con 88 teclas.
El modelo 1411 tenía muchas características innovadoras patentadas. Un cuarteto de bandas elevadas alrededor del cuerpo eran en realidad ranuras funcionales para el puerto de sonido que irradiaban por todo el contorno de la caja, permitiendo que el sonido escapara del gabinete con las tapas cerradas. La característica más notable eran las tapas simétricas que se abrían como alas de mariposa. Estas tapas se abren para revelar una tapa interna extraíble con puerto secundario. Estas tapas están cortadas decorativamente para permitir que el sonido suene a través de un gran orificio en F, similar a un violín, así como múltiples ranuras radiales a lo largo del borde exterior. Otra innovación de diseño fue el "amplificador de tono". El dispositivo consiste en una barra plana de metal entre el borde del piano, que corre por debajo del puente de bajos hasta un punto fijo en la tabla armónica, diseñado para resaltar el tono en un piano más pequeño. Un mecanismo de tornillo en la parte superior del puente permitía ajustar la salida tonal.
Wurlitzer fabricó al menos tres versiones diferentes del modelo mariposa de 73 teclas. Cada una tenía variaciones en los accesorios, como patas, liras y atriles para partituras. [10]
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Después de que el gobierno de los Estados Unidos impusiera aranceles elevados a la importación de órganos de calle y de feria en 1892, [11] Wurlitzer comenzó a producir órganos mecánicos. La mayoría eran pequeños organillos , que tocaban con un barril con pasadores y que funcionaban con vapor o con manivela manual. Muchos de estos órganos tienen cajas acabadas en madera oscura (y a veces negra), con diseños grabados en oro, no muy diferentes de los de los fabricantes europeos de organillos.
Como las piezas no estaban sujetas a aranceles de importación, casi todos los órganos de banda Wurlitzer son copias de diseños de fabricantes europeos. Por ejemplo, el estilo 104 y el estilo 105 fueron copiados de un organillo de Gebrüder Bruder. El estilo 146 fue copiado idéntico del órgano de feria modelo 79 de Brüder, excepto que se eliminaron las alas laterales (partes de la fachada que ocultan los tambores). El estilo 157 fue copiado de un estilo especial de órgano Gavioli (solo se sabe que existen 2 o 3 de este estilo; el antiguo órgano de Dorney Park & Wildwater Kingdom era uno, pero fue destruido en un incendio). Y el estilo 165 es una copia de la "Elite Apollo Orchester" de Gebrüder Bruder.
A medida que la demanda de órganos aumentó por parte de los operadores de ferias, Eugene de Kleist , un ex empleado de Limonaire Frères y fundador de la North Tonawanda Barrel Organ Factory , se acercó a Wurlitzer . Después de que De Kleist desarrollara el tonófono para la compañía, que ganó una medalla de oro en la Exposición Panamericana de 1901 , Wurlitzer invirtió en su compañía. Wurlitzer compró la participación de De Kleist en el negocio en 1909 y asumió la operación de la fábrica de North Tonawanda. La nueva compañía invirtió en nueva tecnología, lo que resultó en la adopción de motores eléctricos, y la fuente de música se cambió de barriles con pasadores a rollos de papel perforados similares a un rollo de pianola.
Además de fabricar órganos de banda, Wurlitzer también convertía órganos de banda fabricados por otras empresas a sus escalas de rollos. Esto generalmente daba como resultado que el órgano convertido tuviera una biblioteca musical ampliada debido a la gran cantidad de rollos de música Wurlitzer disponibles. Sin embargo, estas conversiones a veces requerían modificaciones en los tubos del órgano y podían cambiar permanentemente el sonido del órgano convertido.
La producción de órganos Wurlitzer cesó en 1939, y el último órgano que salió de la fábrica fue un órgano estilo 165 con una caja de 157 (se hizo porque Wurlitzer tenía una caja de 157 adicional en la fábrica y al propietario no le importó el cambio). Durante la Gran Depresión que condujo al final de la producción, se tomaron varias medidas de reducción de costos, como la sustitución de los tubos de trompeta y de latón por otros de madera (aunque se podría argumentar que el cambio de latón a madera puede haberse debido al sonido estridente que producían los tubos de latón, que a algunas personas les puede haber parecido desagradable; los tubos de madera producían un sonido más suave).
Algunos orquestales fabricados por la compañía se pueden encontrar en Clark's Trading Post , Lincoln, New Hampshire , el Music Hall, Nevada City, Montana , y en la Colección Jasper Sanfilippo en el Palacio Victoriano , Barrington Hills, Illinois .
Wurlitzer, desde alrededor de 1900 hasta aproximadamente 1935, produjo pianos nickelodeon, o pianos de monedas, que son pianos eléctricos que usan monedas para funcionar, como una gramola.
La empresa produjo varios modelos de nickelodeons, como el primer Wurlitzer Mandolin Quartette, la alternativa de Wurlitzer al Regina Sublima Piano. Esta máquina tiene un piano repetitivo con mandolina adjunta junto con un piano de acompañamiento. Más tarde introdujeron el rollo Wurlitzer APP; un rollo universal que se usaría en todos los nickelodeons Wurlitzer posteriores. Modelos como el B(X), C(X), D(X) e I(X) usan este rollo.
Wurlitzer también fabricó un sistema automático de cambio de bobinas, de modo que cuando una bobina terminaba de rebobinarse, se colocaba otra en un sistema similar a un carrusel. Una "X" al final del número de modelo indica que el modelo estaba equipado con un cambiador de bobinas.
Los registros indican que Wurlitzer vendió mecanismos de pianola a otros fabricantes que instalaron componentes Wurlitzer en sus propios pianos y los vendieron bajo otras marcas. Un ejemplo es la compañía de pianolas Milner. Los pianos Milner se construyeron en Cincinnati en una época que coincidía con la presencia de Wurlitzer allí. Los registros de la compañía sugieren que Wurlitzer adquirió la compañía Milner [12] además de las otras compañías adquiridas por Wurlitzer a lo largo de los años, pero es posible que Milner simplemente haya utilizado componentes Wurlitzer en su propio producto.
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Quizás los instrumentos más famosos que construyó Wurlitzer fueron sus órganos de tubos (desde 1914 hasta 1943), que se instalaron en teatros, hogares, iglesias y otros lugares. Se comercializaron como The Mighty Wurlitzers . [13]
Robert Hope-Jones es considerado el inventor del órgano de teatro . [14] Entre 1887 y 1911 su compañía empleó a 112 trabajadores en su apogeo, produciendo 246 órganos. [15] Pero poco después de fusionar su negocio de órganos con Wurlitzer, se suicidó en 1914 en Rochester, Nueva York, frustrado por su nueva asociación con la compañía Wurlitzer, se dice. [16] Tras trasladar el negocio a su North Tonawanda Barrel Organ Factory , de 1914 a 1942, Wurlitzer construyó más de 2.243 órganos de tubos: 30 veces la tasa de la compañía Hope-Jones y más órganos de teatro que el resto de los fabricantes de órganos de teatro juntos.
Se enviaron varios órganos al extranjero, siendo el mayor mercado de exportación el Reino Unido . El primero de estos órganos de tubos de teatro que se envió al Reino Unido se envió desde la fábrica de North Tonawanda el 1 de diciembre de 1924. Se inauguró en su primera ubicación, The Picture House en Walsall , a fines de enero de 1925. Este instrumento en particular (el órgano Wurlitzer más antiguo de Gran Bretaña) ahora se encuentra en la Iglesia Congregacional en Beer, Devon . Se realizan conciertos y espectáculos regulares en el Wurlitzer de Beer. [17]
El órgano Wurlitzer más grande construido originalmente (en términos de tubos) fue el instrumento de cuatro teclados y 58 filas (juego de tubos) del Radio City Music Hall en la ciudad de Nueva York. El instrumento del Music Hall es en realidad un instrumento de concierto, capaz de tocar un repertorio tanto clásico como no clásico. Este, junto con el órgano del Teatro Paramount en Denver, Colorado, son las únicas instalaciones Wurlitzer que todavía están en uso que tienen consolas duales . Mientras que el de Denver es el típico sistema "maestro-esclavo", el Radio City es la única instalación Wurlitzer original sobreviviente que tiene dos consolas idénticas y completamente independientes que tocan el mismo órgano. Ambos instrumentos han sido modificados sustancialmente en años más recientes.
Las consolas de órgano de teatro de cinco manuales son extremadamente raras y Wurlitzer solo construyó tres:
En 1955, un grupo de entusiastas se reunió en el comedor de Richard Simonton , uno de los primeros inversores de Muzak , y formó la American Theatre Organ Enthusiasts (ATOE) para preservar los órganos de teatro restantes, incluidos los de otros constructores, como Morton , Möller , Kimball , Marr y Colton , Barton y Kilgen . La ATOE ahora se conoce como American Theatre Organ Society (ATOS). [21] Una sociedad similar se formó en el Reino Unido en 1952 conocida como Cinema Organ Society . [22]
El Wurlitzer fue el jukebox icónico de la era de las Big Band , hasta el punto de que Wurlitzer llegó a ser en algunos lugares un nombre genérico para cualquier jukebox. (En húngaro , "wurlitzer" todavía significa "jukebox", por ejemplo, a pesar de que en húngaro solo se usa la letra W para palabras de origen extranjero). El éxito de Wurlitzer se debió a un departamento de marketing de primer nivel (dirigido por el futuro senador de Indiana Homer Capehart ), al confiable cambiador de discos Simplex y a los diseños del ingeniero Paul Fuller, quien creó muchos estilos de gabinetes en el idioma del diseño "iluminado". Otro factor significativo que contribuyó al éxito de Wurlitzer fue el final de la Prohibición en 1933 y el consiguiente aumento del mercado de máquinas de música que funcionaban con monedas en bares y salas de baile.
Las gramolas originales de Wurlitzer reproducían sólo diez discos de 78 rpm, de una sola cara, y más tarde se ampliaron a 24. Con la llegada de discos más pequeños de 45 rpm, Wurlitzer se quedó atrás con los mecanismos Seeburg, que podían reproducir ambas caras de 50 discos diferentes, lo que permitía elegir entre 100 canciones. [2] Aunque Wurlitzer cedió la corona de líder de la industria a su rival Seeburg en la década de 1950, los diseños de Fuller son tan emblemáticos de las gramolas en general que las Wurlitzers de la década de 1940 se utilizan a menudo para invocar el período del rock and roll en películas y televisión. Wurlitzer luchó durante unos 20 años e hizo un último esfuerzo para mantener viable su negocio de gramolas con un nostálgico modelo de 1971 llamado "1050". El modelo no se vendió bien y sólo se produjeron 1.600 unidades. La línea de gramolas se vendió a una empresa alemana en 1973.
En 1960, Wurlitzer fundó una filial de su propiedad en Hullhorst (Alemania), la DEUTSCHE WURLITZER GMBH, que fabricaba órganos electrónicos, máquinas expendedoras, sobre todo de cigarrillos, y gramolas para el mercado europeo. En aquel momento, Deutsche Wurlitzer era un importante fabricante de máquinas expendedoras y fonógrafos de pago por monedas, el término que se utilizaba internamente para denominar a las gramolas. En 1974, cuando Wurlitzer dejó de fabricar gramolas en EE. UU., Deutsche Wurlitzer siguió fabricando gramolas y abasteció los mercados europeos y, en parte, también el de EE. UU. a través de sus propios distribuidores. En 1985, Deutsche Wurlitzer GmbH fue vendida al grupo australiano Nelson Group of Companies, con sede en Sydney, Nueva Gales del Sur, Australia. Como se indica a continuación, Gibson Guitar Corporation compró Deutsche Wurlitzer mediante la adquisición de Baldwin Piano Company, que había comprado anteriormente la empresa estadounidense Wurlitzer. La empresa alemana, de propiedad australiana, continuó fabricando máquinas expendedoras y jukeboxes y fue adquirida por Gibson Guitar alrededor de 2008. La razón fue que al accionista mayoritario del grupo Gibson no le gustaría que la empresa alemana tuviera derecho a utilizar el nombre y el logotipo de WURLITZER. En 2013, Deutsche Wurlitzer cerró y la parte restante se vendió a inversores alemanes. Un intento de continuar con los productos y un nuevo nombre no tuvo éxito.
Las máquinas de discos que llevaban el nombre Wurlitzer se fabricaron hasta que la empresa dejó de fabricarlas en 2013. La Gibson Guitar Corporation adquirió el fabricante alemán de máquinas de discos y expendedoras que las fabricaba en 2006. Los modelos más recientes pueden reproducir CD.
De 1955 a 1982, la empresa también produjo la serie de pianos eléctricos Wurlitzer, una variante de piano amplificada eléctricamente.
En 1966, el dueño de una tienda de música, Howard Holman, utilizó sus contactos en la Martin Band Instrument Company, propiedad de Wurlitzer en ese momento, para convencer a Wurlitzer de que distribuyera una línea de guitarras eléctricas fabricadas por la empresa emergente de Holman en Kansas. Wurlitzer se convirtió en el distribuidor exclusivo de las guitarras fabricadas por la Holman-Woodell Company de Neodesha, Kansas.
Las etiquetas de las guitarras reflejaban la ubicación de Wurlitzer en Elkhart, Indiana, pero con la excepción de un puñado de prototipos fabricados sobre la tienda de música Holman en Independence, Kansas, las guitarras en sí se construyeron en un pequeño edificio de dos pisos en Main Street en Neodesha. Había tres modelos disponibles: Cougar, Wildcat y Gemini, todos los cuales eran funcionalmente similares pero presentaban formas de cuerpo diferentes. La mayoría de los instrumentos fabricados en Kansas eran guitarras de seis cuerdas, y solo se fabricaron un puñado de bajos. [23] Las características distintivas de las primeras guitarras de marca Wurlitzer son el corte en forma de W en la placa de montaje del trémolo y el interruptor basculante de selección Rock/Jazz sobre cada pastilla. Otra característica de las primeras guitarras eléctricas Wurlitzer era que estaban cableadas para salida estéreo. En 1967, Wurlitzer cesó su afiliación con la Holman-Woodell Company, posiblemente debido a problemas con el acabado de las guitarras Holman-Woodell que provocaron que muchos instrumentos fueran devueltos a la fábrica.
A partir de 1967, las guitarras de marca Wurlitzer fueron fabricadas por Welson en Italia, y la línea Wurlitzer se expandió para incluir guitarras eléctricas de cuerpo semihueco, así como guitarras acústicas. [23] [24] Wurlitzer continuó distribuyendo guitarras fabricadas por Welson bajo el nombre de Wurlitzer hasta 1969, cuando Wurlitzer dejó de vender guitarras con su propio nombre.
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