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USS Rochester (CA-124)

El tercer USS Rochester (CA-124) , un crucero pesado de la clase Oregon City , fue botado el 29 de mayo de 1944 por Bethlehem Steel Co., Quincy, Massachusetts; botado el 28 de agosto de 1945; patrocinado por la Sra. M. Herbert Eisenhart, esposa del presidente de Bausch & Lomb Optical Co., Rochester, Nueva York; y puesto en servicio el 20 de diciembre de 1946 en el Boston Navy Yard.

El Rochester partió de Provincetown , Massachusetts, el 22 de febrero de 1947 para realizar pruebas en la bahía de Guantánamo , Cuba. A fines de abril, estaba en Filadelfia , listo para comenzar nueve cruceros de entrenamiento de reserva naval que lo llevaron al norte a la bahía de Casco y al sur al Caribe .

Década de 1940

Tras completar su noveno crucero de entrenamiento de reserva en la segunda semana de enero de 1948, el Rochester se preparó para el servicio en el Mediterráneo . Partió de Filadelfia el 20 de febrero y llegó a Gibraltar el 1 de marzo, convirtiéndose en el buque insignia del almirante Forrest Sherman , comandante de la 6.ª Flota. Además de hacer escala en varios puertos, el crucero esperó a que se produjeran los acontecimientos de la crisis palestina en la bahía de Suda , en la costa norte de Creta . Completó su misión el 14 de junio; el almirante Sherman cambió su bandera al crucero ligero Fargo (CL-106), y el Rochester partió hacia Filadelfia el 15, llegando el 27 de junio. A continuación, el Rochester reanudó sus tareas de entrenamiento de reserva, realizando cruceros a Bermudas , Nuevo Brunswick y Jamaica .

Después de los ejercicios de bombardeo en la costa de la isla Bloodsworth a principios de octubre de 1948, el Rochester se presentó en el Astillero Naval de South Boston para su primera revisión, que incluyó la eliminación de sus catapultas y la conversión de su sección de aviación de hidroaviones a helicópteros. Su nuevo destacamento de aviación estaba formado por cuatro helicópteros utilitarios Sikorsky HO3S-1 .

Luego operó en el Caribe y a lo largo de la costa del Atlántico Norte hasta que zarpó de la Bahía Narragansett el 5 de enero de 1950 y se dirigió a la costa oeste, a un nuevo puerto base, Long Beach, California .

Traslado al Pacífico

En abril de 1950, el Rochester partió de Long Beach rumbo al Pacífico Sur. Después de hacer escala en Pearl Harbor , embarcó al almirante Arthur W. Radford , comandante en jefe de la Flota del Pacífico , para una gira por los territorios en fideicomiso de los Estados Unidos. Al finalizar esta gira, el vicealmirante AD Struble , comandante de la Séptima Flota , fue recibido a bordo en Guam . Luego, el Rochester puso rumbo a las Islas Filipinas .

Servicio en la Guerra de Corea

Estaba en Sangley Point , en las Islas Filipinas, cuando el presidente Truman ordenó a la Séptima Flota entrar en acción, y estaba operando con la Task Force 77 de portaaviones en la mañana del 3 de julio de 1950 cuando se lanzaron los primeros ataques aéreos de la ONU contra las fuerzas norcoreanas . El 18 y el 19 de julio de 1950, el Rochester apoyó los desembarcos en Pohang Dong de la 1.ª División de Caballería del Ejército . Continuó prestando servicio con la Task Force 77 hasta el 25 de agosto de 1950.

El buque insignia del vicealmirante Struble, comandado por el capitán Edward L. Woodyard, el Rochester , brindó apoyo con sus cañones a las tropas que desembarcaron en Inchon el 13 de septiembre en la operación que motivó al general MacArthur a pronunciar con orgullo la señal de que "la Armada y los Marines nunca han brillado con más fuerza que esta mañana".

Poco antes del amanecer, a las 05.50 horas del 17 de septiembre, un Yak-9 norcoreano y un II-2 realizaron un ataque al crucero Rochester , anclado frente a Wolmi-do. Inicialmente se pensó que los aviones eran amigos hasta que lanzaron cuatro bombas sobre el barco estadounidense. Todas menos una fallaron y la que impactó destrozó la grúa del Rochester y no detonó. No hubo bajas estadounidenses en la escaramuza y pintaron un Corazón Púrpura en la grúa como recordatorio de lo cerca que estuvo el barco de sufrir graves daños. Después del bombardeo del Rochester , este y el crucero cercano HMS Jamaica abrieron fuego con cañones navales. El II-2 norcoreano ametralló entonces al crucero británico, lo que provocó la muerte de un marinero y heridas a dos. Casi al mismo tiempo, los disparos del Jamaica alcanzaron al II-2 y se estrelló en el agua. Se convirtió en el primer y único derribo de un avión atacante con fuego naval en la Guerra de Corea. El Yak-9 huyó tras perder a su compañero.

Durante los meses de octubre, noviembre y diciembre, el Rochester operó de forma continua a lo largo de la costa de Corea durante 81 días, proporcionando apoyo de fuego a las tropas en tierra y sirviendo como base móvil de helicópteros. Los helicópteros se mantuvieron en el aire constantemente para ayudar a los dragaminas a abrir los puertos de Changjon, Koje , Wonsan , Hungnam y Songjin . Además de destruir seis minas con su propio fuego, el crucero controló las operaciones aeronavales en el área de Wonsan durante los 10 días anteriores a la llegada de las fuerzas de desembarco. Sus helicópteros también ayudaron en el rescate de los supervivientes de los dragaminas Pirate (AM-275) y Pledge (AM-277), hundidos en el puerto de Wonsan.

Durante 198 días de operaciones contra las fuerzas comunistas en Corea, navegó más de 25.000 millas y gastó 3.265 proyectiles de ocho pulgadas y 2.339 de cinco pulgadas. El Rochester hizo escala en Sasebo , Japón, y el 10 de enero de 1951 se dirigió a casa, llegando a Long Beach el 30 de enero. Diez días después, navegó para su revisión programada en el Astillero Naval de Mare Island , en San Francisco, que la llevó hasta mayo.

Durante el entrenamiento de actualización en el área de Long Beach- San Diego , el Rochester ayudó a entrenar a las tripulaciones de los barcos que estaban siendo sacados de la naftalina. Partió de Long Beach el 27 de agosto de 1951 para recibir entrenamiento en el área de Hawai, después de lo cual se dirigió a Yokosuka , Japón, a donde llegó el 21 de noviembre. El 28 de noviembre, bombardeó Kosong con más de 250 rondas de explosivos de alto poder.

Luego recorrió toda la costa nororiental de Corea, bombardeando objetivos terrestres, mientras sus helicópteros realizaban misiones de rescate para los aviadores de la Task Force 77. En la primavera continuó con misiones de hostigamiento e interdicción a lo largo de la costa oriental de Corea.

A principios de abril de 1952, pasó una semana como buque insignia de las Fuerzas de Bloqueo y Escolta en la costa oeste de Corea y, a fines de abril, zarpó hacia su puerto base. De mayo a octubre, el crucero estuvo en el puerto de Long Beach y realizó operaciones de entrenamiento costero. En noviembre, el crucero partió para otra misión en el Pacífico Oeste y regresó a su puesto como unidad del Grupo de Tareas 77.1 (Grupo de Apoyo) en las aguas de la costa este de Corea el 7 de diciembre.

Después de pasar los meses de invierno en misiones de acoso e interdicción y otras operaciones con el grupo de trabajo de portaaviones rápidos, el Rochester navegó de regreso a casa, llegando a Long Beach el 6 de abril de 1953.

La posguerra de Corea y su destino

Durante su período de servicio regular en el astillero Mare Island, del 4 de mayo al 7 de septiembre de 1953, sus baterías de 20 mm y 40 mm fueron reemplazadas por cañones de fuego rápido de 3 pulgadas/50 . El entrenamiento costero de actualización fue seguido por una salida el 5 de enero de 1954 hacia el Pacífico Occidental (WestPac). Los ejercicios y escalas normales de un despliegue WestPac terminaron con su salida de Yokosuka el 29 de mayo hacia la costa oeste.

USS Rochester en 1956.

En febrero de 1955, el Rochester cumplió su quinto despliegue en el Pacífico occidental, completó el crucero el 6 de agosto y llegó a su puerto de origen el día 22. El 19 de noviembre de 1955 se inició una revisión en el Astillero Naval de San Francisco que se completó el 7 de marzo de 1956. A partir de entonces se realizó un entrenamiento de actualización y los preparativos para otro despliegue en el Pacífico occidental. Esta sexta misión en el Pacífico comenzó el 29 de mayo, cuando el Rochester y sus escoltas partieron de Long Beach. El 16 de diciembre los barcos regresaron a su puerto de origen.

La primera semana de junio de 1957 el Rochester estuvo en San Francisco, donde actuó como buque insignia del almirante de flota Chester W. Nimitz, que pasó revista a la 1.ª Flota. El 18 de junio regresó a Long Beach y reanudó sus operaciones y ejercicios locales hasta su partida el 3 de septiembre para su séptimo despliegue en el Pacífico Oeste. Regresó a Long Beach el 24 de marzo de 1958. Siguieron dos despliegues más en el Pacífico Oeste, del 6 de enero al 17 de junio de 1959 y del 5 de abril al 29 de octubre de 1960.

Aunque se estaba planificando su conversión en el crucero de misiles guiados de la clase Albany CG-13, no se asignaron fondos y se le ordenó al Rochester que se presentara ante el Comandante del Grupo Bremerton, Flota de Reserva del Pacífico, el 15 de abril de 1961 para su inactivación. Partió de Long Beach el 12 de abril, se presentó en el Astillero Naval de Puget Sound y fue puesta fuera de servicio, en reserva, el 15 de agosto de 1961. Permaneció en Bremerton hasta que fue eliminada de la lista de la Marina el 1 de octubre de 1973 y vendida a Zidell Explorations, Portland, Oregón, el 31 de julio de 1974 y desguazada.

Premios

Galería

Enlaces externos

Dominio público Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .