Theresa Duncan (26 de octubre de 1966 – 10 de julio de 2007) fue una diseñadora de videojuegos, bloguera, cineasta y crítica estadounidense. A finales de la década de 1990, fue reconocida como una de las diseñadoras de juegos para niñas más aclamadas por la crítica. [1]
Duncan creó tres influyentes juegos de computadora en CD-ROM para niñas en la segunda mitad de la década de 1990: Chop Suey , Smarty y Zero Zero . Estos juegos fueron diseñados como alternativas a su campo tradicionalmente orientado a los hombres, donde los pocos "juegos para niñas" creados encarnaban un "modelo de autorrealización que atrapaba a los niños". [2] Duncan se pronunció en contra de los juegos para niñas probados en el mercado que se caracterizaban por una "simple insulsez" y un "feminismo superficial [como] ponerle el lazo rosa a Pacman ". [3]
Los tres juegos creados por Duncan se basan en historias y giran en torno a la búsqueda y el descubrimiento. Chop Suey de 1995 es un libro de cuentos interactivo, donde dos niñas exploran la ciudad de Cortland, Ohio . Smarty (1996) cuenta la historia de la visita de la niña titular a su tía Olive para el verano: allí presenta un programa de radio de ortografía, explora la vida de un pueblo pequeño y visita una misteriosa tienda de diez centavos. [4] Lanzado en 1997, Zero Zero sigue a una niña llamada Pinkee en el París de fin de siglo que salta de tejado en tejado, explora las catacumbas y experimenta la ciudad. [5]
Chop Suey fue co-creado con Monica Gesue y narrado por el entonces desconocido autor David Sedaris . Gesue se esforzó por diseñar un juego "colorido, cálido y brillante" que contrastara con la forma en que "muchos gráficos de computadora en ese momento eran realmente asquerosos". [3] Para Smarty y Zero Zero , Duncan colaboró con su socio Jeremy Blake . Smarty mantuvo el aspecto "cálido, hecho a mano e inspirado en el folk" de Chop Suey , pero también era "menos desordenado y más idílico, con una perspectiva renderizada con más cuidado con fondos "sueltos y pictóricos". [4] Blake creó más de 3000 dibujos para el juego. [1] Zero Zero era "una pieza de época, y Blake usó líneas gruesas y torcidas que a veces parecían sugerir un dibujo de xilografía". [4]
Duncan habló con frecuencia de un juego propuesto para niñas mayores llamado Apocalipstick . Lo describió como algo que "se mueve como Doom ", e "involucra a sobrevivientes de un evento destructivo cataclísmico que encuentran las pocas películas que quedan, que resultan ser solo películas elegantes de los años treinta al estilo de Thin Man ... [e intentan recrear] la vida basada en el Stork Club y Fortuny y las armas del glamour". [3] [6]
En 2000, Duncan creó The History of Glamour , un video animado digitalmente de una hora de duración. Al escribir para Salon , Matthew Debord describió la obra como "una sátira despiadada del incestuoso momento cultural de los años 90 en Nueva York: la moda, el arte, las celebridades y varias tribus del estilo del centro de la ciudad convergen y son destrozadas para nuestro deleite". [7] En el mismo artículo, Duncan señaló que la obra está influenciada por la obra Love, Loss, and What I Wore de Nora y Delia Ephron. The History of Glamour se incluyó en la Bienal Whitney de 2000. [8]
Duncan también publicó con frecuencia. Escribió artículos para publicaciones como Artforum , Slate , Feed Magazine y Bald Ego , y publicó su propio blog llamado The Wit of the Staircase. En su blog, Duncan enumeraba sus intereses como "cine, filología, recuerdos de la guerra de Vietnam, perfumes raros y descontinuados, coleccionismo de libros, filatelia , trucos con cartas y monedas, futurismo , Napoleón Bonaparte , la historia de la electricidad".
Los CD-ROM de Duncan son ampliamente celebrados. Chop Suey tiene la reputación más amplia. Tras su lanzamiento, Entertainment Weekly lo nombró "CD-ROM del año" de 1995 y fue generalmente elogiado por los críticos. [9] [1] En los últimos años, ha sido celebrado como una obra significativa del auge del CD-ROM. Kara Swisher escribió en 2007: "Si bien el negocio del CD-ROM demostró ser una tecnología de puente y Chop Suey no soportó el ataque de la Web, después de verlo, nunca lo he olvidado". [10] En 2012, en Motherboard , la crítica de videojuegos Jenn Frank calificó a Chop Suey de "atemporal" y celebró su valentía al representar "a los criminalmente subrepresentados: es decir, la imaginación salvaje de una niña de entre 7 y 12 años". [11]
Debido a que sus juegos fueron diseñados en CD-ROM para ser jugados en sistemas operativos que "ya no son posibles de instalar en computadoras modernas", los juegos fueron inaccesibles para la mayoría de las personas durante muchos años. [12] En 2015, Rhizome , una organización sin fines de lucro que se enfoca en el arte de los nuevos medios , restauró los juegos de Duncan al hacer que los juegos "originales, inalterados" se puedan jugar en un navegador web con asistencia para la recaudación de fondos a través de Kickstarter . [13] [14] En 2023, ScummVM anunció su apoyo a Chop Suey como parte de su esfuerzo por apoyar los juegos de Macromedia Director . [15]
Theresa Lee Duncan nació en Lapeer, Michigan , hija de Donnie y Mary Duncan. [16] Vivió con su pareja Jeremy Blake en Nueva York durante los años noventa mientras trabajaba para una agencia interactiva, y en Los Ángeles hasta 2007, después de lo cual Duncan y Blake se mudaron de nuevo a Manhattan. [17]
Duncan fue encontrada muerta en el apartamento de East Village, Manhattan, que compartía con Blake el 10 de julio de 2007. La causa oficial de la muerte fue suicidio. [17] Se cree que Blake murió por suicidio una semana después, después de haber sido visto por una persona anónima que llamó al 911 caminando hacia el Océano Atlántico cerca de Rockaway Beach , Queens . Según amigos de la pareja, Duncan y Blake creían que estaban siendo seguidos y acosados por los cienciólogos hasta el punto de sus muertes. [16] Después de su muerte, aparecieron dos publicaciones en su blog (presumiblemente escritas antes de su muerte). [18] En la víspera de Año Nuevo de 2007, publicó su última publicación de blog, titulada "Nuevo comienzo", que citaba el poema East Coker de TS Eliot . [19]
Las circunstancias de la muerte de Duncan atrajeron mucha atención de los medios, incluidos importantes artículos en Vanity Fair y la revista New York . [16]
El episodio "Bogeyman" de la temporada 18 de La Ley y el Orden está basado vagamente en las muertes de Duncan y Blake. [20] En el episodio, el cuerpo del personaje paralelo a Theresa Duncan tiene evidencia forense que pone en duda su suicidio, mientras que el personaje paralelo a Jeremy Blake sobrevive a su intento de suicidio. Un caso legal en su contra es interrumpido por el grupo de culto, lo que resulta en un juicio casi nulo seguido de una declaración aceptada después de que el ADA implica que tanto él como el juez están conectados con el culto.
El álbum de 2012 de Baron von Luxxury , The Last Seduction, incluye varias canciones sobre Duncan y Blake, quienes eran sus amigos. [21] [22]