" El hombre del sur " es un cuento de Roald Dahl publicado originalmente como " Artículo de coleccionista " en Collier's en septiembre de 1948. Ha sido adaptado varias veces para televisión y cine, incluida una versión de 1960 que se emitió como un episodio de Alfred Hitchcock presenta. y fue protagonizada por Steve McQueen , Neile Adams y Peter Lorre .
Mientras está de vacaciones en un resort en Jamaica , el narrador se encuentra con un anciano sudamericano llamado Carlos. Pronto se les une un joven cadete naval estadounidense , que se jacta de la fiabilidad de su encendedor . Carlos se ofrece a apostar su Cadillac contra el dedo meñique izquierdo del estadounidense a que el estadounidense no puede encender el encendedor diez veces seguidas. El estadounidense acepta, y el narrador acepta actuar como árbitro y sostener la llave del auto, y se dirigen a la habitación de Carlos.
Después de que Carlos pide a una criada que le traiga los suministros necesarios, ata la muñeca izquierda del estadounidense a la mesa y comienza el desafío. Después del octavo golpe exitoso, una mujer irrumpe en la habitación y obliga a Carlos a soltar el cuchillo que tenía listo para cortarle el dedo al estadounidense. Ella explica que Carlos tiene un trastorno mental y ha jugado este juego con tanta frecuencia en su país de origen que tuvieron que huir para evitar que las autoridades lo internaran en un hospital psiquiátrico . Le han quitado 47 dedos y ha perdido 11 coches, pero ya no tiene nada propio con qué apostar ; ella se lo ganó todo hace mucho tiempo, incluido el auto que él decía poseer. Cuando el narrador le ofrece la llave, ella se acerca para tomarla con una mano que solo tiene el pulgar y un dedo todavía unidos.
Este cuento fue filmado como un episodio de 1960 de Alfred Hitchcock Presents titulado "El hombre del sur", con un guión de William Fay y dirigido por Norman Lloyd . El episodio está protagonizado por Steve McQueen como el joven jugador reacio, Peter Lorre como Carlos, el hombre que apuesta su auto, y Neile Adams (la esposa de McQueen en la vida real) como una joven deslumbrante que el personaje de McQueen conoce. La historia se desarrolla en Las Vegas, Nevada . El coche en sí se describe simplemente como un descapotable . Aunque la misteriosa mujer que irrumpe abruptamente lleva guantes, le faltan los dedos índice, medio y anular. En esta adaptación, como parte del dramático desenlace luego de que la mujer aparece y efectivamente aborta la apuesta, el jugador (McQueen) intenta aliviar el estrés de la joven (Adams) encendiendo su cigarrillo . El encendedor no arranca cuando se lo acciona, un astuto indicador de cuán por poco el jugador evitó perder la apuesta y el dedo.
El episodio fue rehecho en 1979 como el primer episodio de la serie de antología televisiva de Dahl, Tales of the Unexpected . La adaptación corrió a cargo de Kevin Goldstein-Jackson, dirigida por Michael Tuchner. En esta versión, el coche era un Jaguar .
El episodio fue rehecho nuevamente para la serie de 1985 Alfred Hitchcock Presents . Steve DeJarnatt escribió el guión basado en el guión de William Fay de 1960 y también lo dirigió. El episodio contó con Steven Bauer en el papel de McQueen, John Huston como Carlos y Melanie Griffith (la esposa de Bauer en ese momento), Kim Novak y Tippi Hedren (la madre de Griffith). En esta adaptación, el encendedor se enciende con éxito diez veces. Cuando entra la esposa, se apaga la décima llama. Carlos se sobresalta y deja caer el cuchillo, casi cortándole el dedo al joven. El jugador intenta encender un cigarrillo y el encendedor falla. Cuando todo termina, intenta encender un cigarrillo y el encendedor falla. A la esposa sólo le queda el dedo índice.
En 2009, fue dramatizada en BBC Radio Four con Andrew Sachs interpretando al anciano siniestro.
En 1949, June Thomson adaptó la historia de Dahl para un episodio de Radio City Playhouse . La adaptación, titulada "Artículo de coleccionista", dividió la duración de 30 minutos con una adaptación de una historia de Ray Bradbury , titulada " The Lake ". Poco después de encontrarse en el bar, Carlos ofrece al jugador su Cadillac verde de 1948 estacionado afuera. Debido a los gustos de la época, algunos de los detalles más espeluznantes se omitieron de la presentación. El personaje del observador independiente (el "árbitro") se da cuenta de que la mujer es víctima del jugador, pero no conocemos los detalles exactos de las apuestas anteriores del jugador. [1]
¡La escena también se parodia en un episodio de American Dad! , " La noche de fiesta de Stan ". Stan Smith apuesta su vida y la de tres hombres a arrancar una cortadora de césped diez veces, creyendo que sería capaz de hacerlo como había visto en un programa de televisión que le enseñaba cómo arrancar una cortadora de césped "la primera vez, cada vez". ". A pesar de ello, fracasa en su primer intento.
La historia de Dahl fue adaptada para una escena de la película tamil de 1980 Ninaithale Inikkum , que involucraba una apuesta de un millonario de que un joven no podía lanzarse un cigarrillo a los labios diez veces seguidas sin que se le cayera. El millonario había puesto su Toyota contra el dedo meñique del joven. El joven lo logró nueve veces seguidas, pero se acobardó y rechazó el décimo intento, incumpliendo así la apuesta. De hecho, el movimiento del cigarrillo fue un movimiento característico del icónico actor tamil Rajinikanth . [2]
La historia también fue la base de "El hombre de Hollywood", el segmento de Quentin Tarantino de la película antológica de 1995 Four Rooms . Los personajes de este segmento discuten explícitamente la adaptación del episodio de Hitchcock de 1960 , aunque se refieren incorrectamente al título como "El hombre de Río". En esta versión, el encendedor falla en el primer intento y el árbitro (el botones a quien se le ha pagado 1.000 dólares por las molestias) le corta el dedo, recoge el dinero y se marcha rápidamente.
"Cut", un segmento de la película de 2004 Three... Extremes (dirigida por Chanwook Park ), también se inspiró en la historia.