El zorro rojo de las cascadas ( Vulpes vulpes cascadensis ) es una subespecie de zorro rojo en peligro de extinción endémica del estado de Washington en los Estados Unidos .
Los antepasados del zorro rojo de las cascadas colonizaron América del Norte después de cruzar el puente terrestre de Bering durante la glaciación de Illinois hace más de 300.000 años. [2] Durante la glaciación de Wisconsin , fueron empujados hacia el sur para escapar a bosques libres de hielo. A partir de ese punto, se adaptaron al clima más frío y se diferenciaron. Después de la glaciación, se trasladaron a las montañas donde las condiciones eran similares. [2]
Cazan pequeños mamíferos y aves que viven solo en las montañas, por lo que tienen una ecología distinta a la de los zorros rojos de las tierras bajas. [2]
Se estima que el área de distribución del zorro rojo de las Cascadas es de 4.500 kilómetros cuadrados (1.700 millas cuadradas), pero puede alcanzar los 40.000 kilómetros cuadrados (15.000 millas cuadradas). [3] Vive en las praderas subalpinas y los parques de las Montañas Cascada , así como en los bosques abiertos de la ladera oriental. Sin embargo, no habita en la ladera occidental densamente boscosa. [4] Puede habitar en las partes más meridionales de la Columbia Británica . Estudios recientes han sugerido que se están volviendo más raros. Esto podría deberse a la pérdida de hábitat por el cambio climático , la tala y el aumento de la recreación en invierno que permite que otros depredadores como los coyotes y los zorros rojos de las tierras bajas entren en su hábitat. [2] Algunas poblaciones podrían haberse extinguido. El número actual de individuos parece rondar los 50. [5] [1]
El zorro rojo de Cascade es una especie en peligro crítico de extinción que forma parte del patrimonio natural de Washington, así como una especie en peligro de extinción en ese estado. [3] [6] La falta de información ha dificultado mucho los esfuerzos de conservación. [2]
