El Parque Zoológico de Tiflis ( en georgiano : თბილისის ზოოლოგიური პარკი , romanizado : tbilisis zoologiuri p'ark'i ) es el zoológico más grande y antiguo de Georgia , y se encuentra en la capital del país, Tiflis . Fundado en 1927, está ubicado en el valle del río Vere , en el centro de Tiflis . El zoológico se vio gravemente afectado por una inundación el 14 de junio de 2015, que dejó a muchos de sus habitantes muertos o sueltos. Antes de eso, el zoológico ocupaba un área de aproximadamente 120 hectáreas y estaba poblado por alrededor de 300 especies, nativas del Cáucaso y de otras regiones del mundo.
El Zoológico de Tbilisi fue establecido por decisión del Ayuntamiento de Tbilisi el 10 de febrero de 1927. Fue diseñado por un grupo de especialistas georgianos y rusos. El zoológico se amplió aún más en la década de 1930. Inicialmente, el zoológico constaba de 4 secciones: fauna caucásica o local; fauna de la URSS ; animales exóticos; animales agrícolas. [1] En su apogeo en la década de 1970, el Zoológico de Tbilisi albergaba más de 1.000 animales y disfrutaba de más de 500.000 visitantes por año. El zoológico cayó en desuso como resultado del colapso económico y el malestar político que afectó a la Georgia postsoviética en la década de 1990, y una gran parte de su financiación provino de recortes presupuestarios de la ciudad. Un representante de la Sociedad Mundial para la Protección de los Animales , Neil Trent, informó en 1993 que más de la mitad de los animales del zoológico habían muerto de hambre o frío desde 1991. [2]
Durante casi cincuenta años, hasta 2013, una de las atracciones del zoológico fue un estudio fotográfico dirigido por el fotógrafo Victor Sukiasov, que creó caballos de papel maché para que los niños se sentaran y les tomaran fotografías. [3]
El zoológico experimentó un resurgimiento modesto a finales de la década de 2000. En 2007 se inauguró un acuario marino, el primer establecimiento de este tipo en el Cáucaso . El zoológico pertenece al Ayuntamiento de Tbilisi y depende en gran medida de la financiación asignada por el presupuesto de la ciudad. [1] En 2012, el gobierno de Tbilisi decidió trasladar el zoológico del centro de la ciudad a un complejo zoológico y recreativo adyacente al mar de Tbilisi , un gran embalse en las afueras orientales de Tbilisi. Un proyecto desarrollado por la firma de arquitectura Hassell, con sede en Australia, debía incluir "un centro de entrada, un bulevar, un centro secundario con un área de juegos y una cafetería, un zoológico interior y un zoológico exterior de campo abierto, así como áreas boscosas". [4] Debido a la falta de fondos, la reubicación se retrasó y el zoológico permaneció en su antigua ubicación, [5] cuando, el 14 de junio de 2015, el río Vere crecido inundó el zoológico . Varios de sus habitantes murieron, mientras que muchos animales supervivientes, como un hipopótamo, leones, tigres, osos y lobos, escaparon a las calles de Tbilisi . Algunos animales fueron recapturados, pero varios fueron abatidos por las fuerzas de emergencia. En total, el zoológico perdió a casi la mitad de sus habitantes, así como a tres cuidadores que vivían en el lugar. El actual director del zoológico de Tbilisi es Zurab Gurielidze
41°42′47″N 44°46′37″E / 41.713, -44.777
