El Zoológico de Nápoles (o más formalmente, Zoológico de Nápoles en los Jardines del Caribe ) es un zoológico de 43 acres y un jardín botánico histórico en Nápoles, Florida , Estados Unidos. Las primeras plantaciones fueron realizadas por el botánico y ornitólogo Henry Nehrling en 1919; los jardines fueron descuidados después de su muerte en 1929. En la década de 1950, Julius Fleischmann agregó nuevas plantaciones, creó lagos y un sendero, introdujo loros y aves acuáticas y abrió como Jardines del Caribe en 1954. Después de su muerte en 1968, los animales exóticos fueron introducidos en 1969 por Larry y Jane Tetzlaff, también conocidos como Jungle Larry y Safari Jane. [1]
El zoológico alberga alrededor de 70 especies, aunque no todas están en exhibición en un momento dado. [2] El camino principal tiene aproximadamente una milla de largo y serpentea más allá de las principales exhibiciones de animales a través del jardín tropical plantado por primera vez en 1919. [4] Los primates en el zoológico están alojados en islas en uno de los lagos creados por Fleischmann, y se pueden ver desde catamaranes guiados cuando los visitantes toman el Crucero de Expedición de Primates. [5] [6]
El zoológico está acreditado a nivel nacional por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) y es miembro institucional de la Asociación Estadounidense de Cuidadores de Zoológicos (AAZK). [4] El jardín en sí está acreditado por el Registro Moreton de Arboretos y es miembro de la Asociación Estadounidense de Jardines Públicos y de la Asociación de Horticultura Zoológica. También es un sitio histórico designado por el condado de Collier.
El Zoológico de Nápoles comenzó como un proyecto personal del botánico Henry Nehrling , quien compró el terreno en 1919 para proteger su colección de plantas, que había sufrido graves daños durante una helada de 1917 en su jardín original en el centro de Florida. Después de su muerte en 1929, los jardines quedaron abandonados durante más de dos décadas. Fueron reabiertos en 1954, esta vez al público y como "Jardines del Caribe", por Julius Fleischmann, Jr. En ese momento se los describió como "justo al norte de Nápoles".
La conversión en zoológico comenzó en 1967, cuando el coronel Lawrence y Nancy Jane Tetzlaff, conocidos como Jungle Larry y Safari Jane, visitaron los jardines mientras buscaban un lugar para albergar su colección de animales raros durante el invierno. Aunque la propiedad no estaba disponible en ese momento, poco después de la muerte de Fleischmann se comunicaron con los Tetzlaff para que exhibieran sus animales dentro del jardín, y se inauguró con los animales en su lugar el 1 de septiembre de 1969. [1]
Aunque Larry Tetzlaff murió en 1984, Nancy Jane Tetzlaff y su familia siguieron adelante y continuaron mejorando y ampliando el zoológico y los jardines. El zoológico fue acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) en 2001. En 2002, la familia Fleischmann, propietaria del terreno en ese momento, decidió que quería venderlo. Los Tetzlaff comenzaron a intentar que el condado comprara el terreno, y la familia Fleischmann esperó para permitir que la comunidad actuara. En 2004, un referéndum para comprar el terreno fue aprobado por el 73% de los votantes. Para facilitar la compra, los Tetzlaff convirtieron el zoológico en una organización benéfica 501(c)(3) y le dieron el control a la recién establecida Junta Directiva del Zoológico de Naples en 2005.
En la actualidad, bajo el liderazgo del presidente y director ejecutivo Jack Mulvena, el zoológico cuida de un número cada vez mayor de especies en peligro crítico de extinción, apoya los esfuerzos de conservación en la naturaleza y llega a más de 350.000 visitantes al año.
El Zoológico de Nápoles está diseñado con un circuito principal de aproximadamente 1 milla de largo que serpentea a través de los jardines botánicos pasando por las exhibiciones principales. Las exhibiciones principales, que recorren el circuito principal en el sentido de las agujas del reloj, incluyen lo siguiente: [6] [7]
Alligator Bay es el hogar de los caimanes americanos del zoológico . Este lago también es el hogar de muchas especies nativas, incluida una colonia anual de garzas. [8]
Exhibiciones sudamericanas Esta área cuenta con un oso hormiguero gigante y agutíes de rabadilla roja . Cerca hay tamarinos de cabeza de algodón en peligro crítico de extinción , tortugas de patas rojas y perezosos de dos dedos de Linneo .
El antílope africano se encuentra en el lado sur del sendero frente a Alligator Bay. Esta zona es el hogar de una pareja reproductora de bongos de montaña , un antílope en peligro crítico de extinción de la zona del monte Kenia. Solo quedan entre 75 y 80 ejemplares en estado salvaje. Los visitantes también pueden ver gacelas de cuernos delgados . Estos animales de color claro provienen del norte de África, donde solo quedan entre 250 y 340 ejemplares.
Clouded Leopards tiene una pareja reproductora de leopardos nublados . Hay un mirador de cristal y una exhibición educativa cercana ofrece a los visitantes información sobre cómo sus compras de bocadillos, cosméticos y otros artículos para el hogar pueden ayudar o perjudicar a los leopardos nublados, orangutanes, tigres y más. Los visitantes pueden descargar una aplicación gratuita que les muestra qué productos son mejores para estas especies en peligro de extinción.
El lago Victoria contiene varias islas que son el hogar de los primates del zoológico, incluidos los lémures de cola anillada , los lémures de collar rojo , los lémures de collar , los monos araña de manos negras , los gibones de mejillas anteadas , los siamangs y los colobos blancos y negros del este . Los visitantes pueden ver estas islas de cerca tomando el Crucero de expedición de primates de 15 a 20 minutos alrededor del lago en uno de los catamaranes del zoológico. La mayoría de las especies en estas islas están en peligro de extinción en la naturaleza. [9]
Lagoon Loop es el hogar de los leones del zoológico, así como de las cebras de llanura cercanas . [10]
Giraffes exhibe una manada de jirafas reticuladas , donde los visitantes pueden alimentarlas a mano pagando una tarifa. [11]
Fosas de Madagascar es el hogar de este raro carnívoro de Madagascar. (Todavía se escribe comúnmente fossas , aunque la ortografía preferida es fosa con una sola S para evitar confusiones con otra civeta malgache cuyo nombre científico es Fossa fossana).
Black Bear Hammock es el hogar de los osos negros americanos y consta de dos hábitats separados: uno que simula un entorno natural y otro que simula un patio trasero. La observación de ambas áreas se realiza a través de un cristal. Es la exhibición de osos negros más grande en un zoológico acreditado al este del río Misisipi. [12]
El Bosque de los Tigres ofrece un hábitat natural de bosque de bambú para los tigres malayos del zoológico . El zoológico de Nápoles es un miembro participante del Plan de Supervivencia de Especies de la AZA para esta especie. [13]
Backyard Habitat es una sección de los jardines reservada y certificada por la National Wildlife Federation en su programa Backyard Wildlife Habitat (BWH). Incluye una piscina donde los visitantes pueden alimentar a los peces. [14]
La exhibición de panteras es el hogar de Athena, una pantera de Florida . [15] Fue encontrada en la Reserva Nacional Big Cypress después de que su madre la abandonara. Después de que los intentos de reunir a la gatita con su madre fracasaran, fue llevada al zoológico de Naples con menos de un mes de edad. Recuperó su salud y se la puede ver a diario. Como las panteras necesitan pasar al menos 6 meses con su madre para aprender a sobrevivir, no pueden devolverla a la naturaleza.
La exhibición de panteras originalmente había sido el hogar de Uno, otra pantera de Florida, hasta su muerte en 2018. [16] [15] El gran felino fue encontrado después de haber recibido un disparo entre los ojos a quemarropa y haber sido dejado por muerto. Sobrevivió a la terrible experiencia comiendo animales atropellados en la carretera . [17] Después de recuperar la salud, lo llevaron al zoológico y lo exhibieron en una recreación de lo que sería su hábitat local mayoritariamente salvaje (en su mayoría humedales ).
También hay otras exhibiciones en todo el zoológico para hienas rayadas , muntjac de Reeve , duikers de lomo amarillo , tejones de miel , guepardos , coyotes y guacamayos . [18]
Durante todo el día, el zoológico ofrece a los visitantes eventos que destacan a los animales y su conservación. Estos incluyen los espectáculos Seated Safari y Reptile Rendezvous en el teatro al aire libre Safari Canyon , Alligator Bay Feeding y la serie Meet the Keeper en varias exhibiciones alrededor del zoológico.
El 29 de diciembre de 2021, River Rosenquist, un empleado de un servicio de limpieza externo que trabajaba en el zoológico, fue mordido por un tigre malayo después de que ingresó a un área no autorizada y metió el brazo en el recinto del animal. Un agente de la ley que acudió al lugar disparó al tigre, llamado Eko, en un intento de obligarlo a soltar el brazo de la víctima, hiriendo al tigre, que luego murió. [19]
Medios relacionados con el Zoológico de Nápoles en Wikimedia Commons