Una zona de amortiguamiento es un área zonal neutral que se encuentra entre dos o más masas de tierra, generalmente pertenecientes a países . Dependiendo del tipo de zona de amortiguamiento, puede servir para separar regiones o unirlas. Los tipos comunes de zonas de amortiguamiento son las zonas desmilitarizadas , las zonas fronterizas y ciertas zonas de servidumbre restrictivas y cinturones verdes . Dichas zonas pueden estar comprendidas por un estado soberano, formando un estado tapón .
Las zonas de amortiguamiento tienen diversos propósitos, políticos o de otro tipo. Pueden crearse por multitud de motivos, como prevenir la violencia, proteger el medio ambiente, proteger zonas residenciales y comerciales de accidentes industriales o desastres naturales, o incluso aislar las prisiones. Las zonas de amortiguamiento a menudo resultan en grandes regiones deshabitadas que son en sí mismas dignas de mención en muchas partes del mundo cada vez más desarrolladas o pobladas. [ ejemplo necesario ]
Para su uso en la conservación de la naturaleza, a menudo se crea una zona de amortiguamiento para mejorar la protección de las áreas bajo gestión por su importancia para la biodiversidad . La zona de amortiguamiento de un área protegida puede estar situada alrededor de la periferia de la región o puede ser una zona de conexión dentro de ella que une dos o más áreas protegidas, aumentando así su dinámica y productividad de conservación. Una zona de amortiguamiento también puede ser una de las categorías de áreas protegidas (por ejemplo, categoría V o VI del Área Protegida de la UICN) o un esquema de clasificación (por ejemplo, NATURA 2000), dependiendo del objetivo de conservación. [1] El término 'zona de amortiguamiento' inicialmente ganó prominencia en la conservación del patrimonio natural y cultural a través de su uso en el establecimiento de la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO , y el término estaba destinado a ser utilizado de la siguiente manera:
Una zona de amortiguamiento sirve para proporcionar una capa adicional de protección a un bien del Patrimonio Mundial . El concepto de zona de amortiguamiento se incluyó por primera vez en las Directrices Operativas para la implementación de la Convención del Patrimonio Mundial en 1977. En la versión más actual de las Directrices Operativas de 2005, la inclusión de una zona de amortiguamiento en la nominación de un sitio al Mundo La Lista del Patrimonio es muy recomendable, pero no obligatoria.
— Convención del Patrimonio Mundial [2]
La zona de amortiguamiento es una de las Mejores Prácticas de Gestión (BMP). Una zona de amortiguamiento tiene como objetivo evitar el efecto de influencias ambientales o humanas negativas, independientemente de que represente o no un valor natural o cultural en sí mismo. [3] La importancia y función de una zona de amortiguamiento y las medidas de protección necesarias que se derivan de ella es un concepto relativamente nuevo en la ciencia de la conservación y puede diferir mucho para cada sitio. [4]
La calidad del agua superficial en muchos países está empeorando debido al mal uso del suelo. [5] Aunque la zona de amortiguamiento ocupa un área pequeña, mejora en gran medida la calidad del agua en la cuenca agrícola debido a su efecto de filtrado de los nutrientes en el agua subterránea y superficial.
Debido a que las tierras de cultivo se rocían con grandes cantidades de pesticidas, algunos de los cuales pueden filtrarse en las aguas superficiales, los peces y otras formas de vida acuática pueden verse afectados negativamente, lo que a su vez puede provocar daños ambientales. Se ha demostrado que el amortiguador de vegetación es un filtro eficaz para los sedimentos, especialmente para los pesticidas adheridos a los sedimentos. [6] Cuando se rocían pesticidas en exceso, se puede construir una zona de amortiguación de vegetación para reducir la penetración de pesticidas en las aguas superficiales. La zona de amortiguamiento también evita que metales pesados o toxinas se propaguen a áreas protegidas . [7]
Cuando las riberas de los ríos están bajas debido a que las raíces de las plantas entran verticalmente al interior de la ribera, el sedimento de la ribera se ve afectado por la acción de dichas raíces de las plantas, y la capacidad de resistir la erosión es mayor que sin raíces de las plantas. Pero cuando las orillas de los ríos son más altas, las raíces de las plantas no penetran profundamente en el suelo y el suelo de la orilla del lago no es muy fuerte. Las plantas herbáceas pueden desempeñar un papel hasta cierto punto, pero a largo plazo, la zona de amortiguamiento de vegetación puede resolver eficazmente el problema del aumento del nivel del agua y la erosión hídrica.
La capacidad de adsorción de una zona de amortiguamiento puede reducir la velocidad de la escorrentía superficial y aumentar el contenido efectivo de agua del suelo. Al aumentar el contenido de materia orgánica del suelo y mejorar la estructura del suelo, una zona de amortiguamiento puede tener un efecto positivo en el rendimiento del almacenamiento de agua del suelo. Además, las raíces de las plantas fortalecen el suelo, resisten las olas y las tormentas, mitigan la erosión de las riberas de los ríos por las inundaciones y controlan eficazmente la erosión de la playa.
En muchas zonas se han utilizado zonas de amortiguamiento ribereñas para proteger los hábitats de muchos animales que están siendo devastados por el aumento de la actividad humana. Las áreas alrededor de la zona de amortiguamiento pueden formar el hábitat de muchos animales y las plantas pueden convertirse en alimento para pequeños animales acuáticos . La propia zona de amortiguamiento también puede sustentar las actividades vitales de diversos anfibios y aves . Las plantas y los animales pueden migrar o propagarse en respuesta a estas zonas de amortiguamiento, aumentando así la biodiversidad en el área.
Un estudio de 1998 muestra que las especies y el número de animales y plantas en las zonas ribereñas son mayores que en otros ecosistemas. [8] Debido a su capacidad para proporcionar abundante agua, suelo blando y clima estable, los animales pequeños como Myotis y Martes prefieren vivir a lo largo de las orillas de los ríos en lugar de en zonas montañosas. [9] La zona de amortiguamiento también puede proporcionar un buen entorno para el hábitat de las tierras altas, que está en consonancia con las condiciones de vida de las tortugas de agua dulce , haciéndolas más dependientes del entorno de los humedales. [10] El nivel de protección de las zonas de amortiguamiento afectará la variedad de hábitats de anfibios y reptiles , y la gestión ambiental del hábitat de los humedales alrededor de la zona de amortiguamiento es extremadamente importante.
Como parte importante de la zona ribereña, las zonas de amortiguamiento de vegetación forman una variedad de paisajes , y el patrón paisajístico de combinación de tierra y agua mejora el valor estético del paisaje de la cuenca fluvial. La zona de amortiguación ribereña es rica en recursos vegetales y los ecosistemas de humedales, pastizales y bosques hacen que el paisaje sea más hermoso. Además, se pueden construir algunas instalaciones recreativas en la zona de amortiguamiento para brindar mejores condiciones de vida a los residentes o turistas y mejorar la calidad de vida de las personas.
En la zona de amortiguamiento, árboles de hasta 6 metros de altura realzan enormemente el valor estético del paisaje. [11] Estos árboles altos tienen ramas y hojas exuberantes, especialmente su postura erguida, lo que los hace de mayor valor ornamental. Se pueden plantar algunas especies de árboles paisajísticos coloridos a ambos lados de los ríos con valor turístico y turístico para mejorar el valor estético del lugar. El establecimiento de vegetación en la zona de amortiguamiento puede aumentar las tierras verdes, mejorar la cobertura forestal , embellecer el medio ambiente y el efecto visual, mejorar el entorno de vida de las personas, enriquecer el paisaje humanista y mejorar el valor estético. Al enfatizar la importancia de la zona de amortiguamiento, se puede alentar a los residentes locales a participar en la protección y gestión de la zona de amortiguamiento y a establecer puntos de control alrededor de la zona de amortiguamiento para hacerla más segura y efectiva.
Antecedentes y contenidos
Las zonas de amortiguamiento son una herramienta importante para la conservación de los bienes inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. A lo largo de la historia de la implementación de la Convención del Patrimonio Mundial, la protección del "entorno" de los bienes inscritos se consideró un componente esencial de la estrategia de conservación, tanto para los sitios culturales como para los naturales.