Filipinas tiene una zona económica exclusiva que cubre 2.263.816 kilómetros cuadrados ( 874.064 millas cuadradas) de mar. Reclama una ZEE de 200 millas náuticas (370 km) desde sus costas. [1] Esto se debe a las 7.641 islas que componen el archipiélago filipino . [2] Las coordenadas están entre 116° 40', y 126° 34' E de longitud y 4° 40' y 21° 10' N de latitud . Limita con el Mar de Filipinas [3] al este y al norte, el Mar de China Meridional [4] al oeste y el Mar de Célebes [5] al sur.
Filipinas tiene disputas territoriales en el Mar de China Meridional principalmente con la República Popular China . Casi todo el Mar de China Meridional está reclamado por China con la línea de nueve trazos . Esta línea corta la mitad de la ZEE de Filipinas. En 2011, el presidente Benigno Aquino III dijo que "el reclamo territorial de nueve líneas de China sobre todo el Mar de China Meridional va en contra del derecho internacional, en particular la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS)". [6] En 2013, China comenzó a construir islas artificiales y bases militares en los arrecifes de las Islas Spratly y en Scarborough Shoal , que se apoderó en 2012. A partir de 2019 [actualizar], China controla 20 puestos de avanzada en las Islas Paracelso y 7 en las Spratlys. [7]
En julio de 2016, un tribunal de la Corte Permanente de Arbitraje (CPA) de La Haya falló en contra de la demarcación de nueve líneas discontinuas de China. Como escribió en ese momento el Consejo de Relaciones Exteriores: "El panel concluyó que los reclamos de China sobre derechos históricos dentro de la línea de nueve puntos, que Beijing utiliza para demarcar sus reclamos en el Mar de China Meridional, carecían de fundamento legal. El panel también concluyó que las actividades de Beijing dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) de doscientas millas náuticas de Filipinas, como la pesca ilegal y la construcción de islas artificiales ambientalmente ruinosas, infringieron los derechos soberanos de Manila".
El 12 de junio de 2019, un barco chino chocó y hundió un barco pesquero filipino anclado (F/B Gem-Ver 1) cerca de Recto Bank en el Mar de China Meridional . El barco chino no salvó a los 22 pescadores filipinos que se encontraban a bordo, según el Departamento de Defensa Nacional de Filipinas . Un par de minutos más tarde, fueron rescatados por un barco pesquero vietnamita . Las Fuerzas Armadas de Filipinas dijeron que la colisión estuvo "lejos de ser accidental". [8]
El 15 de abril de 2021, el Grupo de Trabajo Nacional para el Mar de Filipinas Occidental (NTF-WPS) informó que los barcos pesqueros chinos capturaron aproximadamente 240.000 kilos (260 toneladas) de pescado cada día en el Mar de China Meridional . Los barcos pesqueros chinos faenan alrededor de Union Banks y la isla Thitu (islas Pag-asa). [9] La sobrepesca provoca el agotamiento de los recursos marinos. [9] Durante el mismo mes, se estima que 240 buques chinos patrullaban todo el Mar de China Meridional. [9]
En noviembre de 2021, dos barcos de suministros militares filipinos fueron bloqueados por tres barcos de la guardia costera china que también dispararon cañones de agua. [10] Los buques de suministro se dirigían a Second Thomas Shoal dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas. [10] El atolón ha estado ocupado por un contingente militar filipino desde 1999. El incidente fue condenado enérgicamente por el Ministro de Asuntos Exteriores filipino, Teodoro Locsin , y el ex Presidente filipino, Rodrigo Duterte . [10] [11]