La pradera natural templada de pasto de hierro de Australia del Sur es una pradera templada en el sureste de Australia del Sur que se extiende desde Orroroo en el norte hasta Strathalbyn en el sur, justo a caballo entre los márgenes orientales de la cordillera Mount Lofty de Adelaida . Catalogada como En Peligro Crítico según la Ley EPBC , la pradera presenta predominantemente pastos de hierro ( especie Lomandra ). [1] [2]
La comunidad se encuentra en pendientes suaves de colinas de nivel bajo y en valles amplios con elevaciones de 50 m (160 pies) a más de 500 m (1600 pies) sobre el nivel del mar, cubriendo la mayor parte del área del Medio Norte y el Valle Clare . Se distinguen de otros pastizales del sureste de Australia porque con frecuencia están dominados por especies de Lomandra (hierbas de hierro) que son matas de la familia Asparagaceae [nota 1] , en lugar de pastos reales . [4]
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La comunidad vegetal se encuentra principalmente dentro de la biorregión del bloque Flinders -Lofty, con una presencia menor en las biorregiones Kanmantoo , Eyre Yorke Block y Murray Darling Depression . La comunidad alguna vez se extendió sobre un área estimada en 750.000 a 1.000.000 hectáreas (1.900.000 a 2.500.000 acres) entre Clare y Burra hasta Jamestown , Peterborough y al oeste de Carrieton , pero desde entonces se ha reducido a alrededor de 5.000 hectáreas debido a la agricultura y el desmonte de tierras . 780 hectáreas se han utilizado en parques de conservación y acuerdos de patrimonio privado, y partes menores permanecen en varias reservas, incluidas reservas de carreteras y ferrocarriles, barrancos , crestas y en laderas de colinas. Los parches de residuos varían en tamaño desde menos de 1 hectárea a grandes bloques de 100 ha o más. [1]
Se distribuyen en la zona de transición entre los bosques con mayores precipitaciones y las áreas más secas de Mallee en la base de las cordilleras orientales de Mount Lofty hasta Mallee, y desde Callington hacia el norte hasta Terowie . [5] La precipitación media anual varía de 280 a 600 mm (11 a 24 pulgadas) en toda la comunidad con un pico de lluvia en invierno. La distribución de los pastizales templados naturales de pasto de hierro se encuentra dentro de varias naciones aborígenes, incluidas las tierras de los pueblos Ngarrindjeri , Peramangk , Kaurna , Narrunga , Nukunu y Ngadjuri . [1]
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En la comunidad, Lomandra multiflora y Lomandra effusa se encuentran predominantemente junto a pastos nativos perennes que forman matas, que cubren el 70 por ciento del área. Los pastos incluyen las especies Austrodanthonia y Austrostipa , así como Austrodanthonia tenuior y Dianella longifolia . Las flores y hierbas silvestres incluyen Acanthocladium dockeri , Caladenia colorata , Dodonaea procumbens , Eryngium ovinum , Swainsona behriana , Arthropodium estricto , Triptilodiscus pygmaeus , Chrysocephalum apiculatum , Convolvulus erubescens , Goodenia pinnatifida , Bulbine bulbosa , Einadia nutans , Wurmbea dioica , Velleia paradoxa , Swainsona behriana , Vittadinia gracilis y Wahlenbergia luteola . [1]
Los árboles y arbustos desgarbados son escasos o escasos y cubrirían menos del 10 por ciento de la comunidad, además de estar asociados principalmente con bosques contiguos. Las especies de árboles dispersos son Allocasuarina verticillata , Acacia pycnantha , Eucalyptus leucoxylon , Eucalyptus odorata y Eucalyptus porosa , y los pocos arbustos incluyen Bursaria spinosa , Enchylaena tomentosa , Eutaxia microphylla y Maireana brevifolia . Estos pastizales posiblemente se remontan a bosques de pastizales disipados, que también se encuentran en el rango de dispersión de los pastizales templados naturales de pasto de hierro. La región presenta suelos francos a franco arcillosos que generalmente se encuentran en pendientes suaves a escarpadas de colinas y crestas pedregosas. [1]
Mamíferos, aves, reptiles, insectos, arañas y otros invertebrados influyen en el funcionamiento ecológico necesario de la pradera, con Macropus fuliginosus , Chalinolobus gouldii , Chalinolobus morio , Tadarida australis , Dromaius novaehollandiae , Aprasia pseudopulchella , Aprasia pseudopulchella , Tiliqua adelaidensis , Pedionomus torquatus y Eolophus siendo roseicapillus la especie más registrada. También se han observado en los pastizales los vulnerables Ardeotis australis , Pedionomus torquatus y Trapezites luteus. Las aves incluyen Cincloramphus cruralis , Corvus mellori , Pedionomus torquatus , Aquila audax , Cracticus tibicen , Ocyphaps lophotes , Phaps chalcoptera , Coturnix pectoralis y Turnix velox . [1]