La codorniz de botón ( Turnix velox ) es una especie de codorniz de botón que forma parte de una pequeña familia de aves que se parecen a las codornices verdaderas, pero no están relacionadas con ellas . Esta especie reside en Australia , donde es una de las codornices de botón más comunes.
La especie se encuentra en hábitats de pastizales.
La hembra es de color pálido sin marcas en la parte inferior y de color marrón pajizo con rayas blancas en la parte superior; el macho es similar, pero con marcas menos claras. La especie tiene un pico grande y un ojo claros.
La codorniz de botón es un pájaro pequeño de color marrón rojizo con finas rayas blancas en las partes superiores, con un pico gris azulado, patas y pies rosados y ojos claros. La hembra es más grande y de colores más vivos que el macho. La codorniz de botón se distingue fácilmente de otras codornices pequeñas. Cuando vuela, por su parte superior del cuerpo de un tono claramente rojizo o rosado y los tonos contrastantes entre las partes de sus alas.
Aunque superficialmente se parecen a las codornices verdaderas del género Coturnix, la codorniz de botón pequeña se diferencia por carecer de dedo trasero y buche. Las hembras también poseen un órgano vocal único creado por una tráquea agrandada y un bulbo inflable en el esófago. Esto se utiliza para producir un llamado resonante.
Los patrones de llamada de la codorniz de botón pequeña consisten principalmente en dos sonidos clave, un fuerte y retumbante "oo-ah" o "coo-oo" que suele sonar por la noche. Cuando se asusta, la codorniz de botón pequeña emite un fuerte y chirriante llamado, compuesto de unos pocos sonidos "chip chip-chip".
Como omnívoro, la pequeña codorniz come semillas, hierbas nativas, insectos y pequeñas ranas.
La codorniz de botón pequeña se encuentra en la mayor parte de las zonas áridas y semiáridas de Australia, excepto Tasmania, Australia Occidental (Kinberlys), el Territorio del Norte (Tierra de Arnhem) y el norte de Queensland (península del Cabo York), debido a su hábitat preferido de pastizales y bosques de regiones tropicales y templadas. La codorniz de botón pequeña se encuentra ampliamente distribuida en todo el sur y oeste de Australia y en abundancia en gran parte del Territorio del Norte. La codorniz de botón pequeña parece ser extremadamente rara en áreas de mayor altitud o regiones costeras y se encuentra principalmente en las regiones del interior de todos los estados. Sin embargo, solo se ha encontrado un espécimen en Tasmania.
Excepcionalmente, la hembra de la codorniz pequeña es la de color más brillante de los sexos, e inicia el cortejo, y las codornices pequeñas son poliándricas: las hembras circulan entre los machos y expulsan agresivamente a todas las hembras de su territorio.
La codorniz de botón pequeña puede reproducirse durante todo el año y tener múltiples puestas de huevos, siendo la primavera y el otoño los meses más productivos. La prevalencia de la reproducción parece depender en gran medida de la idoneidad estacional, siendo las condiciones óptimas de reproducción después de una lluvia intensa y constante. La codorniz de botón pequeña anida en el suelo en áreas protegidas, como pequeños arbustos o hierbas colgantes. El nido real lo forman las parejas de codornices que anidan rascando para crear una pequeña abolladura antes de revestirlo con palitos pequeños o hierba fina. La incubación la lleva a cabo el macho, que también se encarga de la crianza y alimentación de los polluelos. Los huevos son generalmente de color blanquecino con marcas de color marrón oscuro y la incubación suele durar entre 12 y 14 días, y los polluelos se independizan entre 3 y 4 semanas después de la eclosión. La hembra es la de color más brillante de los sexos e inicia el cortejo. Inusualmente, las codornices de botón son poliándricas, y las hembras circulan entre varios machos y expulsan a las hembras rivales de su territorio. Ambos sexos colaboran en la construcción del nido en la tierra, pero sólo el macho incuba los huevos y cuida de las crías. Los huevos eclosionan tras un periodo de incubación de 12 o 13 días y las crías pueden volar a las dos semanas de la eclosión.
El estado de conservación de una especie indica si el grupo aún existe y la probabilidad de que se extinga en un futuro cercano. Para evaluar el estado de conservación se tienen en cuenta diversos factores, como el número de individuos restantes, el aumento o la disminución general de la población a lo largo del tiempo, las tasas de éxito reproductivo y las amenazas conocidas. La codorniz de botón, endémica de Australia, tiene una distribución extremadamente amplia con poblaciones ampliamente distribuidas por todo el territorio continental australiano. Por lo tanto, esta especie no está clasificada como vulnerable según el estado de conservación: "criterio de extensión de la presencia", a pesar de que la población de codorniz de botón en general parece estar disminuyendo. Una población de especies tan enorme no puede alcanzar el estado de vulnerabilidad en lo que respecta al criterio de tendencia poblacional o tamaño de la población. Sin embargo, hay evidencia de que la frecuencia de la interacción humana dentro de su entorno está causando vulnerabilidad dentro de las poblaciones.