El Complejo Zuni-Cibola es una colección de sitios arqueológicos prehistóricos e históricos en el Pueblo Zuni en el oeste de Nuevo México . Comprende Hawikuh , Yellow House, Kechipbowa y Great Kivas, todos sitios de residencia prolongada e importantes en el período temprano de contacto colonial español. Fue declarado Distrito Histórico Nacional en 1974. [2] Estas propiedades fueron consideradas como elementos importantes de un parque nacional, pero la propuesta fue finalmente rechazada por el pueblo Zuni.
El nombre "Cíbola" entró por primera vez en la historia registrada en 1539, cuando los españoles en el sur de Nueva España (actual México y América Central ) escucharon rumores de que había una provincia con este nombre con " Siete Ciudades de Oro ", ubicadas al otro lado del desierto a cientos de leguas al norte. Estos rumores fueron causados en gran parte por los informes dados por los cuatro sobrevivientes náufragos de la fallida expedición de Narváez , incluido Álvar Núñez Cabeza de Vaca y un esclavo africano llamado Esteban Dorantes, o Estevanico . Al regresar finalmente a Nueva España , los aventureros dijeron que habían escuchado historias de los nativos sobre ciudades con grandes e ilimitadas riquezas.
Al escuchar los relatos de los náufragos, el virrey Antonio de Mendoza organizó una expedición encabezada por el fraile franciscano Marcos de Niza , quien tomó a Estevanico como guía. Durante el viaje, en un lugar llamado Vacapa (probablemente ubicado en algún lugar alrededor del estado de Sonora ), de Niza envió a Estevanico a explorar el lugar. Poco tiempo después, Estevanico conoció a un monje que había escuchado historias de los nativos sobre siete ciudades llamadas "Cibola", que se decía que rebosaban de riquezas. Estevanico no esperó al fraile, sino que continuó viajando hasta llegar a Cibola ( Háwikuh , ahora en Nuevo México ), donde, a manos de la tribu Zuni, encontró la muerte y sus compañeros se vieron obligados a huir.
Marcos de Niza regresó a la Ciudad de México y dijo que la expedición había continuado incluso después de la muerte de Estevanico. Afirmó que habían visto Cíbola desde una gran distancia y que era más grande que Tenochtitlan ; en esta ciudad, la gente usaba platos de oro y plata, decoraba sus casas con turquesas y tenía perlas gigantescas, esmeraldas y otras hermosas gemas. Ahora algunos historiadores creen que la arcilla impregnada de mica de los pueblos de adobe puede haber creado una ilusión óptica cuando se incendió con el sol poniente, alimentando así la historia.
Al conocer esta noticia, el Virrey de Mendoza no perdió tiempo en organizar una gran expedición militar para apoderarse de las riquezas que el monje había descrito con tanto detalle. Por orden del Virrey, Francisco Vázquez de Coronado emprendió su expedición, llevando como guía al fraile Marcos de Niza. Coronado partió con un pequeño grupo de exploradores desde Culiacán el 22 de abril de 1540.
Cuando Coronado llegó al pueblo de Hawikuh , al que los cronistas llamaban Cevola , Tzibola o Cibola , descubrió que las historias de Marcos de Niza eran mentiras y que, de hecho, no había tesoros como el fraile había descrito. También descubrió que, contrariamente al relato del fraile, el mar no estaba a la vista desde esa región, sino que estaba a muchos días de viaje. Sin embargo, Coronado ocupó la región por la fuerza militar y la utilizó como base para futuras exploraciones.
El Pueblo Zuni tiene una gran cantidad de sitios arqueológicos y, a principios de la década de 1970, se consideró la posibilidad de crear un importante parque cultural nacional, basándose en un subconjunto de esos sitios que son más grandes y adecuados para el acceso público. [3] La intención declarada era preservar y estabilizar las propiedades arqueológicas e interpretarlas adecuadamente para los visitantes de la región. El Congreso autorizó una legislación habilitante en 1988, pero la propuesta fracasó cuando la gente del Pueblo Zuni votó abrumadoramente en contra de arrendar tierras al Servicio de Parques Nacionales para el proyecto. [4] La propuesta del parque incluía cuatro elementos principales, que se describen a continuación, todos los cuales se encuentran en tierras de la reserva Zuni . [3]
Yellow House, conocida en Zuni como "Heshotathluptsina", se encuentra al este de Zuni, cerca de la desembocadura del Cañón Horsehead. A principios de la década de 1970, se encontraba en gran parte sin mejoras ni excavaciones, y los estudios indicaron que probablemente se trataba de una habitación prehistórica tardía ( c. siglo XIV d. C. ), aunque también había evidencia de un posible uso anterior. La ubicación del sitio se consideró adecuada como sitio de contacto para el parque nacional propuesto, debido a su proximidad a la carretera estatal 53 de Nuevo México . [3]
Hawikuh era uno de los asentamientos más grandes del territorio Zuni en el momento de la expedición de Coronado en 1540. Ubicado a unas 12 millas (19 km) al suroeste de Zuni, incluye las ruinas excavadas de ese asentamiento, así como los restos de la misión española del siglo XVII La Purísima Concepción de Hawikuh. El control español sobre Hawikuh en el siglo XVII siempre fue tenue, y fue abandonado después de la Rebelión Pueblo de 1680. [3]
Kechipbowa se encuentra a unos 4,8 km al este de Hawikuh. Es un sitio polifacético que incluye estructuras asociadas con la ocupación durante los siglos XV y XVI, pero también restos que probablemente sean más antiguos y los restos de otra iglesia de una misión española del siglo XVII. [3]
El pueblo de las Grandes Kivas está ubicado a 27 km al noreste de Zuni y se considera un sitio de transición asociado tanto con la cultura Chaco , que floreció al norte del territorio Zuni entre 1100 y 1350 d. C., como con la cultura Mogollón , al sur. El sitio incluye tres complejos de habitaciones importantes y dos kivas muy grandes . [3]
