Los bosques secos tropicales hawaianos son una ecorregión de bosque seco tropical latifolio en las islas hawaianas . Cubren un área de 6600 km² ( 2500 millas cuadradas) en el lado de sotavento de las islas principales y las cumbres de Niʻihau y Kahoʻolawe . Estos bosques son estacionales o esclerófilos . [2] La precipitación anual es inferior a 127 cm (50 pulgadas) y puede ser tan baja como 25 cm (9,8 pulgadas). [4] La temporada de lluvias allí dura de noviembre a marzo. [5]
Las especies de árboles dominantes incluyen koa ( Acacia koa ), koaiʻa ( A. koaia ), ʻakoko ( Euphorbia spp.), ʻ ōhiʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ), lonomea ( Sapindus oahuensis ), māmane ( Sophora chrysophylla ), loulu ( Pritchardia spp.) , llama ( Diospyros sandwicensis ), olopua ( Nestegis sandwicensis ), wiliwili ( Erythrina sandwicensis ) y ʻ iliahi ( Santalum spp.). Las especies de plantas endémicas incluyen hau heleʻula ( Kokia cookei ), uhiuhi ( Caesalpinia kavaiensis ) y Gouania spp. La palila ( Loxioides bailleui ), un mielero hawaiano , está restringida a este tipo de hábitat. [2]
La composición vegetal de los bosques cambió tras la llegada de los polinesios , incluso excluyendo la introducción deliberada de especies no autóctonas. [5] El polen fosilizado ha demostrado que los bosques de loulu con un sotobosque de Ka palupalu o Kanaloa ( Kanaloa kahoolawensis ) y ʻ aʻaliʻi ( Dodonaea viscosa ) existieron en las tierras bajas de sotavento de las islas [6] desde al menos antes de 1210 a. C. hasta 1565 d. C. Las poblaciones de loulu y ʻ aʻaliʻi permanecen en forma disminuida, mientras que solo dos especímenes de Ka palupalu o Kanaloa se han visto en estado salvaje. [7]
El Proyecto de Restauración del Bosque Seco de Auwahi recreó un bosque sustancial con especies exclusivamente nativas de pastos invasores de Kukui en las laderas de Haleakala en la isla de Maui . [8]