La acacia koaia , conocida como koaiʻa o koaiʻe en hawaiano , es una especie de acacia endémica de Hawái . Está estrechamente relacionada con la koa ( Acacia koa ) y, a veces, se considera que son la misma especie.
La acacia koaia se distingue generalmente por crecer como un árbol pequeño (raramente más de 5 m o 16 pies), ancho y retorcido; por tener las semillas dispuestas longitudinalmente en la vaina ; filodios más cortos y rectos ; y madera mucho más densa. Una población en la costa norte de Kauaʻi puede ser intermedia, pero las relaciones no se han resuelto. Se afirma que la madera de koaiʻa es muy diferente de la de koa , y esta puede ser la mejor característica para distinguirlas.
La acacia koaia , Koaiʻa , está muy adaptada a hábitats secos y es capaz de formar bosques densos en áreas con muy poca lluvia. Antiguamente se encontraba ampliamente distribuida en bosques secos en todas las islas principales. Las plantas asociadas incluyen uluhe ( Dicranopteris linearis ), hala ( Pandanus tectorius ), koʻokoʻolau ( Bidens spp.), kokiʻo ( Hibiscus kokio ), nehe ( Lipochaeta spp.), hala pepe ( Dracaena spp.) y ʻōhiʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ). [2]
Al igual que muchas legumbres, la koaiʻa es capaz de fijar nitrógeno . [3] Sin embargo, ha sido devastada por el ganado y otros ungulados y ahora es rara. Se la puede ver en tierras de rancho en North Kohala y en un pequeño recinto vallado a las afueras de Waimea conocido como el santuario de la koaiʻa . La koaiʻa es una de las especies que se utilizan para revegetar la isla de Kahoʻolawe , que perdió la mayor parte de su vida vegetal debido al pastoreo excesivo y las pruebas de artillería. [4]
Los nativos hawaianos molían hojas y corteza de koaiʻa junto con tallos de ʻauʻaukoʻi ( Senna occidentalis ) y kikānia pipili ( Desmodium sandwicense ). Luego hidrataban la mezcla y la usaban en un baño de vapor para tratar la piel enferma. [5]
La madera de koaiʻa es más dura y densa que la de koa . [6] Se utilizaba para hacer laʻau melomelo ( señuelos de pesca ), hoe ( remos ), ihe ( lanzas cortas ), pololu (lanzas largas), ʻōʻō ( palos para cavar ), ʻiʻe kūkū (batidores cuadrados para kapa ) y papa olonā ( rascadores de Touchardia latifolia ). Las hojas de koaiʻa se utilizaban para cubrir hale lau koaiʻe (refugios y cobertizos permanentes). [7]
Wagner, WL; DR Herbst; SH Sohmer (1990). Manual de plantas con flores de Hawái . Honolulu : University of Hawaii Press .
