El zinskauf ( [ˈt͡sɪns.kaʊ̯f] , «interés de compra») era un instrumento financiero, similar a una anualidad , que cobró importancia en la Edad Media . [1] [2] [3] La decadencia del Imperio bizantino condujo a un crecimiento del capital en Europa , [ cita requerida ] por lo que la Iglesia católica toleró el zinskauf como una forma de evitar las prohibiciones sobre la usura . Dado que el zinskauf era un intercambio de una cantidad fija de dinero por un ingreso anual, se consideraba una venta en lugar de un préstamo. Martín Lutero hizo del zinskauf un tema de su Tratado sobre la usura [4] y su Sermón sobre el comercio y la usura [5] y criticó a los clérigos de la Iglesia católica por violar el espíritu, si no la letra, de las leyes de usura.
En el análisis de un historiador:
Esta transacción financiera, para la que no existe un equivalente directo en las finanzas modernas, era esencialmente un contrato en el que se vendían los derechos de uso de un terreno u otra propiedad a cambio de pagos fijos durante un período de tiempo determinado. Para evitar la apariencia de usura, el acreedor en esta transacción era considerado como el comprador que compraba una renta fija al deudor, quien entonces era considerado simplemente como el vendedor de un estipendio predeterminado. Lutero consideraba que esta práctica era usura, ya que al vencimiento del zinskauf el acreedor había aumentado su patrimonio neto sin haber realizado nunca ningún trabajo. [1]